— О, американскую базу! — оживился Белов. — Мы тоже американцы, журналисты. Нас очень интересует, в каких санитарных условиях живут наши соотечественники. Как часто вы вывозите с территории базы мусор?
— Каждый день. Каждый день! — хозяин компании молитвенно сложил руки, всем своим видом желая показать, что он очень беспокоится о санитарном состоянии американской базы.
— Когда вывозят мусор?
— О, два раза, господа, утром и вечером. Американский солдат не любит, когда у него воняет! — и араб, сморщившись, помахал у носа ладонью, наглядно показывая, как неприятен американцам запах с помойки.
Соглашаясь с мнением хозяина мусорной компании, Белов с гримасой отвращения покивал.
— Да, да, — сказал он сочувственно. — Это очень плохо. А кто сегодня из водителей обслуживает базу?
— Хороший человек. Я недавно принимал его на работу. Очень хороший человек. — Араб закатил глаза, показывая, какой лакомый кусочек ему достался. — Русский парень.
— Русский? — в один голос воскликнули Белов, Шмидт и Лайза.
Новость была сногсшибательная. Уж русский с русским всегда договорится. Но как, черт возьми, он сюда попал?
— А мы можем с ним повидаться? — поинтересовался Белов.
Араб отрицательно покачал головой.
— Нет, не сегодня. Он отдыхает уже. Устал бедняга.
— А где живет?
— Далеко. На другом конце города. Завтра приходи, увидишь!
Добиваться и дальше свидания с водителем мусоровоза не следовало. Настойчивость могла вызвать подозрение. Тем более, что уже стемнело, ночь на носу.
— Завтра так завтра, — согласился Белов. — В котором часу вы начинаете работать?
— Рано, очень рано. В пять утра. А в половине шестого мусорная машина уже уезжает.
Действительно рано. Во сколько ж завтра нужно будет встать?
— Ладно, брат, спасибо за интервью.
— Вы в гости заходите, в гости, — засуетился вдруг хозяин мусорной компании. — Угощать буду.
— Нет, в другой раз, — дружно стали отказываться Саша, Шмидт и Лайза.
Как-то не очень хотелось трапезничать вблизи мусорных машин, источавших неприятный запах. Белов незаметно кивнул своим друзьям, что пора сматываться, и стал прощаться.
— Спасибо за интервью, — Белов крепко пожал арабу руку. — Увидимся!
Друзья погрузилась в джип, он развернулся, газанул и растаял в темноте.
Поздно вечером Саше позвонили из российского посольства и сообщили, что родители Ярославы живут в Эль-Кувейте, работают инженерами в нефтяной компании, и назвали их адрес.
А еще позже Лайза почувствовала недомогание. У нее резко поднялась температура, началась рвота. Пришедший по вызову врач, осмотрев девушку, заявил, что проблемы со здоровьем вызваны перегревом на солнце и переутомлением. Ей следует хорошенько отдохнуть. Взяв хорошие чаевые, доктор ушел. Белов провозился с Лайзой до двенадцати часов, а когда девушка уснула, вернулся в свой номер.
Утром Саша и Шмидт встали ни свет ни заря. Отправиться на встречу с мусорщиком решили без Лайзы, однако, когда они вышли из своего номера, девушка уже поджидала их в коридоре. На уговоры остаться в гостинице она не поддалась и вместе с мужчинами вышла на улицу.
В пятнадцать минут шестого утра Белов, Шмидт и Лайза поджидали мусоровоз на дороге к базе. Солнце уже поднялось над горизонтом, однако еще как следует не грело. Было относительно прохладно для пустыни. Наконец, вдали появилась желтый мусоровоз. Шмидт завел двигатель джипа и поставил его поперек дороги. Белов и Шмидт вышли.
Мусорщик сбросил скорость, поехал медленнее. Он явно был сбит с толку. Ограбление? Это что-то новенькое. Понятно, когда нападают на инкассаторскую машину, на груженую фуру, автопоезд или рефрижератор. Там есть, чем поживиться, но не в этом конкретном случае… Нет, никому еще не приходило в голову грабить мусоровоз.
Желтый короб на колесах как-то нерешительно остановился. Потом из его кабины высунулся… Нет, если бы Белову раньше сказали, что такое в жизни возможно, он никогда бы не поверил. Из кабины высунулся… Заика! Откуда, черт возьми, здесь, в пустыне, посреди Кувейта, мог оказаться бывший русский зек! Уму непостижимо! Белов не смог удержаться от возгласа удивления.
— Заика, ты?! — он отклеился от джипа, к которому привалился спиной, и направился к мусоровозу.
Парень несколько мгновений вглядывался в лицо приближающегося человека, узнал и заорал:
— Бе-елов! Белов, м-мать твою! Ты что здесь д-делаешь? — он выключил двигатель автомобиля, выскользнул из кабины на дорогу и пошел навстречу Саше.
До чего же приятно встретить на чужой земле родное русское лицо. Соотечественники от избытка чувств обнялись и принялись тискать друг друга.
— Это Андрей Загорняков, — сразу же вспомнив имя и фамилию парня, сказал Белов, обернувшись к подошедшим сзади Шмидту и Лайзе. — Мы с ним в Красносибирске, в СИЗО Воронье гнездо, чалились. — Саша все еще не мог оправиться от изумления. Он хлопнул парня по плечу. — Ну, рассказывай, Андрюха, как ты здесь оказался.
Заика тоже был под впечатлением неожиданной встречи. От радости он весь так и светился.
— Та-ак мы ж ко-огда с Вороньего гнезда сорвались, — стал рассказывать он, — на самолете в Э- эмираты двинули. Там нас и закрыли. В тамошней тюряге на кичи парились, пока один благодетель не выкупил и к с-себе не забрал. А потом работать вот меня в Кувейт о-от-правил. У него родственник здесь живет. Одной из жен па-апаша. Вот он меня к нему на вре-емя работать и определил. В порядке финансовой по-омощи тестю. А зарплату сам платит.
Сразу переходить грузить Заику своим проблемами Белов не стал. Решил, еще представится случай. Сейчас его интересовало другое. Он рассказал Андрею о том, что они собираются проникнуть на американскую военную базу.
— Ку-куда, ку-куда? — не поверил своим ушам Заика.
— На американскую базу, что такого? — сказал Белов с таким видом, будто проникновение на закрытые объекты — это его ежедневное занятие. — Ты что, не понял?
— Да ты что, Саша! — вскричал Заика. — Это же невозможно! Не-воз-мож-но! Там часовые с а- автоматами кругом. Охраняется база лучше, чем крытая.
— Ты-то откуда знаешь? — усмехнулся Белов.
— Та-ак я же мусор оттуда два раза в день вывожу.
— Мусор?! — Саша сделал вид, будто сильно удивился. — Мусор — это хорошо. — Он якобы многозначительно переглянулся со Шмидтом. — Ну, вот, Дима, а мы голову ломаем, каким образом попасть на базу.
Заика тотчас сообразил, куда клонит Белов.
— Вы что, ре-ебята, спятили? Вам что, ж-жить надоело? Это ж идиотизм чистой воды. На-ас всех перестреляют, ка-ак куропаток.
— Как из Вороньего гнезда бежать, так ты первый, — парировал Белов. — Там-то ты не думал, что тебя вертухаи подстрелят?
— Там вохра, а здесь спецподразделение, — уважительно произнес Заика. — Они специально натасканы на защиту спецобъектов.
— Но послушайте! — вступила в разговор Лайза. Она поочередно смотрела то на Белова, то на Заику. Девушка наконец-то стала кое-что понимать, и это кое-что никак не укладывалось у нее в голове. — Послушайте! Вы… вы… — от волнения она вдруг тоже стала заикаться. — Вы хотите попасть на военную базу в мусоровозе? — в конце концов, выговорила она.
— Ну да, — как ни в чем не бывало ответил Саша. — Ты знаешь другой способ?
— Саша, — широко открыв глаза, воскликнула Лайза и с выражением омерзения на лице потрясла в
