– Обязательно, – кивнул головой землянин. – Выпить хочешь?
– Не откажусь, – сказала Храброва, садясь в кресло.
Японец достал из мини-бара бутылку вина, открыл ее и разлил рубиновую, искрящуюся жидкость по бокалам.
Сделав несколько больших глотков, Тино извлек из кармана прибор, нейтрализующий подслушивающие устройства, и положил его на стол.
– Буду краток, – произнес самурай. – Мы вели опасную игру и потерпели поражение. Скоро ситуация в стране кардинально изменится. Байлота отправляют в отставку. Без его покровительства нам вряд ли удастся сохранить свои должности. Начнутся разбирательства...
– Не считай меня дурой, – раздраженно вставила аланка. – Карьера – не главное в вашей жизни. Экстренное изъятие не проводится из-за мелких неприятностей. Ведь так в службе контрразведке называется эта операция? Признайся, в какую авантюру ввязались ты, Олесь и старик?
– Олис, я не хочу рисковать, – проговорил Аято. – Не исключен допрос с пристрастием. Ты прекрасно знаешь возможности современной науки. Если они покопаются в чьих-то мозгах...
– Тино, меня проверял Великий Координатор, – горько усмехнулась женщина.
– Ладно, – тяжело вздохнул землянин, наполняя опустевший бокал. – Эскадра Храброва отправилась в систему Китара для заключения союза с валкаалцами. Это официальное задание. Вне зависимости от результата, крейсера должны через два месяца вернуться назад. Однако Олесь нарушит приказ и двинется на поиски планеты горгов.
– Вы сошли с ума! – вырвалось у аланки. – Военный трибунал приговорит его к смертной казни.
– На кону стоит судьба человечества, – возразил японец. – Мы рассчитывали, что удастся подготовить общественное мнение к возвращению разведчиков. Победителей не судят. Увы, противники решительной политики в Совете оказались сильнее. Сейчас на Алане царят антиармейские настроения. Посвященные умышленно нагнетают истерию. Репрессий не избежать. Я покидаю столицу и ухожу в подполье. Другого выхода нет. Постараемся освободить и Олеся. Тебя, твоих родителей и Вацлава спрячем в надежном месте.
– Неужели все так серьезно? – удивленно спросила Олис.
– Ты даже представить себе не можешь насколько, – ответил Аято. – В борьбе за власть используются самые грязные и недостойные методы. На Храброва обязательно захотят надавить. Он слишком много знает. Жизнь и здоровье жены и ребенка – хороший довод в споре.
– Господи, неужели на Алане ничего не изменилось за прошедшие годы? – разочарованно вымолвила женщина.
– Ну, почему же, – произнес самурай. – В правительстве стало гораздо больше чванливых, самодовольных тупиц и выскочек. Ради своей должности мерзавцы не пожалеют никого. Люди для них – пешки, которыми не жалко и пожертвовать. Значение имеет только собственное благополучие.
– А если нас выследят? – взволнованно проговорила Олис. – Документы и генетический код выдадут кого угодно.
– Именно этим мы сейчас и займемся, – улыбнулся Тино, доставая из-под стола кейс.
В нем лежал специальный набор для изменения внешности. Японец протянул Храбровой удостоверение личности на имя Кэролин Лейн. На снимке была миловидная женщина с темными длинными волосами, карими глазами и смуглой кожей. Признаться честно, аланка себя не узнала. Лишь спустя минуту Олис поняла, что на голографии ее изображение.
– Компьютерное моделирование, – пояснил Аято. – Все рабочие файлы уничтожены. Теперь ты уроженка наземной Тасконы, а точнее Оливии. Во Фланкию прилетела на экскурсию.
– И как я приму этот облик? – поинтересовалась Храброва.
Самурай с равнодушным видом подтолкнул кейс к женщине.
– Здесь все необходимое, – сказал землянин. – Инструкция на упаковке. Думаю, учить тебя окрашивать волосы и накладывать грим не нужно. Одежда в шкафчике туалетной комнаты.
– А вы в размерах не ошиблись? – уточнила аланка.
– Не волнуйся, – усмехнулся Тино. – Мои люди прекрасно разбираются в данной области.
Олис поднялась с кресла, взяла чемоданчик и направилась к пластиковой двери.
– В твоем распоряжении ровно полчаса, – заметил японец. – Ни секундой больше.
Храброва в ответ неопределенно пожала плечами. В упрямстве и самообладании ей не откажешь. Ведь не глупа и отчетливо осознает, к чему приведут провал операции. Аято взял свои и подлинные документы аланки и вышел в коридор. Мимо него быстрым шагом проследовал мужчина лет сорока. Неуловимое движение рук и удостоверения перекочевали в карман незнакомца.
Их передадут надежной паре агентов, внешне очень похожих на Тино и Олис. Миновав генетический контроль, они пройдут регистрацию и ближайшим рейсом отправятся на Таскону. Подобную процедуру осуществят и на пассажирской космической станции. Свидетели подтвердят, что землянин и аланка улетели на Униму. И пусть беглецов там ищут сколько угодно. Канал эвакуации работает без сбоев.
Храброва облачилась в приталенное пестрое платье, взглянула на себя в зеркало и недовольно покачала головой. Фасон оставлял желать лучшего. Женщина с хорошим вкусом подобный наряд никогда не оденет. Чересчур вульгарно и не соответствует возрасту. О лифе и говорить нечего. Он буквально выпячивал грудь Олис. Застегнув босоножки, аланка покинула туалетную комнату. Самурай сидел к ней спиной. Строгий серый костюм, начищенные до блеска ботинки, на левом запястье дорогие модные часы. Весьма респектабельный вид.
– Какой идиот подбирал эту одежду? – возмущенно воскликнула Храброва.
Аято обернулся и посмотрел на женщину. От изумления Олис даже открыла рот. Перед ней был совершенно другой человек. Вытянутое лицо, заостренный нос, бледная кожа, аккуратные тонкие усики, правильный разрез глаз. Светло-русые, зачесанные назад волосы.
– А, по-моему, неплохо, – произнес японец. – Простенько и привлекательно...
– Не привлекательно, а пошло! – возразила отошедшая от шока аланка. – Я сейчас похожа на дешевую девицу, зарабатывающую телом, где-то в трущобах Аскании.
– Вот и отлично, – вымолвил Тино. – Полное соответствие имиджу. Ты – провинциалка. Никому и в голову не придет, что знаменитая Олис Кроул способна так вырядиться.
– Большое тебе спасибо, – зло сказала Храброва. – А если я встречу кого-нибудь из знакомых? Стыда не оберешься. Представляю, какие слухи поползут по Фланкии. Муж в экспедиции...
– Перестань! – остановил женщину самурай. – Ты – Кэролин Лейн и в столице впервые.
– Само собой, – вздохнула аланка. – У меня в мозгах все перемешалось. События развиваются слишком стремительно. Когда мы отправимся за Вацлавом?
– Немедленно, – ответил Аято, вставая и надевая зеркальные очки.
Сейчас землянина не узнала бы и собственная мать. Японец отлично освоил искусство изменения внешности. Проверив оружие и взяв кейс, самурай проговорил:
– Из космопорта выйдем отдельно. Встречаемся на стоянке такси. Веди себя свободно, раскованно. Пока опасности нет. Я еще офицер службы контрразведки. Твои родители и ребенок находятся под наблюдением. Заберем их и покинем город. Путь предстоит неблизкий.
– Спасибо, Тино, – Олис поцеловала японца в щеку.
– Не волнуйся, мы выкрутимся, – заверил женщину Аято.
Аланка слабо улыбнулась и двинулась к выходу. Операция «Убежище» началась...
Байлот не ошибся – Прайлот назначил заседание Совета через два дня после возвращения эскадры. Отчет Маклина держался в строжайшем секрете. Впрочем, известие об уничтожении валкаалской цивилизации мгновенно разнеслось по стране. Утечку информации наверняка санкционировали чиновники самого высокого ранга.
С генералом Оуном Аргус не общался. Компрометировать командующего нельзя. О подробностях сражения с горгами старик знал очень мало. По центральным каналам то и дело зачитывали списки погибших космопилотов. Перечень весьма внушительный. Из похода не вернулись три тяжелых крейсера и девять легких. Да и неизвестно, какая судьба ждет разведчиков. В обществе царило скорбное уныние.
Дверь плавно отъехала в сторону. В кабинет торопливо вошел Дарл.
– Пора, – вымолвил капитан. – До заседания осталось сорок минут. Можем опоздать...
