ветерок с северо-запада.
Они решительно преодолели последний отрезок пути и достигли хребта. Очутившись на уровне земли, Дилвиш опустил шарф на шею и снова надел ремень. Блэк почуял запах дыма. Мужчина, которого они спасли, расправил свои черные меховые гетры. Они увидели Замок, темным силуэтом выделявшийся на фоне сумрачного неба. Солнце совсем побледнело, и похоже было теперь на луну, светившую высоко в небесах.
– Если не все мои фляги разбились или потерялись, мы сможем выпить немного вина и воды, – сказал Дилвиш, подходя к правому боку Блэка.
– Очень хорошо.
– Меня зовут Дилвиш.
– А я Виленд из Муркейва, и меня начинает интересовать это место.
– О чем ты?
– Я считал, что Туалуа, который живет в Замке, впал в один из своих периодов безумства, – он сделал широкий жест рукой, – и засеял все вокруг своими неукротимыми частицами Силы и видениями.
– Значит мы это увидим.
– Нет.
– Почему же?
– Не все видения смертельны – даже порожденные им. Но и не все они различимы. Весь этот пояс вокруг Замка представляется мне тщательно спланированным рядом оборонительных смертельных ловушек, а отнюдь не безобидными видениями выжившего из ума полубога.
Дилвиш протянул ему флягу, и Виленд сделал большой глоток.
– Но почему… и каким образом такое могло случиться? – спросил Дилвиш.
Виленд опустил флягу и рассмеялся.
– Это означает, мой друг, что кто-то уже занял Замок. И сделал он все это для того, чтобы обезопаситься от нас, пока он копит Силу.
Дилвиш улыбнулся.
– Или пока он восстанавливает свою мощь. Такую защиту мог устроить уставший, израненный Джелерак, чтобы не подпускать к себе своих врагов.
Виленд сделал еще глоток и вернул флягу. Он вытер губы тыльной стороной ладони и пригладил бороду.
– Возможно, ты и прав, только…
– Что?
– Только я думаю, это неверно. Уж больно все это примитивно. Ему надо было бы сильно напиться Силы, тогда и не понадобились бы все эти дурацкие затеи.
Дилвиш отхлебнул из фляги и медленно кивнул.
– И это тоже может быть верным… хотя он слаб, и у него все валится из рук. И ученик вполне мог превзойти учителя.
Виленд повернул голову и внимательно посмотрел на Замок.
– Я знаю только единственный способ выяснить, кто хозяйничает в Замке, – сказал он наконец.
Он сунул руки в карманы и зашагал в направлении Замка. Дилвиш вскочил на Блэка и медленно последовал за ним. Нагнувшись вперед, он прошептал единственное слово:
– Впечатления.
– Этот человек, – тихо ответил Блэк, – возможно, очень могущественный белый колдун, прикидывающийся беспомощным. Но с другой стороны, он, возможно, такой же черный, как и моя шкура; во всяком случае, не думаю, что он может представлять из себя что-то среднее. Я уверен в его Силе.
Как только они двинулись в путь, снова подул ветер, поднявший туман с земли. Они направились к лесу из высоких белесых камней неправильной формы. Когда они достигли цели, шаги их стихли, поглощенные слоем талька, покрывавшим землю и иногда вздымавшимся буранчиками вокруг них. Ветер свистел среди каменных башен – высоких и монолитных, и в тени у подножий этих монолитов посверкивали стеклянные цветы. Виленд двигался с трудом, слегка согнувшись. Полосы тумана змейками струились среди башен, в воздухе появились белые и оранжевые огоньки, которые плясали и стремительно проносились мимо. Это напомнило Дилвишу его недавнее путешествие на далекий Север, хотя температура здесь и не была такой холодной. Шагах в двадцати впереди он заметил развевающийся коричневый плащ Виленда, который внезапно остановился, обернулся вправо и засмеялся.
Дилвиш подошел к нему и присмотрелся. В каменной аллее, частично присыпанная тальком и как будто влажная, виднелась статуя человека, опирающегося на землю коленями и правой рукой. Левая рука поднята вверх, а на лице рот раскрыт от удивления. Подойдя ближе, Дилвиш увидел, что за влагу он принял блеск толстого стекла, слегка отливавшего голубизной. Еще он заметил, что штаны у фигуры спущены до колен.
Дилвиш наклонился вперед и дотронулся до поднятой вверх руки.
– Стеклянная статуя человека, справляющего нужду?
Он услышал, как Виленд хмыкнул.
– Не всегда он был стеклянной статуей, – заявил он. – Посмотри на выражение его лица! Если бы у нас была небольшая медная табличка, мы могли бы прикрепить ее к статуе и написать: «Застигнут со спущенными штанами подувшими ветрами-оборотнями».
– Ты знаком с подобным явлением? – спросил Дилвиш.
– С процессом отправления нужды или с ветрами-оборотнями?
– Я серьезно. Что тут произошло?
– Похоже, что Туалуа или его хозяин включили в свой арсенал более смертельные аспекты трансформации ветра. Говорят, такие ветры чаще дули на заре мира – возможно это было дыхание пьяного Бога – и они оставляли после себя любопытные произведения искусства, которые иногда встречаются при раскопках в южных пустынях. Иногда они бывают совершенно удивительными – вот вроде той или вроде парочки, найденной возле Каладеша, которая сейчас находится в коллекции лорда Хайелмота из Кубадада. Сейчас ходят несколько книг, в которых есть описания, каталоги…
– Достаточно, – сказал Дилвиш. – А можно что-нибудь сделать для этого бедного парня?
– Вряд ли, рядом пройдет другой ветер-оборотень и вернет его в прежнее состояние. Так что можешь отщипнуть кусочек в качестве сувенира. Он очень хрупкий, вот смотри, я тебе покажу.
Виленд потянулся к уху фигуры, но Дилвиш поймал его за руку.
– Нет, оставь его.
Виленд пожал плечами и убрал руку.
– Во всяком случае следует признать, что, кто бы ни стоял за этим, он обладает чувством юмора, – заметил он.
Потом он повернулся, снова засунул руки в карманы и продолжил путь.
Дилвиш и Блэк вновь пошли по его следам. Прошло несколько минут, и огоньки замедлили свое движение, а бесконечное завывание ветра оборвалось…
– Блэк! Ступай влево!
– В чем дело?
– Давай!
Блэк немедленно свернул, пройдя между двумя камнями и вокруг третьего. Затем он остановился.
– Дальше куда?
– Влево. Теперь назад. Я кое-что заметил в свете одного из этих маленьких огоньков. Думаю, что я видел… Теперь строго прямо, потом направо. А вот тут назад.
Они скользили в тени и выскальзывали из нее, Виленда уже не было видно. Один из огоньков опустился и поплыл в сторону, превратив причудливый камень, мимо которого они проезжали, во что-то еще, сверкающее и красивое…
– О, Боги! – воскликнул Дилвиш, спрыгивая на землю и направляясь вперед. – Этого не может
