покушении Бревермена на убийство.
Когда ему поручили сделаться диктатором чикагских врачей, Айсдор Бревермен был владельцем предприятия по чистке окон и витрин.
В один прекрасный день было опубликовано воззвание к врачам и медицинским работникам города Чикаго. В нем сообщалось об учреждении 'Экономической Лиги медиков, хирургов и фельдшеров', причем все медики приглашались присоединиться к этой лиге.
Не кто иной, как Бревермен, питавший отвращение к белилам, губке и лестнице, был хитрецом, создавшим эту 'лигу'.
Программа лиги была заманчива. Она говорила об упразднении всех бесплатных клиник и детских яслей. Для медиков настанет золотая пора. Между прочим, Бревермен проектировал обязать всех собственников торговых и промышленных предприятий рекомендовать своим служащим только врачей и медицинских работников, состоящих членами лиги.
Само собой разумеется, что Айсдор Бревермен хотел силой заставить промышленников и торговцев прибегать только к услугам медиков, состоящих членами созданной им лиги. Ловкий каторжник, конечно, умолчал в воззвании о методах террора.
Точно так же несомненно, что только силой он хотел принудить медиков вступить в эту лигу.
Это испытанные и классические методы 'рэкетиров'.
Но к чести 'Чикагского Медицинского Общества' - благодаря энергичному отпору последнего, - план 'рэкетиров' рухнул. Сильная и смелая группа врачей пригласила Бревермена и задала ему такую словесную порцию, что он вынужден был вернуться к чистке окон.
Но допустим, что 'Чикагское Медицинское Общество' проявило бы, подобно другим корпорациям, боязливость и малодушие. Тогда врачи и хирурги стали бы объектом вымогательства, как стали ими другие граждане.
Посягательства 'рэкетиров' на зубных врачей и дантистов тоже было безуспешным, но не обошлись без кровопролития.
'Рэкетиры' спровоцировали забастовку служащих и техников, работающих у зубных врачей и в ателье искусственных зубов. После этого бандиты обещали зубным врачам и владельцам ателье ликвидировать забастовку, если последние обязуются платить регулярный ежемесячный 'сбор'.
Зубные врачи, хирурги и владельцы зуботехнических ателье ответили отказом.
Некоторые служащие и техники не подчинились руководителям забастовки и продолжали работать, утверждая, что забастовка устроена гангстерами, т.е. людьми, ничего общего не имеющими с их профессией, следовательно, это стачка, не носящая профессионального характера.
Гангстеры в ответ 'а это отправили в лабораторию, где продолжалась работа, свои 'strong arms' (сильные руки).
'Сильные руки', являющиеся субъектами, готовыми на все, получили приказ применить по отношению к упорствующим жестокие рафинированные методы. Они должны были непокорным 'штрейкбрехерам' переломать кости рук с таким расчетом, чтобы те больше не могли заниматься своей профессией.
Но и здесь затея 'рэкетиров' кончилась неудачей. Один субъект из 'strong arms' был убит выстрелом из револьвера при столкновении с вызванным отрядом полиции.
Итак, к чести медицинских и зубоврачебных корпораций города Чикаго, они оказались единственными, отстоявшими свою свободу и разбившими планы 'рэкетиров' - этих ультрасовременных паразитов.
А закон?
Закон неизменно оставался бессильным, хотя в своде законов штата Иллинойс имеется около семнадцати параграфов, дающих возможность преследовать и наказывать 'рэкетиров'.
Эти параграфы направлены против покушений с бомбами, против фабрикации и продажи взрывчатых веществ, против попыток давления на хозяев и служащих, против образования трестов и спекулятивных союзов с целью повышения цен или ограничения производства и т.д.
Однако все статьи закона остаются мертвой буквой в силу бездействия власти.
Чикагские 'рэкетиры' разлагающе влияют на честных граждан и юношество. Своей расточительностью и наглой роскошью они искушают честных людей.
Некоторые 'рэкетиры', прославившиеся своей профессией и оставшиеся безнаказанными, разъезжают в таких богатых и роскошных автомобилях, что фабриканты автомобилей серьезно обеспокоены...
Рассказывают, что некий американский миллиардер, когда представитель одной самой крупной американской фирмы предложил ему свою новую модель, ответил:
- Нет, спасибо, я не желаю, чтобы меня приняли за 'рэкетира'.
Глава 11
Револьверы и бомбы... венки и цветы
Яд, револьвер, бомбы! С тех пор, как я нахожусь в Чикаго, гангстеры то и дело доставляют мне возможность наглядно убедиться в методах их работы и отдать себе отчет о размерах их деятельности.
Отравления, убийства из-за угла, взрывы! Каждый час проливается новая порция крови, ежедневно разворачиваются все новые и новые сцены живой грандиозной драмы, называемой 'Чикагские бандиты'...
Если серьезно взяться за изучение последствий отдельных событий, то рискуешь затеряться в лабиринте сложнейших и темнейших историй чикагских бандитов.
Чего тут нет? Тут истории бандитов, убитых другими бандитами; эпизоды, беспрерывно повторяющиеся эпизоды из 'пивной войны' гангстеров с бутлегерами, занимающимися запрещенной продажей алкоголя; сцены мести бутлегеров гангстерам; драмы на почве борьбы 'королей проституции' между собой, т.е. 'проституционная война'; трагедии из 'игорной войны', когда господа бандиты, содержащие игорные притоны, объясняются друг с другом, т.д.
Кровь... месть... месть... кровь!
Сюда нужно добавить расправы с нежелательными свидетелями. 'Taken for a ride' (уводимые на прогулку), называют их бандиты; это значит, что свидетели, могущие стать опасными, разными ухищрениями увлекаются на маленькие прогулки на автомобилях, во время которых их убивают из засады. 'Put on the spot' (оставленные на месте), как выражаются бандиты.
* * *
Опять крупные события. На этот раз дело идет о нескольких гангстерах другой зоны...
Чикагская полиция якобы напала на след Буга Морана... в штате Миннесота. Ярый враг Аль Капоне должно быть укрылся в каком-то притоне, носящем живописное название 'Белый Медведь'... Это предположение тем более вероятно, что три одновременных убийства 'gummen' (стрелков), совершенные в окрестностях столицы Миннесоты - Сэнт-Пол, указывают на работу Буга Морана. Жертвы: Френк Колмен, Майк Разик и Сэмми Силвермен, прозванный 'Стейн' были сами известными убийцами. Сэмми Силвермен, бывший специалистом по ограблению банков, недавно убил в Канзас-Сити полицейского. Но он не был наказан, он остался на свободе. Безнаказанность, могущая изумить не знакомого с нравами Америки и Чикаго в частности.
В самом Чикаго трагическая смерть сенатора Джойса несколько затмила другую, не менее трагическую смерть... бандита, пользовавшегося известностью в городе. Это Дэнни Велло, замечательный стрелок, принадлежавший к банде Аль Капоне...
Велло был заподозрен в том, что он являлся инициатором ужасной 'резни Святого Валентина', о которой я уже говорил в предыдущих главах. Банда Морана потеряла тогда семь своих членов и решила отомстить Дэнни Велло.
До и после знаменитой 'резни Святого Валентина' Дэнни Велло, как утверждают авторитетные люди, принимал участие в некоторых преступлениях и, как полагают, руководил также ограблением почтовой конторы на Поолк-стрит, когда бандиты похитили четыреста тысяч долларов.
Это, однако, не мешало бандиту жить на свободе, быть счастливым и... любимым.
Но... где бессилен закон, там не дремлет око бандитского 'правосудия'.
Дэнни Велло был убит во время сентиментальной прогулки со своей невестой на автомобиле. Великолепная прогулка при лунном свете на полях Нил-Центер.
За кустом сидели в засаде два субъекта... два бандита, по-видимому, из шайки Морана... Один выстрел, второй, третий... Они великолепные и меткие стрелки, ибо Дэнни Велло замертво упал, а его невеста даже не получила царапины... Ловкие и меткие стрелки могли позволить себе роскошь быть галантными с дамой...
Следуя совету сторожа одного тайного бара в 'петле' Чикаго, я отправился в канцелярию коронера, чтобы присутствовать при расследовании смерти Дэнни Велло. Этот сторож, услышав звонок у входа в бар, заранее смотрит через отверстие... Если посетитель не нравится ему, он грубо захлопывает крышку отверстия и не отпирает двери. Если нежелательный гость настаивает, чтобы его впустили, сторож выходит наружу и вступает в борьбу с ним. Мощность его кулаков отбивает у посетителя охоту сопротивляться, но я представляю себе, что в случае надобности хранитель заветных врат прибегает не только к своему боксерскому таланту, но также и револьверу.
Однажды этот сторож сказал мне:
- Иногда... это было раньше... мне приходилось выполнять более важные работы, чем роль привратника... Но теперь я уже немного постарел для 'этого' и кроме того еще женат... Я больше не люблю волнений.
На этот раз старый 'гренадер' сказал мне:
- На допросе у коронера невеста покойного Дэнни Велло, наверное, будет главной свидетельницей... Вы как раз сумеете убедиться в скромности и молчаливости подруг наших гангстеров.
Вскоре я очутился в канцелярии коронера - маленький зал, расположенный над городским моргом, напротив операционной залы госпиталя округа Кук. Веселое, даже очень веселое место... вы это увидите.
Заседанием следственной комиссии руководит лично коронер, весьма любезный доктор Бэйндзен. По правую сторону от него сидят шесть членов комиссии, шесть человек различного возраста.
Публики очень мало... Журналисты, среди которых выделяются мои коллеги Беттингер и Джон Дрейри, три-четыре любопытных и два одетых с крайней элегантностью лица, старающихся держаться в тени, но привлекающих к себе всеобщее внимание.
- Кто они, эти?..
- Наблюдатели, которые всегда приходят на подобные заседания следственной комиссии коронера. Они великолепно осведомлены, кто убийцы и также, кто дал приказ об убийстве. Они доложат кому следует, дали ли свидетели компрометирующие показания постольку, поскольку нужно принять против них соответствующие меры... Теперь они пришли сюда, чтобы послушать, что скажет невеста Дэнни Велло.
Невеста Дэнни Велло... Войдя в залу, я сразу понял, что она - та красивая блондинка, которая сидит не на скамье для публики, а в специальном кресле у стены, напротив комиссии коронера. Она довольно трогательна в своей почти целомудренной скорби. Видно, что она старается удержаться от слез. Но последние стекают с краев ее тяжелых ресниц. Она часто вытирает их тонким платком. Она делает это жестом ленивой грации... Наконец ей удается овладеть собой... только на несколько минут, ибо она падает в обморок, когда доктор Бэйндзен спрашивает ее весьма мягким, почти нежным голосом... Бедная девушка...
Здесь, в этом зале, нет скамьи для свидетелей. Невеста Дэнни Велло должна была подняться на эстакаду и сесть в кресло рядом с доктором Бэйндзеном, который сидит в таком же кресле. Оба они сидят лицом к публике... Конечно, как из-под земли вдруг выросло десять фотографов. Вспышка магния!.. А затем крик: 'Голову немного направо, мистер коронер!.. Мисс,
