правда? Нет, неправда! Мы должны были встретиться все равно! Потому что твой колдун прав – все в Мире связано. И я должна была повстречать тебя. И раз уж для этого понадобились гномы, то они есть на свете!
И расхохоталась. Ральку тоже стало весело.
Потом они гуляли по набережной – не спеша, как положено гулять по набережной. Правда, время было раннее, дамы и кавалеры еще не появились, но это и к лучшему – Ральк и Сирина прекрасно себя чувствовали вдвоем. Он рассказывал, она слушала. Изредка просила уточнить детали. Почему-то с Сириной Ральк не ощущал потребности привирать, он без прикрас рассказывал о службе в горах Фенады, в стране камней, о гномах, изгнанных оттуда на север… И еще – о Геве, своей родине. Там все по-другому, там всегда война… Города управляются графами, и всегда кто-нибудь с кем-то воюет.
Потом они остановились у собора, Сирина показывала Ральку витражи, водила вокруг здания, подробно рассказывала истории, которым посвящено изображение вот на том окне, и на вот этом… а если пройти туда, за угол, то… А он удивлялся, что прожил в Верне столько лет, но ни разу не останавливался, чтобы полюбоваться этой красотой. Вернский собор по праву гордился великолепными витражами, здесь было о чем поговорить, было, чему удивиться. Время пролетело незаметно, и Ральк с Сириной опомнились только когда часы пробили три пополудни. Сирина позвала Ралька пообедать у них, тот сперва отнекивался, мол, ему еще собраться в караул… но проводить девушку домой все же было необходимо, так что они отправились к Торкеру, пока дошли, дело уже было к четырем… Торкер как раз садился обедать… да и небо опять нахмурилось, пошел дождь. Словом, Ральк довольно легко дал себя уговорить. Терена водрузила на стол тот самый кувшин с остатками красного сургуча на горлышке, Ральк слабо протестовал, но Торкер объявил:
– Ты как хочешь, а я выпью. Мне ничего не будет, я не десятник.
– Но…
– А если что, я скажу – когда пил, мой командир сидел рядом и не помешал.
– Э, я тебе запрещаю!
– Ничего ты мне запретить не можешь, – Торкер был само спокойствие, – я у себя дома, я здесь хозяин. А вот ты…
– Что – я?
– Если откажешься, я обижусь.
– Ладно, – махнул рукой Ральк, – наливай, только немного. Ты не забыл, нам опять на полсуток в караул…
Терена всплеснула руками:
– Как? Опять? Что ж ты не ничего сказал, старый? И не выспался…
– Ничего, потом отосплюсь… – Торкер привстал, чтобы дотянуться до кубка гостя. – Вот поймают убийцу, все станет как раньше…
– Убийцу? – Терена удивилась.
Ральк тоже был удивлен, ему казалось, что разбитные тетки вроде Терены, должны все подобные новости узнавать мгновенно. Неужели по городу не ползут слухи?
– А что, о вчерашнем убийстве не судачат на каждом углу? – осторожно поинтересовался десятник.
– Не знаю, как на каждом углу, – вдруг надулась хозяйка, – а на рынке никто не сказал ни слова. А кого убили-то?
Торкер покачал головой и поднял кубок.
– Гангмар возьми… проболтался… Не хотел говорить, да еще и начальство, видишь, решило пока в секрете держать… Ну, давайте лучше – за благополучие.
– Я так мыслю, – с набитым ртом продолжил Торкер минутой позже, – что наше начальство решило пока придержать слухи. Вот когда изловят преступника, тогда с большим шумом его казнят и все будут довольны да спокойны, как и надлежит в славном нашем городе. Не бойся, старуха, убийство не у нас, в порту. Мы туда даже дозором не ходим, там другие парни в караул заступают… О, гляди-ка – опять дождь зарядил… Ну что за лето нынче…
Глава 21
Когда обед подошел к концу, до вечерни оставалось меньше часа, так что само собой вышло, что Ральк посидел в гостеприимном доме еще немного, а затем вместе с Торкером двинул к кордегардии. Торкер попросился забежать на минутку в «Медный грош», а когда они отправились дальше, в кармане здоровяка время от времени мелодично позвякивало. В дверях пивной, кстати, Ральк приметил молодого парня внушительного сложения – своего рода подмастерье вышибалы? Ученик?
По дороге Ральк прислушивался, о чем говорят прохожие. Нет, особого шума вчерашнее убийство не вызвало – должно быть, в самом деле, власти подсуетились, скрыли эти сведения. Лишь один-единственный раз двое встречных – рыбаки, судя по одежде, вяло обсуждали, много ли было украдено со склада купца Рукиста. Выходило, немного.
– А может и много, – рассудительно заметил один из рыбаков, – только Рукист не сознается, потому что на делах плохо отразится. Все равно ведь пропавший товар отыщут.
– Небось, отыщут, – согласился второй, – у него сам капитан ок-Ревейс в компаньонах.
Стражники разминулись с рыбаками, Ральк замедлил шаги и обернулся, прислушиваясь. Надеялся вызнать еще что-нибудь, но рыбаки уже удалились настолько, что их разговора было не разобрать.
– Ты чего встал, идем! – поторопил Торкер. – Мне еще с нашим капитаном потолковать нужно.
– Ладно, идем, – согласился Ральк, ускоряя шаг, – а ты слышал – насчет ок-Ревейса?
– Что именно?
– Он компаньон ограбленного купца. Сейчас двое нам навстречу шли, толковали об этом. Похоже,
