пожелание приятного отдыха?
Я спрятал невольную улыбку:
– Нет, это говорится в других случаях. И да пребудет с тобой Свет тоже.
– Да, благодарю за чарса, – вспомнила сотница. – Я буду заботиться о нем. А о твоем Злыдне позаботится сестричка – если не возражаешь.
– Конечно. Я не против.
Чарс разочарованно рыкнул мне в спину, но я не обернулся. У него имелась Лакомка, так что этот здоровенный парень сможет утешиться и без моей помощи. Вот мне самому будет сложнее.
Я повернулся к Тай.
– Да, и знаешь что еще, – вдруг сказала она, – не забивай себе голову той ерундой. Ну, той, о чем мне говорил, – чепуха все это. На озере все было очень даже по-человечески. Просто не забывай, что ты – особенный, и все будет в порядке.
– Хорошо… – Я внезапно охрип. – Не буду забывать…
Она улыбнулась так мягко и всепрощающе, что у меня еще сильнее заныло в груди.
Мы молча обнялись, а Онни в это время старательно пялилась в сторону, чтобы нам не мешать. Несмотря на внешнюю браваду, на сердце у суровой сотницы было так же тяжело, как и у нас обоих. И совсем не из-за сиглайзера.
Потом я ушел – быстрым шагом, не оглядываясь.
Через несколько мгновений, выскользнув из быстро-временья, я снова оказался в колодце хкаси- телепорта, уже во второй раз и снова взгляд привлек мягкий изумрудный свет, льющийся из отверстия невысокого круглого туннеля, прогрызавшего один бок колодца и ведущего к логову Волшебного Зверя. Невольно вспомнился разговор, состоявшийся между мной и Квином здесь всего час назад, – вспомнился дословно:
– Ты сам-то понял, что произошло? – спросил я его, когда мы остановились напротив этого туннеля, растягивая миг перед тем, как войти. – Как оказалось, что Светоч именно ты?
Он кивнул с самым серьезным видом, оставив свою обычную мальчишескую непосредственность еще в Круге Причастия.
– Да. Как выяснилось, Признаки Пророчества могут передаваться по наследству.
– По наследству? Парень, ты что, знал обо всем?
– Да нет. – Он покачал головой, по-прежнему не отрывая взгляда от изумрудных сполохов на том конце туннеля. – Я только сейчас понял, после инициации, что тот старик, которого мы нашли возле Круга Причастия, был моим отцом. Тай держала это от меня в тайне, ведь он был засферником, и она боялась, что я могу случайно проговориться. Тогда его уже не оставили бы в покое.
Я молча кивнул. Я и сам это понял недавно. Когда после рассказа Тай о Валигасе и их отношениях сопоставил то, что уже было известно. Например, возраст мальчишки и время пропажи самого Остина. Ведь именно Тай помогла ему в первые, самые трудные для него дни…
– И самое печальное знаешь что? – продолжат Квин. – Он тоже владел Силой, как и ты, только другого порядка. И, обладая всеми тремя Признаками, тоже мог стать Светочем, но так и не решился, хотя столько лет видел Крут перед собой. Круг манил его так же, как и меня, но если бы не эта случайность… если бы я просто не споткнулся… Да. А теперь мне на плечи свалилась такая ответственность, хотя мне всего четырнадцать…
Вот только рассуждал он не как четырнадцатилетний. Сейчас он казался значительно старше своего возраста… Наверное, вы помните, как Тай по дороге рассказывала мне о том, как Остин Валигас заморочил всем голову, скрывая свое исчезновение из-под опеки Оини. Способности, которые он имел в своем распоряжении, не определялись никаким Рангом уже просто потому, что он был из другого мира, и Гилсвери ошибочно посчитал его неполным кандидатом. Выходит, то же самое относилось и ко мне? Я нахмурился от этой мысли. Получается, мне остается только радоваться, что подобная участь меня миновала – за чужой счет. И в то же время я почему-то чувствовал себя словно обманутым. События всех дней пути готовили меня к этому шагу, и вдруг оказалось, что все мои душевные терзания никому не нужны, что они смешны и нелепы. Ну что ж, пусть будет так, в конце концов такой венец делу меня устраивает.
– Ну, по крайней мере, мне не будут больше сниться сны про черных магов. – Квин вдруг рассмеялся. – Ведь мой ранг уже определен однозначно. Ранг вне каких бы то ни было рангов! А черные маги… просто старые слепые суеверия. С которыми я теперь покончу.
Он сказал об этом так твердо, что не поверить ему было трудно.
Мы немного постояли молча, поддавшись общему настроению.
– Да, кстати, Спящий проснулся, – первым заговорил он.
– Спящий?
– Ну да, тот легендарный маг, покоившийся в Усыпальнице под Сияющим Городом Хааскана. Было ведь предсказано, что он проснется, когда свершится Пророчество.
– Ты и это видишь, отсюда?!
– Я много чего сейчас вижу. – На лице Квина бродила грустная задумчивая улыбка, а взгляд светло- серых глаз по-прежнему был устремлен вперед – казалось, изумрудные сполохи стали ярче. Светлые волосы были привычно взлохмачены – пожалуй, только эта деталь сейчас и напоминала о его истинном возрасте. – В том числе вижу и то, как сейчас носятся ахивы с энвентами, пытаясь наскоро подготовить отчет о деятельности всех Наместников за несколько сотен прошедших лет… Я знаю также, – не поворачивая головы, добавил он – что ты не можешь остаться здесь, с нами. Это не твои проблемы. Ты и так сделал для нас больше, чем кто-либо еще. Ты сумел выявить Светоча – меня. Не появись ты здесь, и Пророчество до сих пор бы не исполнилось…
– Благодари своего деда, что он уговорил меня на эту авантюру.
