умоляющие, растерянные взгляды.
Ариэль решила, что Глэнис сможет позаботиться о себе сама. Она взяла конверт с контрактом и сунула его в карман. Люка нужно побыстрее поставить на место.
— Мистер Смитсон, пожалуйста, скажите Глэнис, что я гуляю и скоро вернусь. Пусть она ложится без меня.
Капитан фыркнул.
— Она занята. Ну, идите же.
Сказав это, он встал, подтянулся и направился решительными шагами к месту, где Глэнис пила чай. Брианна вприпрыжку бежала рядом, потом повисла на его руке. Смитсон остановился и посмотрел вниз на маленькую девочку, проказливо смеявшуюся и тянувшуюся к нему своими ручонками. С хохотом здоровяк наклонился и посадил малышку на плечи. Брианна показала в сторону матери, и Смитсон медленно пошел к вышивающей женщине.
Ариэль вышла из освещенного костром круга и немного испугалась, когда рука охотника легла на ее спину.
— Вы сейчас же уберете руку, сэр, — резким тоном сказала она, углубляясь в ночь. Но Люк по-прежнему держал руку на ее пояснице, и Ариэль ждала, пока темнота полностью не скроет их от взглядов. Она собиралась с мыслями и слишком поздно поняла, что Люк умело завел ее в заросли кустарника. Она повернулась, чтобы встретиться с ним лицом к лицу, и уткнулась в широкую грудь. Отступив назад, Ариэль провела по волосам левой рукой, но быстро сменила ее на правую. Ариэль нельзя было обвинить в том, что она завлекла Люка в любовные сети только потому, что оказалась левшой.
— Итак, вот мы и здесь, — начала Ариэль неуверенно-нервно под его пристальным взглядом.
— Да, вот мы и здесь. — Люк взял тонкую руку и принялся покрывать ее поцелуями. Лунный свет упал на его черные ресницы, окрашивая их кончики серебром. От жара нежных губ у Ариэль по спине побежали мурашки.
Люка окружали запахи мыла и замши, кофе и животных. Тени играли на его лице, когда он гладил шершавой ладонью ее смущенное лицо. Она вспыхнула, ноги ослабели. Он дотронулся сзади до напряженной шеи Ариэль, ласка одновременно успокаивала и нервировала ее. Казалось, мужчина знает, где и как прикоснуться…
— Господи, — хрипло прошептала Ариэль, когда смогла говорить. Она вырвала руку, плотнее завернулась в шаль и отступила назад.
— Люк, я думаю, что с самого начала этого путешествия, мы должны быть совершенно честны друг перед другом. Я благодарна за то, что вы не выдали моих дам, но не могу позволить вам питать иллюзию, что я… буду вашей женой…
Нежные поцелуи Люка заглушили последние слова, его рот легко и мучительно-прекрасно касался ее губ.
— Моей обожаемой женой, — поправил он сквозь поцелуй. Находясь словно в тумане, она попыталась понять, что же неправильно в утверждении Люка, но не смогла.
Хотя он не дотрагивался до нее руками, жесткие мужские губы влекли все ближе, она тянулась к головокружительным ласкам, словно маленький ребенок к меду.
Нет, у его губ привкус малинового варенья, к которому примешивается жар и страстное желание.
— Вы знаете… я… деловая женщина. Люк. У меня в кармане ваш контракт, — в конце концов проговорила она и вдруг увидела свою предательскую левую руку на его груди. — Эта… о… поездка… не должна провалиться.
Руки Люка так успокаивали, нежно гладя уставшую спину и поясницу. Ариэль хотела убежать, хотела рассердиться на его наглость.
Она желала раствориться в поцелуях, получить преимущество и забрать, впитать в себя все наслаждение, которое могли дать его теплые, волнующие губы.
Она хотела холодно отойти в сторону и отвергнуть восхитительные, соблазнительные, чувственные поцелуи…
Теперь ее волосы были свободны, левой рукой она гладила чисто выбритый подбородок Люка. Его пылкость заряжала Ариэль, заставляла касаться пальцами тонкой жилки, которая очаровала ее еще раньше. Люк медленно увлекал ее за собой все ниже и ниже к земле. Незаметно для себя она оказалась лежащей на земле, теплые руки Люка гладили через платье талию, грудь.
Он склонился над ней, низкий голос очаровывал слух, горячий рот обжигал плоть. Женщина хотела, чтобы его губы опустились все ниже, а руки нежно сжали ее грудь.
Дрожа, изнывая от страсти, Ариэль пыталась понять слова Люка, мягкий обольстительный язык, который разжигал в ней пламя.
Люк расстегнул платье, положил руку на обнаженную грудь, прижался к ней ртом. Обжигающее удовольствие наполнило Ариэль, она вскрикнула, боясь пошевельнуться, боясь, что наслаждение может исчезнуть.
Но стало еще лучше: чувственные, утонченные прикосновения его губ, раскручивающаяся спираль наслаждения согревали трепещущую сокровенную часть ее тела. Она попыталась остановить тихие стоны, вырывающиеся из груди, попыталась не дотрагиваться до Люка. Но сдалась страсти, над которой была не властна.
Рука Люка опустилась пониже живота Ариэль, большая теплая ладонь интимно прижалась к ней. Ошеломленная, она вскрикнула, когда длинные пальцы Люка проникли в нее, осторожно лаская мягкую плоть.
— Ax, chere, ты уже совсем готова, твое лоно увлажнилось и ждет меня, — хрипло прошептал он, склоняя горячее лицо над шеей Ариэль. Люк вытянулся рядом с ней, длинное тело излучало тепло. Потом были торопливые слова, руки мужчины продолжали свою искусную работу.
Ариэль хотела отодвинуться, обругать его за непозволительные вольности. В то же время она желала приблизиться к нему, шагнуть в огонь; ее руки сжали широкие плечи Люка. Теперь поцелуи были долгими, горячими и жадными. Она страстно отвечала на них, обучаясь ведению нежной дуэли ртов и языков.
Пальцы Люка медленно двигались, изучая самые интимные места, и Ариэль, испугавшись, вдруг напряглась:
— Люк, что вы делаете? — прошептала она, дрожа от приятной боли.
Огонь разгорелся в ярчайшее пламя. Удовольствие пронзило ее, вознесло на вершину наслаждения. Когда она медленно опускалась. сонная и обессиленная. Люк стиснул ее в объятиях. Ариэль никогда не обнимали и не утешали. Тихие ласки и нежные слова смягчили напряжение. Она прижалась еще теснее, ответила на его мягкий поцелуй и поняла, что никогда не чувствовала себя так уютно, несмотря на прохладную ночь.
Какое-то время спустя Ариэль нервно вздох-v пула и вдруг осознала, что ее голова покоится на плече Люка… что под ними лежит одеяло» а другой плед накрывает их… и что тверда»» плоть Люка касается ее оголенного бедрам Ариэль распахнула веки. Ее фланелевые панталоны были спущены ниже колен, корсет расстегнут, а грудь лежала в большой ладони Люка. Его пальцы нежно играли с нежно-розовыми сосками.
Глаза Ариэль расширились, дыхание замерло. С каждым движением руки Люка внутренний жар разгорался внизу ее тела. Она чувствовала особую боль в сокровенном месте между сжатых ног.
Ариэль сконцентрировалась на новом ощущении, анализируя, прослеживая причину. Каждое смелое прикосновение увеличивало удовольствие; ее тело мгновенно реагировало на ласки.
Казалось, ей было больно дышать, она медленно вздохнула, затем сдула прилипшую ко рту прядь. Ариэль облизнула припухшие губы, увлажняя их.
Непослушные кудри разметались повсюду. Люк уткнулся лицом в висок, прерывисто дыша. Он крепко обнимал Ариэль, его сильное тело дрожало, бедра настойчиво терлись о ее живот. Срывающийся голос прохрипел над ухом возлюбленной.
— Если вскоре я не возьму вас, госпожа жена, я превращусь в камень. А может быть уже превратился.
Горячее гладкое тело прижало бедро Ариэль, она отпрянула только затем, чтобы быть еще больше стиснутой. Рука Люка требовательно потянулась к ее груди, снова начались безумные ласки.
