это серьезная сила. Охваченный пламенем «Зенден» потерял управление и врезался во вражеское судно. Мощный взрыв отбросил соседние крейсера в сторону. «Клосар» вздрагивал каждые пять секунд. Тревожные доклады поступали со всех палуб.
– Разбита навигационная аппаратура!
– Три пробоины на пятом ярусе, погиб персонал столовой!
– Уничтожены боевые рубки по правому борту!
– Пожар в двигательном отсеке! Один из ускорителей вышел из строя.
Между тем, корабли эскадры, согласно плану, покидали район «Альфы-2». Уцелевшие эсминцы устремились к внешней границе, а крейсера, вытягиваясь в колонну, пробивались через центр строя насекомых. Противник не ожидал подобного поворота событий. Твари не знали, что предпринять. Собственные суда мешали им стрелять по уходящему врагу.
Когда корабли горгов начали разворачиваться, было уже поздно. Ведя огонь по транспортам, звездный флот быстро набирал скорость. Впрочем, резерв захватчиков дрался отчаянно. Легкие и тяжелые крейсера Союза взрывались один за другим. «Клосару» перекрыл путь гигантский флагман противника. Его орудия разнесли в клочья носовую часть судна. Повторный залп снес внешние надстройки.
– Господин полковник! – раздался надрывный мужской голос. – Потушить технический сектор невозможно. Пламя бушует и на первом, и на втором уровне. Капитан Алистон мертв...
– Вот и все, – грустно улыбнулся Деквил. – Через пару минут корабль перестанет существовать.
– До места сбора не дотянем? – спросил русич.
– Нет, – аланец отрицательно покачал головой. – Крейсер вот-вот превратится в пыль.
«Клосар» сильно тряхнуло, и Храбров невольно схватился за поручни. Полковнику повезло меньше. Он не удержался на ногах и упал с мостика. Вытирая кровь с виска, Деквил неторопливо поднялся. Взглянув на обзорный экран, офицер бесстрастно произнес:
– Нас это чудовище не выпустит. Мы летим по инерции. Двигатели не работают.
– Вспомогательным службам срочно эвакуироваться! – приказал землянин. – Десантные боты успеют уйти от судна на безопасное расстояние. Враг понес тяжелые потери и преследовать беглецов не будет. Господа, не теряйте время. Лишние жертвы человечеству не нужны.
Группа офицеров метнулась к выходу из рубки. Олесь повернулся к жене. Глаза русича сейчас говорили лучше слов. Храбров умолял Олис покинуть корабль. Однако аланка не послушала мужа. Мало того, она решительно зашагала к мостику. Командир «Клосара» деликатно отступил в сторону. Женщина подошла к русичу, взяла его под руку и громко сказала:
– Я не для того прибыла сюда, чтобы бросить тебя в критический момент. Смерть меня не пугает
– Что ж, – вздохнул Олесь. – От судьбы не уйдешь. Программа «Воскрешение» подарила воину-варвару почти двадцать лет жизни. На далекой планете он обрел друзей, любовь, семью. А за счастье, как известно, надо бороться. Пора отдавать долги. Полковник, курс на крейсер горгов!
Пилот тут же изменил направление, и судно двинулось на противника. Землянин посмотрел на голографические экраны. Удивительно, но связь еще функционировала. Увы, многих знакомых лиц Храбров не увидел. Погибли Гревин с «Оризоном», Стенвил с «Ментором», Лаурсен с «Нордоном». Взгляд русича остановился на Брандте. Пожалуй, это самая достойная кандидатура.
– Дино, – вымолвил Олесь. – Как твой «Эльдор»?
– Держится, – ответил аланец. – Повреждения незначительные.
– Прекрасно, – произнес землянин. – Принимай командование эскадрой. Мы идем на таран.
– Есть! – козырнул полковник. – Прощайте, генерал. Звездный флот отомстит за вас мерзким тварям.
Расстояние между «Клосаром» и гигантским кораблем насекомых быстро сокращалось. Обняв Олис за плечи, Храбров терпеливо ждал столкновения. Через несколько секунд их души предстанут перед богом. Интересно, лгал вестник о реинкарнации или нет? Доверять целиком и полностью легам нельзя. Они скрывают немало тайн.
Крейсер в очередной раз вздрогнул. Лазерные лучи безжалостно рвали судно на части. Странно, почему вражеский корабль не маневрирует? Крейсер будто специально закрывает «Клосару» путь. Обычно флагманы так не поступают. Внезапно на русича обрушилась мощная волна холода. Олесь едва не потерял сознание. Воин Тьмы, наконец, проявил себя.
Но где он? Без сомнения, не на огромном судне. Проклятье! Землянин понял хитрость противника. Громадный корабль построен лишь для того, чтобы отвлечь внимание людей от настоящего флагмана. Королева Ушер находится на другом крейсере. Чуть позади монстра расположилось еще одно судно. Вот, где прячется враг! Эх, дотянуть бы до него.
– Деквил нырните под гиганта и врежьтесь в дальний корабль! – закричал Храбров.
Аланец молниеносно отреагировал на приказ русича. «Клосар» резко ушел вниз и, процарапав разбитыми рубками обшивку крейсера, устремился к главному судну горгов. Олесь тотчас ощутил ужас и отчаяние твари. Теперь гибели не избежать никому. Спустя мгновение два корабля слились воедино. Яркая вспышка осветила густой мрак космоса. Битва завершена.
Тино стоял на мостике везгирийского крейсера. Суда союзников летели на предельной скорости. Белая точка Сириуса неуклонно приближалась. Эскадра, к сожалению, не успела к началу битвы. Но ничего, самурай непременно сведет счеты с насекомыми.
Аято повернулся к Ауштону и хотел попросить генерала настроить связь. В этот момент окружавшие японца предметы расплылись, а затем растаяли. Тино оказался на пустынном раскаленном плато. Пот ручьем тек по лицу самурая. Метрах в ста от Аято застыли две странные фигуры. Одна в белом балахоне, вторая в черном. Словно по команде противники ринулись в атаку. Сумасшедший разгон, удар и зловещая пугающая тишина. На безжизненные камни медленно опустилась одежда бойцов. Ее хозяева бесследно исчезли. У японца больно защемило сердце. Случилось непоправимое.
– Господин Аято, с вами все в порядке? – послышался бесстрастный голос из дешифратора.
Тино открыл глаза и посмотрел на Ауштона. На лице генерала без труда читалось волнение.
– Да, – ответил самурай. – Явнорме. Так, легкое недомогание...
Японец горько вздохнул и тихо прошептал:
– Олесь, Олесь... Ты до конца выполнил свой долг. Теперь очевидно – мы одержали убедительную победу над Тьмой. Насекомым не прорваться к Земле. Но мне почему-то кажется, что ты поторопился...
На внешней границе, возле «Альфы-1», Брандт собрал остатки звездного флота. Потери были ужасны. До станции дотянули двадцать два тяжелых крейсера, тридцать один легкий и тридцать девять эсминцев. Эскадра недосчиталась больше половины судов. Многие корабли имели серьезные повреждения. Техники базы немедленно приступили к ремонту.
Как и предполагал Храбров, догонять беглецов захватчики не стали. Горги лишились шестидесяти двух крейсеров и двадцати трех транспортов. Цифры значительные. Противнику потребовался час на перегруппировку.
Неподалеку от «Альфы-2» остались четыре подбитых судна. Насекомые попытались взять их на абордаж. Десятки конусов с десантниками врезались в борта кораблей. Через пару минут легкие крейсера и эсминцы разлетелись на куски. Офицеры не дрогнули и нажали на кнопку самоуничтожения. Враг в ярости набросился на израненную станцию. Вскоре база превратилась в груду обломков. Суда агрессоров устремились к Алану. Полковник Брандт ничем не мог помочь родной планете.
Спустя двое суток из гиперпространства появилась эскадра везгирийцев. Объединенный флот двинулся на горгов. Сражение состоялось в четвертом секторе между Тасконой и Маорой. Противник потерпел сокрушительно поражение. Из системы Сириуса удалось уйти лишь одиннадцати крейсерам тварей. Куда они направились никто не знал. Разведчики искали насекомых пять месяцев, но ни у Китара, ни у Абралиса враг не был обнаружен. Горги где-то спрятались. На бескрайних просторах галактики немало укромных мест.
Основной удар в битве везгирийцы приняли на себя. Корабли Союза закрывали фланги и выполняли вспомогательные функции. В результате могущественная раса потеряла почти пятьдесят судов. В смелости подчиненным генерала Ауштона не откажешь. Впрочем, и твари бились до конца. Горящие крейсера то и дело устремлялись на таран. Сразу после окончания схватки везгирийский флот покинул систему Сириуса. Помогать людям в решении внутренних проблем командующий наотрез отказался. Внешняя угроза устранена, а это главное.
