Ему расхотелось погружаться в чужую жизнь, расхотелось вновь и вновь, как некогда на кладбище у исчезнувшей с лица земли деревни погружаться в эту давящую мучительную тоску. До него жили и после него будут жить в России миллионы людей. И все они однажды умрут, пройдя свой путь… И он умрет. Так откуда эта непонятная тоска?..
Все, хватит, надо взять себя в руки. Для начала заплатить за связь и узнать как дела дома, затем найти гостиницу. Он чуть не забыл, что еще должен завтра поехать в родной Упертовск к родителям.
— Еще раз спасибо, — Сидорин протянул пустую бутылку Корину. — Рад был с тобой познакомиться.
— На самом деле? — Костя посмотрел прямо в глаза Асинкриту. — Или…
— Или — что?
— Или у тебя, как у всех придурков, слова ничего не значат? Сказал — и забыл.
— Значат, Костя, значат. Вот, кстати, возьми еще денег.
— Зачем?
— Купишь пива.
— Я спиртного не употребляю, друг. Пустые бутылки — это… Это тебе не понять. А деньги… Они отнимают свободу.
— Разве? — Сидорин сделала вид, что удивился.
— Я думал, такие как ты, это знают.
— Считай, что время от времени, про сей факт забываешь… Тогда сделаем так. У тебя есть друзья, знакомые?
— Кто же дружит с дураком? А знакомые есть.
— Угости знакомых пивом, а бутылки они тебе отдадут. Как тебе идея?
— Что-то в этом есть. Так ты пойдешь к Любови Евгеньевне?
— Не пойду, Костя.
— Почему?
— Все, что мне было надо, ты рассказал. Ладно, мне пора. Бывай.
— И ты — бывай.
И они пошли — каждый в свою сторону. А потом вдруг оба оглянулись — одновременно.
— Люди случайно не встречаются! — закричал, взмахнув рукой, Корин.
— Ты прав, друг!
— Про время — не забудь. Живи только по-своему, слышишь?
— Слышу, Костя, слышу. А пиво иной раз пей — станешь еще свободней.
Корин улыбнулся, а затем пропел:
Глава тридцать третья.
Ангел в маленьком городе.
Асинкрит уже подошел к гаражам, не сомневаясь, что больше никогда не увидит ни дом-саркофаг, ни собирателя бутылок, как вдруг Константин издал восторженный вопль:
— Друг! Друг! Это она! Она!
Сидорин оглянулся. Подпрыгивающий, как орангутанг Корин показывал рукой на угол дома. Оттуда шла невысокая женщина. Забавно, но она была одета в такую же куртку, как и та девочка, у которой он спросил про время. И вышла из-за того же угла унылого дома.
И снова безжалостное неумолимое время дохнуло на Сидорина, и вновь ощутил он холод одиночества, мрак пустоты — и тоску. Глухую, как этот вымирающий городок. Как те дубовые леса, которые семьсот лет назад стояли на его месте. Всего семьсот лет — миг для вечности и кому теперь есть дело до вятичей, добывавших себе и своим семьям пропитание в тех дубравах? На месте лесов теперь высятся терриконы шахт, которые новая власть поспешила закрыть. Только местный дурачок вспомнил о стоявшем здесь бараке, в котором жил дядя Леша. А ведь прошло всего двадцать с небольшим лет…
Нет, не то, опять не то — думалось Сидорину. Цифры, цифры: семьсот, двадцать, меньше, больше, разве в них суть? Пройдет семьсот лет — наступит забвение, пройдет двадцать — и вновь то же самое. Главное заключалось в том, что совсем скоро, а по меркам времени вообще через мгновение очаровательная девочка-подросток превратится в пожилую, согбенную от работ и печалей женщину. А потом еще немного, еще один миг — и как не будет этой пятиэтажки, так не станет девочки-женщины, как раньше не стало барака и дяди Леши…
А может, девочка уже состарилась? Асинкрит тряхнул головой, как лошадь, отбивающаяся от надоедливого слепня. И впрямь — с кем поведешься. Так недолго и поедет «крыша». Только тут до Сидорина дошло, что женщина и Корин стоят рядом и смотрят на него.
— Вам плохо? — спросила Любовь Евгеньевна.
— Очень, — честно признался Асинкрит. — Но не беспокойтесь, пожалуйста: сейчас все пройдет. Кстати, подскажите, как пройти в гостиницу?
— У нас нет гостиницы.
— Вообще?
— При химзаводе есть, но туда трудно попасть, если вы не по химической части.
— Я не по химической, но… прорвусь.
— А стоит ли? У меня заночуете — места хватит.
Сидорин недоверчиво посмотрел на женщину.
— Неужели вот так возьмете — и пустите к себе незнакомого человека?
— Вот так возьму — и пущу. Мы с Костиком свободные люди и ничего и никого не боимся. — И Любовь Евгеньевна рассмеялась:
— Не бойтесь, я не собираю бутылки.
— Вообще-то я тоже совершенно свободен. До понедельника. Только…
Видения исчезли, но на их место пришло глухое беспокойство. Вроде бы надо радоваться: удачно приехал, все узнал, теперь вот берут на ночлег, и кто берет? Хорошая знакомая шахтера-поэта. Асинкрит, глядя ей в глаза, не сомневался: ей есть, что рассказать о Старосельском. Но именно сейчас захотел наш разгадыватель снов совсем другого: бросить все и умчатся туда, где ждут его — он свято верил в это — две его Лизы. В этом городке Асинкрит понял, как они нужны ему. И почему несколько дней молчит мобильник — непонятно.
Пауза затягивалась.
— Извините меня, пожалуйста, — улыбнулся женщине Сидорин, — я, наверное, действительно странный человек. Вчера готов был на все, чтобы побывать здесь, а сегодня что-то гонит меня назад.
— Что-то или кто-то?
— Один Господь это знает, Любовь Евгеньевна. Даю вам слово, мы обязательно посидим с вами и поговорим. Вы мне расскажете про Алексея, почитаете его стихи…
Неожиданно женщина нахмурилась.
— Леша никогда не публиковал своих стихов. Откуда вы про них знаете? Кстати, я так и не спросила, что привело вас сюда?
— Эх, Любовь Евгеньевна, боюсь, если я расскажу вам, откуда мне известно, что ваш друг писал
