менявшие цвет и выражение.
Нет, в этой жизни ты не убийца. — И оттолкнула его. — Я просто хочу увидеть мальчика, вот и все.
Ее поразила легкость, с которой удалось сдвинуть его большое тело. Надо запомнить на будущее.
Сара подняла глаза. Там, на втором этаже, в комнате, залитой приглушенным светом ночника, спал Николас. Поначалу он заупрямился, сказал, что ему не нужна розовая раковина, воткнутая в розетку. «Девчачьи штучки», — хмыкнул он, но ночник не выключил. Сердце молодой женщины заколотилось сильнее, когда ее босые ноги коснулись ковра, покрывавшего лестницу. К горлу подступила тошнота. Что она делает? Необходимо контролировать свое поведение. Знает ведь, что нервы на пределе, знает — и не может остановиться. Она должна увидеть этого ребенка.
Я сама, — сказала она, не желавшему отставать Джейку.
Если хоть на секунду ты могла подумать, что я позволю тебе ворваться в комнату ребенка, разбудить и напугать его до смерти, то действительно сошла с ума! — Голос Джейка загрубел от гнева. — Я был терпелив, но всему есть предел. Я отвечаю за Николаса и не позволю, кому бы то ни было, пугать его!
Ее ошеломила страсть, проступившая сквозь гнев, в голосе Джейка.
Я не собираюсь пугать его. Уж это ты должен был понять. — Сара остановилась, изумленная. — Как только в голову пришло, что я могу сделать нечто подобное?
Откуда мне знать, что ты сделаешь? — горько возразил Джейк. — Но я не пущу тебя туда одну.
Я совсем не понимаю тебя, — прошептала Сара. — Ты сбиваешь меня с толку.
Взаимно, дорогая. Но я, во всяком случае, знаю, кто такой Николас, и он — мое дело, а не твое. Ни за что не подпущу тебя к ребенку, пока ты в таком состоянии, так что выбрось из головы свои глупые мысли!
Это была самая длинная речь, какую Сара слышала от Джейка.
Не беспокойся. Я не разбужу его.
Почему ты вообще хочешь увидеть его? Он не имеет к тебе никакого отношения! Никакого!
Яростный шепот и низко склонившееся лицо ошеломили ее.
Я не знаю, — простонала она. — Я ничего больше не знаю. Просто хочу увидеть его! Как ты не можешь понять этого своей тупой головой?
Сара схватила его голову двумя руками, словно пыталась вбить здравый смысл. Волосы Джейка черным шелком заструились через пальцы.
Воздух снова загустел между ними. Она слышала свое дыхание, его дыхание, хлопанье наружной двери. Джейк придвинулся, как ей показалось, против воли. Руки молодой женщины упали.
Извини, — сказала она. — Я не должна была это делать.
Она сцепила пальцы, стараясь забыть, каковы его волосы на ощупь.
О, ничего, — устало сказал Джейк. — Но я иду с тобой.
Он поднялся еще на одну ступеньку, и Сара отпрянула, отвернулась, не желая теперь подниматься. Почему появилось это непреодолимое желание увидеть Николаса? Она потеряла контроль над собой. Неудивительно, что Джейк воспринял ее поведение как угрозу. Она действительно представляет угрозу, но не Николасу, а себе.
У ее сына не было никаких особых примет: ни родинок, ни пятнышек. Он был просто совершенным маленьким мальчиком, и она с восторгом поцеловала крохотный пупочек, когда доктор положил малыша на нее. Тонкие пальчики царапали и сжимали ее сердце. Так будет всегда.
Она снова застонала и распахнула дверь в комнату Николаса, боясь поднять глаза из-за всех воспоминаний, которые он разбередил, воспоминаний, которые она пыталась убить до того, как они убьют ее.
Сердце стучало и стучало. Сара посмотрела на скорченную фигурку — и, после всего шума, что же там было? Просто маленький усталый мальчик, с пальцем во рту. Костлявый, худенький ребенок с тонким лицом и оттопыренными ушами. Ее сын? Конечно, нет. Успокоившись, она теперь прекрасно понимала: это чужой ребенок, не ее.
Слезы тихо струились по щекам от одного вида спящего ребенка. Молодая женщина крепко сцепила руки, чтобы удержаться от желания прижать его к себе. Она правильно делала, что сторонилась детей и боли, которую они ей причиняли. Она все еще не была достаточно сильна.
Такой маленький, — прошептала Сара. — Мой сын был бы сейчас такого же возраста.
Ослепленная слезами, она наклонилась, чтобы коснуться его щеки, подоткнуть одеяло под подбородок, желая чего-то, чего у нее никогда не будет.
Огрубелые пальцы Джейка остановили ее.
Не надо, — хрипло приказал он.
О, пожалуйста, не будь так жесток, — прошептала Сара.
Джейк отдернул руку, как будто обжегшись о раскаленное железо. Он отодвинулся в тень, и Сара наклонилась к Николасу.
Его кожа оказалась прохладной под ее лихорадочно горячими пальцами. Ребенок тяжело вздохнул, когда она укрыла его… Ей выпало так мало времени с собственным сыном. Он был таким маленьким в своем одеяльце, когда она несла его сквозь…
Удовлетворена? — ворвался в ее мысли голос Джейка.
Сара повернулась к нему, благодарная за то, что он избавил ее от воспоминаний. Неудивительно, что Джейк счел ее сумасшедшей. Она вытерла слезы.
Если бы ты только знал!
Так расскажи мне, — предложил Джейк отчужденным голосом и вышел из комнаты.
Сара помедлила, разбираясь в своих мыслях. Николас и Джейк заставили ее посмотреть в лицо прошлому и совершенным ошибкам. Она не смогла сохранить сына. Делала все, что было в ее власти, и всего этого оказалось недостаточно.
Встав на колени у кроватки Николаса, она следила за движениями его век, вдыхала детский запах.
Она вспомнила, как Николас свернулся у ее ног, его страх, что она не любит его. Вспомнила, как весь день он бередил ей душу, обнажая незатянувшиеся, саднящие раны. Вот почему она кинулась к нему. Из-за оживших, давно похороненных надежд и боли. Воспоминания и лунный свет свели ее с ума. Теперь этот ребенок заставлял ее взглянуть в глаза боли и потере.
Сара почувствовала, что Джейк стоит в коридоре у двери. Он действительно не доверяет ей, боится оставить наедине с мальчиком. Время, казалось, остановилось. Следя за Николасом, она скорбела обо всех потерянных мгновеньях, которых у нее никогда не было с собственным сыном. Пальчики Николаса обвили ее ладонь, и она почувствовала, как трещит лед в сердце.
Позже она встала и спустилась в кухню. Джейк лежал на диване, но она ничего не сказала ему, налила себе стакан чая со льдом, следя за жидким янтарем, обтекающим лед, успокаиваясь от звона ледяных кубиков.
Джейк, хочешь пива? — позвала она, не взглянув на часы, и тут же увидела, что уже за полночь.
Джейк появился в дверях кухни, но не вошел.
Да, я бы не отказался. Если не возражаешь.
Никаких проблем. Иначе бы не предложила.
Сара улыбнулась, удивляясь его бесстрастности. Хотя, если он устал так же, как она, и сбит с толку ее поведением, то имеет полное право на отчуждение.
Но самое главное, я хочу извиниться.
Забудь, — резко оборвал он. — Мне не нужны извинения. Просто пиво. Пожалуйста, — добавил он, не глядя на нее.
Ну, я хочу объяснить, почему…
Послушай, Сара… — Они заговорили одновременно, и Джейк пожал плечами. — Не обращай внимания.
Он взял пиво и ушел в гостиную.
Как же хотелось прошибить кулаком стену. Ему никогда не забыть глаза Сары, обращенные к Николасу. Он пронесет это видение с собой до могилы. Боль этой женщины поколебала его решимость, и он
