– Тогда мы могли бы пойти на переговоры… Узнав о нашем плане люди могут согласиться на перемирие…
Ринант усмехнулся.
– Скажи это Дарию сам, Откарт.
Невысокий, плотный маг нахмурился.
– Я против Вызова. Это слишком опасно, Линт прав. Кто сможет гарантировать, что та ситуация не повторится? А нас уже не будет, чтобы спасти Варлок от гибели…
Доркин помолчал.
– Линт, Откарт. Кто ещё?
Остальные молча опустили глаза. Их гордость требовала отмщения. И они были готовы рискнуть всем миром, принести его в жертву своему самолюбию. Доркин вздохнул, обернув узкое лицо к Линту.
– Четверо против двоих.
– Я вижу. Но ты должен понять и нас.
Маг кивнул.
– Я понимаю вас, Линт. И говорю: Откарт может попытать счастья со своей идеей. Но помните, смертные не должны узнать о НИХ.
Линт невесело улыбнулся и скрестил руки на груди.
– Что ж, поможем брату?
Все встали.
– В гексаграмму.
Шестеро магов молча заняли свои места в вершинах начертанной на полу светящейся фигуры. Сияние сразу усилилось, сменив цвет на пурпурный. Линт медленно развёл руки, наблюдая, как остальные поступили аналогично, и коснулся пальцев Лотара и Ринанта. Минутой спустя, тишину Шестиугольного зала прорезал голос Откарта.
– Арраканос Дарий!
Линт привычно ощутил, как истекавшая из него Сила закрутилась в спираль, и образовала пурпурный цветок в центре гексаграммы. Он придал цветку дополнительную устойчивость, чуть добавив Силы. Мгновение, и в сполохах пурпурного сияния возникла картина…
Могучий зверь стоял в гордой позе на вершине одинокой скалы, откуда открывался вид на Чёрную Башню. Сотни зверей, похожих на него, медленно двигались по широкой дороге, сопровождая тысячи людей в сверкающих доспехах, великолепных коней, покрытых бронёй, громадных боевых слонов, стройных эльфов с длинными луками, сплошные стальные стены ударных отрядов гномов. Десятки сородичей могучего зверя парили в синем небе, распахнув широкие крылья, и высматривая последних защитников Башни своими зоркими глазами. Любой, против кого могла быть направлена такая сила, ужаснулся бы.
Но Линт не смотрел на грифона. Он, как и остальные маги, смотрел на закованного в серебрянную броню человека, сидевшего в седле, и спокойно наблюдавшего за подвластной ему армией. Дарий, король Рамины, великий полководец, герой, победитель тьмы, тот, кто сверг диктатуру Шестёрки.
Король заметил наблюдение и усмехнулся.
– Крысы желают поговорить перед тем как корабль утонет… – Дарий поднял руку, призывая к тишине. Могучая волна воинов остановилась, обратив взоры к своему предводителю, несколько грифонов приземлились рядом с ним. С их спин соскочили трое эльфов в сиреневых одеяниях, и Линт ощутил их Силу, как пощёчину. Но он был намного Сильнее. Все они были Сильнее своих врагов… Просто врагов было слишком много.
– Дарий, мы хотим сделать предложение.
Король с усмешкой скрестил руки на груди.
– У вас всё ещё есть, что предложить?..
Линт почувствовал, как в нём пробуждается ярость, но немедленно утопил её в холодной рассудительности.
– Дарий, ты уже победил. Дай нам возможность с честью отступить.
Человек покачал головой.
– Невозможно, и вы об этом знаете. Подобная угроза всегда будет грызть мою страну изнутри, лишая народ права на заслуженное спокойствие. Пока вы живы, победа не будет полной.
– Мы ещё имеем достаточно сил чтобы превратить твою победу в поражение, Дарий.
Он усмехнулся.
– Доркин, если бы вы могли отразить мою армию, вы уже сделали бы это.
Маг кивнул.
– Ты прав, и спасти сами себя мы не в силах. Если нам не удастся придти к соглашению, мы умрём. Ты знаешь, что для людей нашего уровня сознания смерть – только переход в иное состояние. Мы не боимся смерти, Дарий.
Человек нехотя наклонил голову.
– Да, я знаю. Но вернуться в наш мир вы уже не сможете, а большее мне не нужно.
– И тем не менее, мы способны превратить твою победу в поражение, пусть даже лично мы и будем
