— Но ведь спортивный костюм на нем твой, придется снять и вернуть, а мужской одежды у меня в доме нет. Вот и будет он ходить в чем мать родила! А вот у тебя в шкафах наверняка сохранилась куча тряпок от бывшенького, ты оденешь человека, обуешь.
Я нахмурилась, крыть было нечем.
— Ладно, давай ко мне, но предупреждаю: украла я его для тебя! Не захочешь брать — придется выгнать на улицу!
— Мы в ответе за тех, кого приручили, — злорадно хмыкнула Ирка.
Она подвезла нас к моему дому, и мы с Доном выгрузились из машины.
— Я зайду попозже, — сказала Ирка. — У тебя еда-то в доме есть?
— Как обычно, — уклончиво ответила я, в потемках слепо тыча ключом в невидимую замочную скважину. — Будешь идти, принеси банки три-четыре тушенки, я помню, у тебя в кладовке была. И картошки пару кило.
— И морковки, и лука, и хлеба, — кивнула Ирка, отъезжая.
— А черный перец у меня есть! — крикнула я ей вдогонку. Наконец справилась с замком, обернулась к гостю: — Ну, добро пожаловать!
Я распахнула перед Доном калитку, и притаившийся за забором Томка сиганул на плечи не мне, а ему. Крепкий парень, устоял на ногах, я нередко падаю!
— Ой, простите, это мой пес, соскучился, зараза, Том, проваливай! — проговорила я на одном дыхании, с усилием отворачивая собачью морду с высунутым языком от лица гостя.
— Хорошая собака, — вежливо сказал Дон, стряхивая с плеча комочки грязи. Ничего, костюм мой, мне и стирать.
Мы вошли во двор, я немного задержалась, закрывая калитку.
— Вы идите-идите, вперед по дорожке и за угол, там вход. Поднимайтесь, на крыльце вас Томка не тронет, он кота боится, — сказала я Дону в спину. — Только будьте осторожны, из второй ступеньки кирпич вываливается…
Поздно. Судя по грохоту, предупреждение поступило поздно. Я поспешила к упавшему. Дон сидел в клубничных грядках, баюкая незагипсованной рукой ушибленную ногу. Прочь от крыльца по газону прыжками удалялся Том, держа в зубах больничную тапку.
— Идти можете?
Дон кивнул, мученически улыбаясь.
Я открыла дверь, помогла ему подняться на крыльцо, провела на веранду и усадила в плетеное кресло:
— Посидите здесь минутку, я принесу аптечку.
— М-ма? — хмуро спросил кот, выходя к нам из кухни.
— Есть нечего, ждем Ирку с продуктами, — сразу предупредила я его. — Где у нас аптечка, ты не помнишь?
— Кис-кис, — позвал Тоху Дон. Кот презрительно отвернулся. — Не надо аптечку, я не поранился. Можно мне пройти в туалет?
— О, конечно. — Я обрадовалась тому, что аптечку искать не нужно.
Откровенно говоря, в моем доме из лекарств обычно есть в наличии разве что аспирин да горчичники. Ага, и еще валерьянка, которую приходится так тщательно прятать от Тохи, что я и сама забываю, где ее искать.
— В туалет по этому коридору, прямо и направо, — сказала я в спину гостю. — Эй, стойте!
Дон замер на одной ноге.
— Предупреждаю заранее: электрический выключатель в туалете неисправен, может ударить током, поэтому лучше зажигать боковой свет, бра висит слева от входа.
— Понял. — Дон удалился в указанном направлении.
Займусь-ка я пока его экипировкой, костюмчик-то придется снять, вон как свинтус Томка измазал его своими грязными лапами!
Я полезла в кладовку, разыскивая мешок с невостребованными одежками экс-супруга. Искомый мешок, как водится, обнаружился в самом дальнем углу. Недолго думая, я перевернула его, вытряхнула содержимое на пол и поворошила кучу тряпья ногой (после развода дала себе клятву, что и пальцем не прикоснусь к вещичкам бывшенького). Что бы из этого дать гостю? Он и ростом повыше и в плечах пошире, чем мой экс- супруг. Пожалуй, вот эти спортивные брюки и эта джинсовая рубаха подойдут, а что делать с обувью?
Грохот и крики в районе туалета прервали мои размышления и выгнали меня из кладовки, как сирена пожарной тревоги.
— Я же предупреждала про выключатель! — Увешанная тряпками, как передвижной магазин секонд- хенда, я ворвалась в туалет и снова увидела Дона на кафельном полу с ногой в обнимку.
Страсти в этом объятии не было ни грамма: с отвращением косясь на свою ступню, Дон отворачивал голову и морщил нос. С ноги капало, длинный мокрый след на плитке пола тянулся к перевернутому пластмассовому лотку у унитаза, вокруг лотка растекалась тускло блестящая лужа. Моих ноздрей коснулся незабываемый запах, и я сразу все поняла: гость умудрился влезть в кошачий туалет, совсем недавно задействованный Тохой по прямому назначению!
— Боже мой! Нет, не наступайте на эту ногу, шагните ею сразу в ванну! Вот так.
С моей помощью Дон забрался в ванну, и я собственноручно закатала ему штанины, мельком подумав, что спортивному костюму изрядно не повезло, оба моих зверя приложили к нему лапы и сделали свое грязное дело. Я осторожно сняла с Дона куртку — гипс очень мешал — и помогла как следует вымыть испачканную ногу. Подала полотенце, подставила плечо, помогая вылезти из ванны, проследила, чтобы бедолага не вляпался снова в безобразие на полу, провела его в гостиную, усадила в кресло, быстренько приготовила на диване постель. Слава богу, уже ночь на дворе, уложу-ка скорее его спать, авось тогда до утра доживем без происшествий! Если, конечно, он не лунатик!
— Есть хотите? — спросила я Дона, очень надеясь услышать отказ. Мне страшно было даже представить, как он со своей невезучестью управляется с ножом и вилкой! Нет уж, гостеприимство — дело святое, но на сегодня жертв и разрушений хватит!
— Нет. — Дон покачал головой, продолжая подозрительно принюхиваться: похоже, кошачий запах напрочь отбил у него аппетит.
— Очень хорошо! Тогда ложитесь в постель. Спокойной вам ночи, да и нам того же хотелось бы… В общем, спите крепко, не вставайте, а лучше всего вообще не двигайтесь!
Негромко чертыхаясь, я ликвидировала в туалете следы кошачьей жизнедеятельности, вымыла пол, потом руки, собрала в кладовке и по коридору разбросанные мной тряпки, прокралась мимо двери гостиной в кухню, села за стол и задумалась, пригорюнившись, как васнецовская Аленушка. Что же мне делать с этим жутко невезучим типом? Как говорила моя легендарная прабабушка, «Не было заботы — купили порося!». Сбагрить бы его Ирке, да ведь не хочет, зараза такая, взять лже-Монтика! Экое в самом деле свинство!
Рано поутру со двора донесся громкий лай. Господи, дадут мне когда-нибудь выспаться или нет?!
Продирая нераскрывающиеся глаза, я выглянула в окно, увидела за забором женщину с большой сумкой и, подумав, что это пришла моя подруга с кормами для нас, хриплым со сна голосом закричала:
— Ирка, какие черти тебя принесли в такую рань? Входи, не заперто!
— А если не Ирка и не черти? — после короткой паузы поинтересовался знакомый голос. — Можно входить?
— Кого я вижу! — Я окончательно проснулась. — Сестрица Зинаида! Входи, дорогая!
Я поспешила навстречу заокеанской гостье, мы обнялись, расцеловались и пошли в дом, оживленно беседуя.
— Хорошо выглядишь! — оглядев меня, сказала Зинка. — Слышала, ты тоже развелась?
— Потому и выгляжу, — кивнула я. — А ты как?
— Ничего, в порядке, но в разведенках засиделась, — покачала головой Зинка. — Уже подумываю, не пора ли снова искать себе пару.
Я остановилась и едва не захлопала в ладоши. Господи, спасибо тебе! Задача, похоже, решалась сама собой.
— Зина, я хочу тебя кое с кем познакомить, — объявила я, торжественно вводя кузину в дом.
