— Но, — Киорл на мгновенье опешил, понимая, что Сумрак все же сдержал тогда свое слово. — Я не устраивал там бойню. Да, мне пришлось убить двоих, но только чтобы восстановить силы после того удара, которым меня оглушили и серьезно покалечили. Но не более того.
— Не устраивал, говоришь? Тогда кто устроил? Только не говори, что не знаешь ответа на этот вопрос.
— Если я хотя бы попытаюсь ответить на этот вопрос, то снова будут проблемы с поводырем… — Киорл ответил уклончиво, но даже за эти слова поводырь наградил его очередной порцией боли.
— Молодец. — Анакато еще раз кивнул ответ. — Теперь я хотя бы знаю, что этот предмет достался тебе от того, кто повинен в произошедшем там. И, раз уж так получается, с тебя можно снять обвинения в убийстве Аргора, его помощников и бойне около Гиблой горы. А все остальное на смертные грехи, за которые можно было бы тебя преследовать, явно не подходит. Не думаю, что император примет подобный приказ спокойно, но другого выбора у него все равно нет…
Если бы Киорл не знал кто такие Хранители и каковы пределы их власти, то его нижняя челюсть гарантированно оказалась в районе ног. Мало кто мог представить себе человека или мага, который рискнул бы безнаказанно приказывать императору… Удивляли и слова про «амнистию» со стороны властей империи Турмион. Потому что просто так они никогда ни от кого не отвязывались.
— Кто она такая? — Продолжил Анакато, указывая на Илану.
— Вчера, в обед, я вышел на небольшое поселение около дороги, на которое напали разбойники. Не знаю почему, но я посчитал, что должен вмешаться. С разбойниками я разобрался без особого труда. А потом выяснилось, что местные жители обвиняют ее в нападении на поселение. Пришлось пригрозить им и забрать ее с собой. А иначе ее сожгли бы в одном из домов, что подожгли еще во время нападения.
— Зачем было устраивать столь масштабный лесной пожар?
Киорл мысленно поблагодарил все известные ему высшие силы, включая и Некрополис, потому что Анакато не стал ничего спрашивать про Илану. Непонятно почему, но в голове плотно засела мысль, что пусть лучше ее проблемой займется Сумрак, а не Хранители. Вслух же он сказал совсем другое:
— Чтобы замести свои следы и найти занятие тем, кто может последовать за мной. — Это была отчасти ложь. Не мог же он прямо сказать про приказ Сумрака.
— Тем самым ты только обозлил своих «преследователей»… — С явно выраженным злорадством заметил Димитр, напомнив о своем существовании.
— Не надо. Здесь все не так просто. Особенно для него. — Заступился за Киорла Анакато. — Еще вопрос. Хотя не факт, что у тебя будет на него ответ. Но, хотя бы попробую. Почему Хагорты оказались на свободе? И почему на тебе остался их след?
— Потому что это я разбил Чашу Безумия. Точнее говоря, одну из них. — Киорл замолчал на пару секунд, изучая направленные на него взгляды. Как минимум, половина из присутствующих здесь была готова четвертовать, растянуть на дыбе, повесить и отравить его за это. Причем, все это одновременно…
— Откуда она оказалась у тебя?
— Такаши дал. Перед тем как отправить меня с тем поручением.
— Каким поручением?
— Формулировка была расплывчатой. — Киорл вкратце рассказал про Калидора. И, очень осторожно подбирая слова, о Храме Теней. Получилось относительно удачно. По крайней мере, кристалл почти не оглушал его потоком боли…
— Вот оно что. А все сложнее, чем я предполагал. — Анакато снова коснулся рукой подбородка, словно пытаясь найти там щетину, на которую не было даже намека. — Будем считать, что к тебе у меня вопросов более нет. Но у меня будет небольшое послание к тому, кто дал тебе поводыря.
— Какое?
— Сейчас напишу. На словах это было бы слишком примитивно. Да и не нужно тебе это послание знать. Кстати, совсем забыл. Освободите ее. — Это относилось уже к Илане. Секундой позже она уже шла к Киорлу. Приказы Хранителей здесь соблюдались с точностью до мгновения.
Илана обошла Анакато и встала справа от Киорла, чуть прячась за его спину.
— Принесите мне бумагу, чернила и перо. — Это приказ предназначался уже другому воину, за спиной которого висел небольшой сундучок тонкой ручной работы.
Анакато сел рядом с деревом, не обращая внимание на грязь, и начал писать. Киорл даже не пытался понять, что тот пишет. Если Хранитель говорит, что это его не касается, то так оно и есть. И пытаться хитрить в таком случае было бы просто глупо.
— Ну, вот и все. — Он встал с земли и отряхнул свою мантию. Хотя на ней не было и ни капли грязи. Само собой, тут не обошлось без магии. Подойдя к Киорлу, он протянул ему небольшой металлический тубус, в который предварительно убрал листок бумаги с посланием. — Вот. Передай это. Там все сказано.
— Хорошо. — Киорл молча убрал тубу с посланием в остатки кармана.
— А теперь слушай внимательно и запоминай. Учитывая некоторые факторы, в частности, наличие весьма сильного поводыря, что ты носишь с собой, мы не будем убивать тебя и твою спутницу. Хотя, учитывая содеянное тобой, имеем на это полное право. К тому же, ты можешь быть для нас полезен. В некотором смысле. Так что очень скоро ты будешь волен идти на все четыре стороны. Только не забывай, что за все новые «грехи» помилования уже не будет. Усвоил?
— Усвоил. — Кивнул в ответ Киорл, даже не пытаясь возмущаться против поучающего тона Анакато. Хотя бы, потому что с Хранителями ему не совладать. Тем более, с двумя. — А моя спутница?
— Она тоже. — Все сказанное мною, касается и ее.
— Спасибо. — Поблагодарил его Киорл.
— Не знаю, насколько ты мне доверяешь, но я могу оставить тебе комплект одежды. То, что на тебе сейчас надето, совсем не подходит для, скажем так, «появления на людях». — Заметив недоверчивый взгляд, Анакато добавил. — Нет. Это не то, о чем ты мог подумать. Это обычная одежда без каких-либо заклинаний, что позволили бы следить за тобой. Если мне надо будет проследить за тобой, то я смогу это сделать и без подобных приемов. Впрочем, это ты и так уже должен был понять.
— Буду благодарен. — Желание снять с себя окровавленные лохмотья все же взяло вверх над недоверием. Возможно, Анакато только казался «добрым», но враждебности по отношению к Киорлу он не проявлял. Скорее уж он просто хотел разобраться в сложившейся ситуации.
Повинуясь невидимому приказу, один из арбалетчиков достал из заплечного мешка весьма увесистый сверток и передал его Киорлу.
— Можно мне меч? — Неожиданно для всех, в том числе и для Киорла, спросила Илана.
— Зачем? — Анакато удивленно повел бровью.
— Места здесь не совсем спокойные. — Ответила девушка. — Мне хотелось бы иметь хотя бы какое- то оружие, чтобы тоже иметь возможность защищаться.
— А ты уверена, что умеешь им пользоваться? — Усмехнулся Димитр, окинув Илану оценивающим взглядом. Одежда на ней была вся мокрая и плотно облегала тело, показывая все изгибы красивой фигуры. И это было тело совершенно незнакомое с оружием. — Оружие в неумелых руках становится опасным даже для его хозяина. А с мечом ты работать не умеешь.
— Уверен? — С вызовом возразила Илана.
— Дайте ей меч. И не слишком тяжелый. — Приказал Димитр ближайшему к нему воину.
Тот молча снял с пояса запасной меч, укороченной длины. Илана осторожно взяла оружие в руки и вынула клинок из ножен. После чего несколько раз взмахнула им в воздухе, привыкая к оружию.
— Готова? — Димитр молча достал двуручник.
— Для чего? — Съязвила девушка, не совсем понимая его вопроса.
— Раз так, то начали. — Усмехнулся Хранитель и стремительно, без предупреждения, атаковал.
Только теперь Киорл смог оценить ужасающие размеры меча Димитра. Даже если выковать такой клинок из обычного металла, то получится весьма грозное оружие. А у него меч был еще и зачарован парой десятков сложных заклинаний. Такой клинок может рубить простые мечи как солому. Да и орудовал им Димитр на удивление быстро. Складывалось впечатление, что на Илану движется стальной вихрь. Настолько быстрыми были движения Хранителя.
Девушка не стала пытаться встретить натиск Димитра за счет грубой силы. Даже если бы она была сильнее, то все равно не смогла выстоять против столь жесткого натиска. Она даже не пыталась отбивать
