Я римлянин, и потому хозяин
В стране твоей. Кого хочу — казню,
А захочу — помилую… Закон мой —
Приказы Кесаря да прихоти мои.
Мой повелитель! Узник у толпы
Благополучно отнят и доставлен
На двор казармы.
Оставайся здесь.
Я допрошу его. Приказов жди.
Земля чудная, а народ и того чуднее. Расскажу дома, что тут водятся лошади с двумя горбами на спине и со змеиной головой — так подумают, что мне солнцем голову напекло и мозги к шлему приварились. Или взять хотя бы этого ихнего Бога. Выдумают тоже — один Бог! Да как же можно жить с одним? Если на меня, скажем, обидится Вотан — то меня перед ним очистит Фрейр. Или Тюр будет мне заступником, или Хеймдалль. А как быть, если Бог один, и такой могучий, что с ним никак договориться нельзя? Вот потому-то они тут такие бешеные. Это ж надо было придумать — требовать казни за то, что человек называет себя Сыном Бога. От богов рождаются герои. И у нас так было, и у римлян, и даже у греков этих позорных. Ну так устройте человеку испытание — пусть покажет, чего он стоит! Если он сын Бога — отец ему пропасть не даст, а если нет… значит, туда ему и дорога. Нет, напали как девки на удачливую подружку — да еще подлостью: ночью выследили, взяли предательством… А впрочем, не взяли бы так героя. Герой бы их раскидал как чурки…
Кентурион! Эта девка крутилась тут и что-то вынюхивала. Что делать с ней будем?
Ты кто?
Мария из Магдалы. Так произносите мое имя вы, римляне. У нас говорят — Мириам.
А я знаю ее. Три года назад она спала с Требоном, командиром второй манипулы. И еще с Кассием, чиновником из налоговой службы. И еще…
Кратон, я кого допрашиваю — тебя или ее?
Это правда. Я была блудницей. Пока не встретила Его.
Кого?
Учителя. Человека, которого твои солдаты повели на внутренний двор.
Он твой муж?
Нет.
Любовник?
Нет. Он Учитель, праведник.
Если Он праведник — то почему с Ним так обошлись?
Потому что не могли обойтись иначе. Его свет палил их. Он был так бел, что они ясно видели, как они черны. Блудницы и мытари принимали Его прощение — а они не смогли.
Ну, женщина, ободрись духом! Если вина твоего Учителя только в том, что Он слишком хорош для Срединного Мира — то Рим не карает за такую вину. Прокуратор разберется и отпустит его. По правде говоря, я думаю, что прокуратор отпустил бы Его, даже если бы он был виновен в насилии над весталкой: он ненавидит Каиафу. Так что хватит лить о Нем слезы как о мертвом, Мириам.
Это дело решают не Прокуратор и не Каиафа.
Кто же?
Господь Бог Всевышний.
Тогда тем более твоему Учителю нечего бояться. Ведь боги справедливее людей.
Господь милосерден. И потому Сын Божий будет убит.
Ты бредишь, женщина! Да за что же Бог может приказать убить Своего Сына?
Он не приказывает, Он просит — и Сын отдает Себя в жертву. Даже ты, язычник, знаешь, что очищение обретается жертвой. У Сына есть власть прощать нам грехи — и поэтому Он умирает…
Лучше бы у Него была какая-нибудь другая власть — например, обернуться сейчас птицей и улететь от Прокуратора и от меня.
Он остается по Своей воле, чтобы спасти тебя, сотник, от твоих грехов — как Он спас меня.
И как же Он тебя спас? Ты говорила, что не блудница больше — Он что, дал тебе денег?
Денег у меня хватало, я блудила не ради них. Он простил меня…
А кто Он тебе такой, чтобы прощать? Если бы Он был тебе отцом или мужем — тогда я сказал бы, что Он человек великодушный и добрый, может быть, даже слишком. Но Он тебе никто!
Нет, Он мой Господь. И тебя Он тоже простит, сотник.
