– Да, ночью виверн поднимался на стену, потом быстро ушёл.
– А дракон?
– Не видел.
Незнакомец помедлил, всматриваясь в далёкий столб дыма.
– Ты слышал что-нибудь странное ночью? Видел?
– Только слабый гром, далеко-далеко.
– Варан слышал?
– Он ушёл сразу после этого.
Человек сжал зубы.
– Кто дежурил ночью на воротах?
– Смена капитана Мэрилэнда.
– Где он?
– Не знаю. Вероятно, у лорда на совещании.
Солдат молча повернулся, и больше никогда не вспоминал о незнакомце.
Лорд Уордон с тревогой следил за приближением отряда грифонов. Лютер стоял перед окном башни и размышлял.
«Варан и дракон исчезли. Ночью несколько человек пытались проникнуть в покои королевы, их зарезали мои воины. Сейчас приближаются отряды грифонов Рэндокса. Неужели нам придётся драться?!»
Он развернулся к столу, за которым сидели все офицеры гарнизона.
– Вы готовы оказать отпор изменникам?
Воины мрачно кивнули. Уордон сел в кресло.
– Принц и королева в безопасности. Но гарнизон сильно ослаблен. Половина грифонов отправилась с ними. Мы должны решить: оборонять ли дворец, или сдать его без боя и отступить?
– Возможно, мы сумеем договориться? – предположил начальник внутренней охраны.
– Рэндокс открыто восстал против законного престолонаследника. Даже если он не убивал короля, он уже предатель. Они никогда не пойдут на переговоры.
– Тогда я предлагаю – защищать дворец до последнего.
– Я тоже.
– И я.
– Это необходимо.
– Мы не имеем права предать родовой замок королей Рамины в лапы предателей.
Лорд выслушал всех, и встал.
– Согласен. По местам, друзья.
В этот миг открылась дверь, и в помещение вошёл высокий человек в сером плаще. Вышел он спустя пять минут.
Стремительно прошёл по саду, и покинул замок.
Тень со стоном рухнула на траву. Варан обернулся.
**Тень?…**
– Я больше не могу. Надо отдохнуть.
**Малышка, мы должны дойти до укрытия сегодня.**
– Варан, что даст нам твоё укрытие? Если о нём знаешь ты, о нём знают все виверны.
Ящер вернулся к измученной драконе, и опустился рядом.
**Это не простое укрытие. Я готовил его на случай восстания. Там есть оружие, новые доспехи для тебя и меня, пища, вода… Эта целая крепость.**
– Ты не ответил на мой вопрос, любимый.
Виверн нахмурился.
**Никто не знает о нём. Только я и…**
– И?
**И гномы, помогавшие строить. Но они, почти наверное, мертвы.** Тень устало улыбнулась.
– Варан, любимый… Почему ты так уверен, что некто решил убить нас?
**Так бывало. Давным давно, почти триста лет назад, появился человек по имени Хасан Мудрый. Он жил в халифате Багдум, и творил различные магические опыты. Однажды он показал халифу чудо – летающую машину с большим шаром наверху. И через три дня боги покарали смертью Хасана, его семью, всех мастеров кто строил машину, и даже халифа. Сама машина сгорела.** Дракона изумлённо уставилась
