«Вот, как я глупо счастлив. Я сознаю, что выгляжу нелепо, а может, и неприлично, но ничего не могу с собой поделать. Простите меня за это и поймите – если вы мои друзья».
Юля же держалась очень ровно. Она не прижималась к Лаврову, не хватала то и дело его за руку и не лезла с поцелуями. Она даже будто не смотрела на жениха, и казалось, что она думает какую-то глубокую, тайную думу, поглощена этим и больше не видит ничего вокруг.
– Эта девушка знает, как себя вести, – сказал Кирилл, когда они с Ольгой решили все же «зажечь» и начали танцевать.
– Да, этого у нее не отнять. И они с Димкой очень даже неплохо смотрятся, – согласилась Оля, и в этой простой реплике Кириллу почудились первые признаки приближающейся бури – бури, которая проносилась над его головой время от времени вот уже три года.
– Хорошо, наверное, быть невестой, – задумчиво предположила Ольга. Но задумчивость эта была наигранной, и Кирилл это прекрасно знал.
– Да ну, что уж тут хорошего, – шутливо заметил он, обнимая подружку за плечи. – Сидишь, как засватанная… Да ты и есть засватанная… А все на тебя пялятся, да еще и критикуют: пожалуй, низко летает, тихо свистит…
– Среди нас рекорд по женитьбам явно принадлежит Муру, – заметила Ольга, словно не слыша приятеля. – Такое впечатление, что он, бедолага, за всех отдувается. Не хочешь ему помочь?
Фраза была сказана шутливо, но Кирилл хорошо знал, что стоит за этими словами, и напрягся, готовясь к буре.
– Мы уже не раз говорили на эту тему, – осторожно начал он.
– И ни до чего не договорились, – покивала Ольга. – Я просто недопонимаю… Почему бы нам не пожениться? Зачем эта ложная свобода?
Все это Кирилл слышал уже сотни раз и привычно стиснул зубы. Он вовсе не хотел грубить Ольге и обижать ее, он старался этого не делать. Но как, господи, как объяснить ей, что при мысли о ЗАГСе, о церемонии официального бракосочетания, о лиловом штампике в паспорте его охватывает смертная тоска. И почему она не может обойтись без этого – или хотя бы подождать? Ведь он любит Лельку, он не изменял ей никогда, он делает все, что она захочет, – в разумных пределах, разумеется. И ей вздумалось сменять вот эти отношения, которым должны завидовать все здравомыслящие люди, на штамп и ведение совместного хозяйства? Хотя у них с Ольгой и сейчас почти все общее – с того момента, как Кирилл снял студию в Ольгином доме. Но, по крайней мере, быт их не заедает, каждый чувствует себя свободным человеком… Так зачем же что-то менять?
Эти мысли Кирилла перекрывал Ольгин монолог, который тек своим чередом. Он был знаком Кириллу почти дословно, но на этот раз в окончание его вплелась какая-то принципиально новая тема, какой-то не являвшийся доселе образ, и это заставило Кирилла включить слух.
– …Ребенок…
– Что? – переспросил Кирилл.
– А если у нас будет ребенок? – повторила Ольга.
– Ты всегда говорила, что не хочешь детей, – осторожно напомнил Кирилл.
– Я говорила – пока не хочу! – возмутилась Ольга.
– А-а, ну вот до сего дня это «пока» не наступило, насколько я понимаю? А вот когда наступит – тогда и поговорим, идет? В принципе… – Он запнулся. Решил, что лучше не договаривать. Что, если этой сумасбродке придет в голову забеременеть, только чтобы женить его на себе?
Подумав так, Кирилл искоса взглянул на Ольгу и горько усмехнулся своим мыслям. В конце концов, она уже далеко не девочка, дурой никогда не была и не решится на такую смехотворную глупость. Она и сама понимает, что при ее богемном образе жизни ребенок стал бы только обузой. Сначала Ольге нужно очень много изменить в своей жизни, а она что-то пока не выказывает намерения это делать…
Жених с невестой вели в уголке свой собственный неспешный разговор.
– Мне очень нравится этот домик… Мы тут будем жить? – спрашивала Юля.
– Летом…
– Только его, наверное, тяжело убирать.
– Глупенькая моя, но не заставлю же я тебя со шваброй бегать! У меня есть женщина, она приходит, убирается.
– Здесь?
– Что – здесь?
– Здесь убирается?
– И дома тоже. Ее зовут Алла Сергеевна, она славная очень.
– Молодая?
– Юлька! Это что, ревность? Ей за пятьдесят!
– Ну что ж, моя матушка в таких случаях говорит: «Еще не перестарок»…
У Лаврова вдруг кольнуло в сердце. Пятьдесят… Столько же лет было его жене. А Юля еще не знает о том, что он был женат, не подозревает, что он – вдовец… Это обман, а он не должен ее обманывать. Но он скажет, сегодня же скажет.
Музыка вдруг оборвалась, и в наступившей тишине стало слышно, как бьют за стеной часы. Старинные часы размером с хороший платяной шкаф отбивали удары гулко, с хрипом, с оттяжкой.
– Лишь пробьет двенадцать раз… – зловещим шепотом провозгласил Мелкий.
– Тихо! Кто-то подъехал, – заметил Лавров.
Часы не успели еще до конца догреметь свою скучную старинную песню, как на пороге показалась улыбающаяся Жанна.
– Привет! Что ж вы, паразиты, меня не позвали… – и осеклась, глядя на Юлю. – Ребята… А что происходит-то?
– Видишь ли, Жанночка, – пришел в себя Лавров. – У нас тут маленький праздник, типа помолвки. Юля согласилась выйти за меня замуж. Мы и тебя собирались позвать, конечно, ты не думай, – увещевал он ее, чувствуя, как начинают мучительно гореть щеки. – Но у тебя мобильник не отвечал, а я…
– Очаровательно, – мягким, но неприятным голосом ответила Жанна. – Я поздравляю тебя, Лавров, и тебя, Юля, тоже. Странно, почему ты, уходя утром, не смогла упомянуть о намечающемся торжестве. Хотя надушиться моими духами и одолжить без спроса мои серьги ты, конечно, не позабыла. Допустим. Странно, что Кирилл, с которым я говорила сегодня – по тому самому мобильнику, что весь день не отвечал, – не проговорился о вечеринке. И Олег, с которым мы болтали в аське, тоже воздержался от приглашения. Все это странно, ребята. И из этого я делаю один-единственный вывод. По-сволочному вы со мной поступили, вот что. Благодарность моя не будет знать границ. Продолжайте веселиться.
И Жанна вышла, споткнувшись о порог. Очень бледная Юля трясущимися руками вынимала из ушей сережки.
– Ну, это прямо я не знаю, – пробормотал Кирилл. – Лелька, что ты там возишься?
– Туфли ищу, – отозвалась Ольга.
– Не надо, она уже уехала. Слышишь? Черт, Лавров! Неловко-то как получилось!
– Правда, – вздохнул Дмитрий. – Но я думаю, все утрясется как-нибудь.
Ему уже хотелось, чтобы все уехали. Он мог думать только о будущей ночи.
Глава 9
– Я думаю, тебе подойдет вот это, – сказала Юля, рывком снимая с вешалки брючный костюм – строгий и роскошный, из плотного шелка цвета старого вина.
Мать послушно закивала. Дочери видней. Ишь, как выправилась, какое на ней красивое платье, какая прическа! А какого мужика отхватила – молодой, видный! И не паразит какой-нибудь, который норовит на дармовщинку попользоваться, а богатый, предложение сделал! Она всегда знала, что дочери здравого смысла не занимать. Юля умница, не в нее пошла. Уж точно не в нее.
Когда Татьяна Витальевна увидела дочь из окошка, Юля стояла на перроне в красной блузке. Удивительно красивой, на редкость шедшей к ее бледному лицу, темным волосам. И настигло, оглушило воспоминание – девочка в красном стеганом атласном одеяле, крохотная мордаха кривится, ребенок жалобно хнычет, он голоден, а любовь приливает к сердцу так сильно – до боли. Ненужное, брошенное дитя… Она почувствовала знакомое томление, слепой порыв материнской любви, беспощадной и
