кобелей наших наказывать надо, а как же! На вот, надень жилетик для маскировки и полезай в корзину!
— Назвался груздем — полезай в кузов, — тихо произнесла я, не без страха наблюдая, как под мерный шум двигателя отдаляется от нас земля.
Ветер играл распахнутыми полами моего рыжего буддистского одеяния, свистел в ушах, а рядом грозно сопела Марина, крепко сжимая в руке новую лампу.
— Приехали, — сказала она, когда кабина остановилась. — Ну, у тебя своя работа, у меня своя! Даю тебе пять минут на наблюдение, дольше сидеть не будем, подозрительно это, да и озябнем мы тут на ветру…
Я во все глаза уставилась на объект. Флюгер-попугай оказался на одном уровне с нами, просторный двор был виден как на ладони. Вот какая я умница! Наверняка камеры слежения не в состоянии уловить наблюдающего сверху!
Слегка перегнувшись через ограждение люльки, я внимательно осмотрела участок. Так, бассейн вижу, еще какие-то постройки, лужайки, клумбы. Точно, не соврала девчонка из магазина, слоняются по газону какие-то пернатые, сверху не разберешь… Ага, вот и страус пожаловал!
В чистом вольере в углу просторного двора бродила большая птица, сверху похожая на грязную серо- коричневую подушечку с воткнутой в нее булавкой.
Понаблюдав за ней с минуту, я наконец отвела взгляд в сторону и в этот момент мельком уловила какое-то движение в бассейне. А там кто у них, морской котик?
«Котик» выбрался из бассейна, потянулся, рухнул на спину в подстриженную травку — и я чуть не выпрыгнула из корзины: на газончике вольготно раскинулся один из моих злобных хоббитов!
— Это он! — не удержавшись, воскликнула я.
— Что, там все-таки Васька твой? — обернулась ко мне Марина, закончившая возиться с фонарем.
— Там, — кивнула я, торопясь от нее отделаться. — Ну, теперь я ему покажу где раки зимуют!
— Вира! — громогласно завопила Марина, опасно перегнувшись через перила. Потом сказала мне: — Все, ехаем вниз!
— Ехаем, — согласно кивнула я, нетерпеливо притопывая на месте.
Мне хотелось как можно скорее очутиться в более комфортной обстановке и по возможности обстоятельно обдумать свои дальнейшие действия, а для этого сначала надо попытаться связать оказавшиеся у меня в руках разрозненные ниточки.
— Трогай, — велела я Ирке, устраиваясь на сиденье.
Сердобольная Марина, получившая полтинник сверх оговоренной суммы, трогательно махала нам вслед клетчатым носовым платком размером со скатерть.
Оценив мое состояние, Ирка не стала донимать меня вопросами и молча тронула машину с места. Безразлично глядя на мелькающие за окном дома, деревья, машины, я усиленно размышляла. Вернее, пыталась размышлять. Мозги ворочались со скрежетом, который должны были слышать даже пешеходы, — и с нулевым результатом.
Повторю-ка я все сначала… Усов составил список страусолюбов, и его убили. Галка со своего компьютера прислала мне его, ее убили тоже. Неоднократно, но, к счастью, пока безуспешно (тьфу, тьфу, тьфу, чтобы не сглазить!) пытались убить меня, причем сначала в роли киллера выступал Жора Клюшкин, ныне тоже покойный, а потом хоббит — торговый агент, ныне покалеченный, а с ним еще один карлик, имени которого я не знаю, зато мне известно, что он жив-здоров и находится в доме господина Раевского- Косорылко. А он есть в «страусином» списке… Ну, вот, круг замкнулся, а ничего не прояснилось!
— Я тупая, — с отчаянием в голосе произнесла я. — Полная дура!
— Ну-ка, ну-ка! — подзадорила меня Ирка.
— Я кретинка! — самокритично призналась я. — Идиотка, дебилка, олигофренка!
— Истеричка, — подсказала подруга.
— Нет, это уже из другой оперы, — помотала головой я. — Я не истеричка, а просто глупа, как пробка! Никак не могу понять, что к чему! Поэтому меня обязательно убьют!
— Совсем не обязательно, — видя, как я убиваюсь, подруга все-таки сочла нужным меня подбодрить. — По-моему, твои преследователи еще более глупы, чем ты! Отваливаются один за другим в полуфинале! Поэтому ты вполне можешь остаться в живых!
— Не-ет, — я малодушно шмыгнула носом и позорно расплакалась. — Вот увидишь, в конце концов они меня убью-у-ут! И правильно сделают! Так мне и надо, раз я такая дура!
— Ну уж какая есть, — проворковала Ирка.
Стрельнув в нее гневным взглядом, я проглотила слезы, глубоко вздохнула и упрямо выпятила подбородок.
Нет, я не позволю каким-то негодяям лишить моего любимого мужа жены, а моего любимого сына — матери! Если я не в состоянии понять логику происходящего и нанести хирургически точный удар в нервный центр противника, то буду лупить куда ни попадя! Авось нервный центр найдется сам собой, в числе прочего!
— Все, хватит разводить нюни! Мы железные леди и железной рукой схватим противника за горло! И подавим его своей железной пятой!
— Эк тебя на железе-то заклинило! — озабоченно заметила Ирка.
— Мы пойдем на абордаж! — Я сменила ассоциативный ряд. — Мы прихлопнем ос в их гнезде!
— Говоришь, мы? — задумчиво повторила подруга. — В смысле, вместе хлопать будем, да? Эх, я так и знала…
— Ну ты же не бросишь меня на полпути?
— Конечно, я не брошу тебя, — подтвердила Ирка.
Я удовлетворенно кивнула и отвернулась к окошку.
— Я только не хочу, чтобы это был наш последний путь, — вполголоса добавила подруга.
Остаток пути до дома мы проделали в хмуром безрадостном молчании.
— Съешь бутербродик, — тихонько попросила Ирка, подсовывая мне под локоть тарелку с ломтями хлеба и ветчины.
— Не-а, — я отодвинула блюдо и продолжила грызть ногти.
Видя мое состояние, Ирка тихо исчезла. Минут через десять я осознала, что в доме стало необыкновенно тихо, прошлась по комнатам, выглянула во двор, потом в окно на проселок — и увидела подругу, удаляющуюся по дороге прочь от дома в компании моих зверей. Это же надо! Ирка добровольно, без всяких уговоров с моей стороны вывела на прогулку Томку! Более того, она даже кота запрягла в шлейку и взяла с собой!
Любуясь, как они гуляют, я невольно улыбнулась. Слева впереди налегал на постромки неукротимый пес, за ним семенила Ирка, крепко вцепившаяся в натянутый, как струна, поводок и в стремлении удержать собаку сделавшаяся похожей на накренившуюся Пизанскую башню. Сзади, натягивая помочи шлейки в противоположную сторону, с уныло-гордым видом брел Тоха. Кот притворялся, будто гуляет сам по себе, но периодически его рывками уносило вперед. Лебедь, рак и щука!
Я взглянула на часы — утро еще, десяти нет! Взяла телефон, села в кресло и позвонила в Киев мужу. Рассказала, какая у нас погода, узнала последние семейные новости.
— Кыся, у нас такой талантливый сын! — восторженно поведал мне Колян. — У него научный склад ума и такая любознательность! Представляешь, стою я вчера на балконе, смотрю во двор, там недавно вырыли котлован под новый дом… Смотрю, значит, и вижу: наш Масянец, хорошо заметный на расстоянии благодаря своему красному комбинезону, съезжает на попе с глинистого откоса. Потом выбирается из ямы и снова съезжает в нее лежа на спине. Потом на боку. Потом головой вперед! Не поверишь, он раз десять скатился в этот котлован! Оказывается, ребенок выяснял, какой способ спуска позволяет достичь максимальной скорости! Здорово, правда?
— Здорово, — подтвердила я, не зная, смеяться мне или плакать.
Как вам это нравится? Ребенок битый час изобретательно пачкает в грязи новый финский комбинезон, а папенька юного свинтуса все это время умиленно наблюдает за ним с балкона восьмого этажа, пытаясь понять логику действий своего отпрыска!
