– Не для удовольствия, сэр. Для регуляции температуры. Было так холодно, что мы должны были хлебнуть бренди, –он проверил показания. – Пройдет по меньшей мере пять минут, пока транспортаторная нагреется, капитан. Вы не хотите, чтобы я поднял мистера Спока?
– Конечно. Я хочу посмотреть на его лицо.
Однако удовлетворения они не получили. Вулканец был абсолютно бесстрастен.
– Должно быть, здесь было холодно, мистер Скотт. Я рад, что с вами все в порядке.
Он подошел к экрану.
– Вы можете дать мне связь с клингонским кораблем?
– Спок –вы на самом деле собираетесь –…
– Я дал слово, капитан. Но фактически…
На экране появилось тусклое изображение.
– Говорит Кэл, временно командующий. Кто это?
– Звездолет 'Энтерпрайз', офицер по науке Спок. У меня есть для вас предупреждение.
Господствующее создание на планетоиде, называющее себя Машина-Создатель, бросило вызов: оно желает уничтожить вас всех.
Я настоятельно рекомендую, чтобы вы не отвечали на вызов. Ваше оружие не будет работать в его владениях, и он способен помешать вам вернуться на корабль.
– Но ножи и руки будут работать, не так ли?
– Да, но вы проигрываете в численности.
Из- за вибрации изображения трудно было разглядеть выражение лица, но казалось, что Кэл самодовольно улыбнулся. 'Хорошо'. Он отключился.
– Видите, капитан. Ничего кроме правды.
Машина-Создатель вернула им достаточно топлива, чтобы достичь Третьей Звездной базы. Неделю можно было отдохнуть.
Несколько офицеров сидели в офицерской гостиной.
– Жаль, что мы не можем вернуться назад, –сказал Спок. – Столько вопросов, оставшихся без ответа.
– Это самое 'возрождение'? –спросил Вилсон.
– Нет, не только. Это действительно просто регенерация. Так как
– Мне это кажется довольно впечатляющим, –сказал Кирк.
– Другие существа также делают это, –сказал Спок. – Только в меньшем масштабе. Реальная загадка связана с
Зашел Вилсон и растянулся в кресле.
– Навестил энсина Тинни в лазарете. Сестра Чэпел сказала, что она будет в порядке через пару дней.
– Полагаю, вы видели и энсина Мура, –заметил Маккой.
– Собственно говоря, он тоже там был. Читал ей, –Маккой закатил глаза, но ничего не сказал.
– Я полагаю, мы все в долгу перед вами, мистер Спок, –сказал Вилсон. – Мне сказали, что если бы вы не смогли поговорить с этим переросшим артишоком, мы все еще были внизу. Вполне вероятно, мертвые.
– Попробовать установить контакт было логично, –ответил Спок. – И фактически не так неприятно, сравнительно с прочими попытками мысленного слияния. Как я уже говорил, мне жаль, что я не могу провести с ним еще некоторое время.
– У вас с ним много общего, –невыразительно сказал Маккой.
– Данное подобие не привлекательно. Он казался логичным, на мгновение, но действительная логика инвариантна для всех видов.
Спок пристально взглянул на звезды.
– Нет, наиболее интересным был его юмор. Я считаю, это было единственное действительно разумное существо, которое я когда-либо встречал, имевшее чувство юмора.
После минутной тишины, Маккой сказал:
– Вы снова это сделали.
– Что вы имеете в виду?
– Если бы это сказал кто-то другой, я поклялся бы, что это шутка.
Спок поднял бровь. – Каждый из нас чему-то научился.
