зазвенели, будто кто-то потряс детский бубен.
– Если ты так ловко проникла в мой дом незамеченной, то зачем так громко орала?
– Я новогодний подарок! От Андрона и от госпожи Булгаковой! – чуть не плача сказала я и попыталась станцевать свой танец.
– Ужас! – пробормотал он и помахал у себя перед носом рукой с пистолетом, словно прогоняя видение. – А я думал такой неудачный эротический сон.
Я хотела честно спеть, как полагалось по сценарию, но голос отчего-то сорвался, и зубы застучали, вызывая надоевший серебряный перезвон.
– Дура, – сказал Балашов, – заглянув в дуло своего пистолета. – Ты мне все испортила. Ох, как же ты мне все испортила! Я тут в засаде сидел.
– Спя? – глупо поинтересовалась я.
– Залезай обратно и не бренчи как стадо коров!
Я зажала в потных ладонях маленькие колокольчики и, стараясь не бренчать, подошла к торту. Балашов смотрел на меня. Он был высокий, большой, пожалуй, даже с лишним весом. Короткие волосы, почти черные глаза. Нет, это был не Он, не из сна. И лет ему было ... много. Наверное, сорок. Я подтащила стул, встала на него, и уже собиралась шагнуть в торт, как он вдруг спросил:
– Так чей, говоришь, ты подарок?
– Госпожи Булгаковой и Андрона – директора агентства маркетинговых коммуника...
– Не знаю таких, – прервал он. – Тебя подослал Камха?
– Вы Ярик? – решила я уточнить.
– Я? Я Ярослав, – строго поправил он, подавившись обилием буквы «я».
– Ну так это вы заказали у Булгаковой партию новых конфет, а у Андрона рекламную кампанию своих предприятий.
– Я?!
– Вы Ярик?
– Я? Я Ярослав! Тьфу, наверное, это мой зам заказал.
– И оплатил? – ехидно поинтересовалась я.
Он уставился на меня своими черными глазами.
– Вы же Ярик? – Я хотела спросить «Балашов», но навязчивое «Ярик» прилипло к языку как пиявка.
– Лезь в торт, – жестко приказал он. – Выпустить я тебя пока не могу. Сиди тихо, что бы тут не происходило.
Трясясь от холода, я полезла в торт. Кажется, господин Балашов экономит на отоплении. Свет погас и от этого стало еще холоднее.
Я долго сидела тихо, но ничего не происходило. Зато я вспомнила, почему выскочила из торта раньше времени.
– Слушайте, – крикнула я, – а где у вас тут туалет?
Он молчал.
– Вы слышите? Мне нужно в туалет!
– Так чей вы подарок? – прошипел он где-то рядом.
– Госпожи Булгаковой и Андрона...
– Ну, я им устрою после праздников! У них в городе не останется ни одного клиента. Как ты говоришь, называется агентство?
– Ой, забыла! – перепугалась я. – Можно я пойду? Мне-то зачем в засаде сидеть? Меня машина ждет!
Он застонал громко, и стон перешел в рычание.
– Ах, там еще и машина! Я тебя умоляю, сиди тихо! Я приказываю! Отсюда уже нельзя выходить! Хочешь в туалет, решай эту проблему там, где сидишь, мне плевать! Только тихо!
Я испугалась и затихла. Время шло, но ничего не происходило. Не было слышно ни звука, ни шороха. Наверное, он опять заснул в своей засаде. Мне стало интересно: а как же Новый год, уже наступил, или еще нет? Первый раз в жизни я совершила безрассудный поступок, и жизнь сразу же отвесила мне увесистую оплеуху. Я изо всех сил старалась не дрожать, руки и ноги сильно затекли, шею заломило. И тут раздались шаги.
Послышался звонкий женский смех, потом приглушенный мужской голос. Сердце заколотилось в ушах, и я подумала, что ничего хорошего, доброго, праздничного, в этой засаде нет, потому что у Балашова в руках наготове оружие. Он кого-то караулит, чтобы убить. А потом пристрелит меня, потому что свидетелей в живых не оставляют. Меня забила крупная дрожь. Зачем я затеяла все это? Ведь знала: где деньги, там всегда преступление.
Послышался звук открываемой двери, женский голос отчетливо и весело сказал:
– Заходи! Я приказала накрыть на стол. Эля у мамы. Мой боров улетел в Париж! Черт, почему здесь так темно?
– Твой боров не улетел в Париж! – громыхнул раскатистый бас, и у меня над головой вспыхнула голубая лампа.
Женщина вскрикнула, какой-то тенорок смачно выругался.
– Твой боров не улетел в Париж! – повторил бас с нажимом на «боров».
Повисла очень нехорошая тишина.
– Красиво, красиво, – сказал тенор. – Но избито. Убери ствол, давай поговорим!
– Ты думаешь, я буду с тобой разговаривать?!
Раздался выстрел, звук разбитого стекла, и женский визг. Меня затрясло.
– А что это так звенит? – дрожащим голосом спросила женщина.
Значит, она жива. Значит, он пристрелил тенора.
– Так значит, – зарычал бас, – твой боров улетел в Париж?! А Эля у мамы?! И ты приказала накрыть на стол?!
Балашов исполнял свой монолог как талантливый актер: с хорошим внутренним напряжением, и эмоциональным крещендо в конце каждой фразы.
– Что это так звенит? – чистым, красивым голосом заладила женщина, будто из всего, что происходило, звон волновал ее больше всего.
Я постаралась унять дрожь. И тут тенорок с достоинством произнес:
– Ярослав, это глупо – палить по рюмкам. Давай сядем и поговорим, раз уж так получилось!
– Так получилось? Так получилось?! – заревел бас – Так получилось!
И снова громыхнул выстрел. Женщина завизжала, я зазвенела, тенорок выругался. Наверное, Балашов застрелил себя. Я зазвенела сильнее. Послышался звук передвигаемой мебели.
– Может, все-таки поговорим, – предложил срывающийся тенорок, и я сделала вывод, что ему еще есть с кем разговаривать.
– Ну ладно, поговорим, – согласился бас. – Только потом я все равно тебя пристрелю.
Судя по звукам, они расселись вокруг стола.
– Что-то звенит, – сказала женщина. Наверное, она просто была в шоке, и кроме звона моих колокольчиков ничего не воспринимала.
– Давай никто никого не будет пристреливать, Ярослав! Это пошло донельзя! – сказал тенорок почти спокойно. Он так и сказал: «Донельзя».
– Может и пошло, – согласился бас, – но очень действенно. Очень. И давно у вас ...это?
– Да что «это», Ярик? Что «это»? – у женщины был чистый красивый голос. – Виктор просто заехал ... поздравить.
– Ха! Просто заехал?! Когда твой боров улетел в Париж, когда Эля у мамы, и когда ты приказала накрыть на стол?!! – зарычал бас. – Причем заехал уже вместе с тобой! Не сходится!
Я сжалась и ждала выстрела, но его не последовало. Может, у него кончились патроны?
– И потом, – хмыкнул бас, – с каких это пор Виктор к нам «просто заезжает»? Мы что, старые друзья?
– Да, не сходится, – усмехнулся тенор. – Давайте, что ли выпьем, до Нового года осталось пять минут.
