люди все еще пить и безумствовать? Или, как только сигналы от бога перестали поступать, они встряхнули головами, очнулись от этого кошмарного сна, с удивлением огляделись по сторонам, не понимая, что произошло?
Пенелопа огляделась. По крайней мере деревья и кусты, что росли поблизости, не изменились. Те, что были трансформированы, так и остались в прежнем состоянии.
А что стало с сатирами, кентаврами и нимфами?
«Господи, как же я устала!»
Она опустила голову на землю и застыла, не в силах пошевелиться.
Подошел Кевин и остановился рядом с ней.
– А что мешает ему возродиться снова? – спросил он после долгого молчания.
– Менады, от которых это зависит, больше не существуют. Осталась одна только я.
– Но его жизнь связана с временами года. Он каждый год умирает осенью и возрождается весной.
– Ему не удалось главное – возродить остальных богов, а теперь никто не может возродить его. Он бог, для существования которого нужна человеческая плоть. А плоти этой больше нет и, надо надеяться, никогда не будет.
– Значит, все? Конец?
Она утомленно кивнула.
– Да. Думаю, что так.
Пенелопа закрыла глаза, всего на несколько секунд, как ей показалось, но когда открыла их вновь, было уже совсем темно. Была ночь. А Кевин все так же стоял над ней и смотрел.
Пенелопа села. В голове гудело.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.
– Нормально. – Произнеся это слово, она с удивлением поняла, что действительно в полном порядке. – Мне никогда не было так хорошо, как сейчас.
Она встала и медленно двинулась вдоль берега. Затем сбросила брюки, посмотрела на Кевина, улыбнулась и прыгнула в холодную, освежающую воду, чтобы смыть кровь.
Эпилог
Федеральным правительством и администрацией штата было принято решение придерживаться версии об утечке радиоактивных материалов. В долину были направлены воинские подразделения, одетые в белые защитные комбинезоны, и сотни агентов ФБР. Они прочесали регион и подвергли всех оставшихся в живых интенсивной психологической обработке. Цель ее была ясна: промыть мозги этим сбитым с толку, только что очнувшимся от помешательства и испытывающим жутчайшее похмелье несчастным людям, и объяснить им: того, что они видели и в чем принимали участие, никогда не было. Произошла ядерная катастрофа, которая сейчас ликвидирована.
Лишь два человека знали правду: Пенелопа и Кевин.
Они стали еще ближе друг другу и почти не разлучались. Родители Кевина, к счастью, выжили, и он возвратился к ним. Что же касается ее, то она, оставшись сиротой, правда, достаточно взрослой, чтобы на нее не распространялся закон об установлении опеки штата до совершеннолетия, сняла квартиру рядом со школой. Состояние ее матерей, наследницей которых она являлась, уточнялось адвокатами, и, видимо, это должно было продлиться по крайней мере еще год. Пока же она получила месячное содержание, которого ей вполне хватало для безбедного существования.
В конце учебного года они с Кевином объявили об официальной помолвке. После окончания школы он переехал к ней, но только на лето, а осенью она отправилась в Беркли. Одна. Их объединяло слишком много воспоминаний. Встречаясь постоянно, они не давали ранам зарубцеваться, все время напоминая друг другу о случившемся.
И между ними все время стоял Дион.
Но прошлое не отпускало их друг от друга. То, что понимали они, больше никто понять не мог, и эту связь разорвать было невозможно. Прошло два года. Они не виделись, даже не переписывались, каждый по-своему приспособившись жить в этом постдионисовском мире. И вот встретились снова. Пенелопа перевелась в Калифорнийский университет, Кевин ей позвонил и предложил увидеться.
Она согласилась.
Через два года они поженились.
Год спустя она забеременела.
Пенелопа сидела у окна в кресле в комнате, которую они собирались оборудовать под детскую, и смотрела в окно на игравших во дворе детей. Она уже получила наследство от матерей (довольно большие деньги), оба имели хорошую работу, так что их ребенку с финансовыми трудностями встретиться не придется. Она считала себя счастливой. Кевин был хорошим мужем, и она его любила.
Но…
Порой она пыталась себе представить, как бы все было, если бы Дион остался жив и она вышла замуж за него. Ведь это его ребенка она бы сейчас носила. Какой была бы ее жизнь?
Она любила Кевина.
Но иногда, правда, нечасто, его место вдруг занимал ни с того ни с сего Дион.
Наверное, все было бы по-другому?
Пенелопа услышала, как внизу отворилась дверь, вошел Кевин и бросил почту, которую достал из ящика, на стол в холле.
