быть может, было то, что источником еле слышной музыки были тогда не компьютерные CD-Romы, а обычный магнитофон. Наверно, только в этой обстановке они чувствовали себя естественно и спокойно, отдыхая от всего, что доставало их в обычное время. Ничего особенного здесь не происходило — эти вечерние посиделки были клубами, куда приходили не пообщаться, а скорее помолчать. В отличие от прославленных либералами разговоров на кухне, ни личная жизнь, ни политика здесь никогда не обсуждались.
Сергей вошел в комнату. Кроме Андрея здесь были Виктор и Вова. Вова, добродушный с хитринкой увалень, оттрубивший в свое время пять лет в техслужбе КГБ и заменивший Андрея на посту главного разработчика, после того как тот вынужден был целиком посвятить себя делам бизнеса, сидел за своим столом, настраивая плату. Андрей, облокотившись о стендовую надстройку стола, молча-заинтересованно наблюдал за ним. Вова задумчиво глядел на экран осциллографа. На лице его был написан скепсис. Пошевелив какие-то проводки на плате и что-то подпаяв, он добился того, что импульсы на экране совместились. Некоторое время он задумчиво смотрел на результаты своего труда.
— Вроде бы, — произнес он наконец.
Андрей пожевал губами.
— Ну да, где-то, что-то. — Он задумчиво посмотрел на индикацию. — Погоди. А такты откуда?
Вова лукаво посмотрел на него.
— С внешнего устройства.
— Так у тебя что, противонаправленный стык будет?
— А то.
Мгновенно посмотрев друг на друга, они с удовольствием рассмеялись. Сергей, не очень понимавший, что может быть смешного во внешней синхронизации, но подстраиваясь под тон разговора, с понимающей улыбкой взглянул на Вову.
— Добились недостатков?
Вова, забросив руки за голову и выставив живот, блаженно-разнеженно потянулся.
— Радиотехника — наука о контактах, — с удовольствием произнес он сакраментальную фразу.
Автоматически вместе со всеми кивнув этой азбучной истине, Сергей повернулся к Андрею.
— Принимаешь?
Андрей кивнул.
— Легко.
С некоторой неохотой отрываясь от макета и приборов, но уже автоматически приняв обычное для него деловито-предупредительное выражение, он пошарил в карманах в поисках ключа.
— Пойдем на стенд. Там говорить удобнее.
Сергей кивнул. Выйдя из лаборатории, они пересекли холл и вошли в маленькую, без окон комнату, где производились испытания по климатике и механике. Здесь никого не было. Включив свет и заблокировав изнутри кодовый замок, Андрей, переложив на стол детали конструктивов и волноводного тракта, освободил стулья для себя и Сергея.
— Не совсем комфортно, но зато никто не помешает.
Сергей улыбнулся.
— Может, еще вибростенд включить, чтоб никто подслушать не мог?
Андрей кивнул.
— Запросто. Хотя, по-моему, эта комната даже в лучшие времена не прослушивалась. Здешней обстановки никакие микрофоны не выдерживают. Так что можно говорить относительно спокойно. Тебя Сергачев вызвонил?
— Да. Есть новости.
— Это я понял. У меня тут тоже, хотя, наверно, калибром поменьше. В общем, так картина постепенно проясняется. Но ты, я так понимаю, уже полностью в курсе. Мне Сергачев тут что-то намекал по телефону, но сказал, что окончательно вроде ты просветишь.
— Ох просвещу.
— Ну давай. — Андрей, улыбнувшись, пощупал стул под собой. — На стуле я вроде сижу крепко, так что можешь начинать.
— Понятно. Ну, если крепко сидишь, то слушай.
Сергей, набрав воздуху, стал пересказывать Андрею вчерашний и сегодняшний разговоры с Червеневым и Сергачевым. Андрей слушал как всегда внимательно, иногда, когда речь заходила о финансовой стороне дела, задавая быстрые уточняющие вопросы. По окончании рассказа он прищурено посмотрел куда-то в сторону, постукивая по столу пальцами и, кажется, обдумывая что-то.
— Да, неожиданная ситуация. Ну ладушки, хоть картина прояснилась. С самого начала было ясно, что здесь что-то не так, иначе, конечно, такой договор получить было бы нереально. Ну что ж, в принципе можно сделать то, что они хотят, если, конечно, они сами готовы. — Он на секунду задумался. — В общем- то, все это довольно кстати. Не совсем профильный договор, конечно, но, видно, в нашем деле бывает всякое. Спасибо друзьям-ракетчикам, или, ты говоришь, не они виноваты?
— Сергачев говорит, не они.
— Ну что ж, ему виднее. Хотя, конечно, этот договор к нам прилетел по довольно неожиданной траектории.
— Да уж, траектория в данном случае оказалась далека от расчетной.
Андрей покрутил головой.
— Совсем далека. Да, такой вот неожиданный подарок из принципиально другой звездной системы. Но так или иначе, выполнить это мы действительно можем.
Сергей философски усмехнулся.
— Обязаны. Иначе в этой другой звездной системе кое-кто звезд определенно недосчитается.
— Ну что ж, за такие деньги можно заняться и звездами.
— Можно. Как думаешь, оплату через министерство они продавить смогут?
— Если министр вмешается, смогут. Без него нереально, конечно. Белошвей в последние годы всю договорную политику практически единолично решает, без прямого указания сверху в министерстве такого договора не пропустят, тут у них все схвачено. — Андрей, покивав, прищурился. — Вообще все это очень кстати, Башкирия нам платежи задерживает, там из-за аварии на трубопроводе правительство финансирование по нашей программе заморозило, а нам сейчас как раз у Ижевска надо стативы покупать — с июля их с производства снимают, а у новой модификации цены будут вовсе не смешные, так что хорошо бы поторопиться. Если по этому договору аванс получим, то все проблемы решатся. Ситуация вообще хреновая, я уж, честно говоря, думал, что придется от многих заказов отказываться, а тут такое. — Он побарабанил пальцами по столу. — Чики-чики-чик. Ну что, в Минск и вправду можешь съездить. Дела у нас там в любом случае найдутся, правда, у эксплуатации там денег нет, но в следующем году у них модернизация кое-каких линий намечается, средства вроде заложены, так что в принципе нормально будет засветиться, поговорить, чтоб они уже сейчас в техпроект наше оборудование заложили. Поговоришь там с кем надо, деньжат посулишь, ну и попутно все, что Сергачев просил, сделаешь, если здесь все как надо сварится. Так что в принципе неплохо все выстраивается, и то и другое нормально можно успеть.
— Ну да. Как говорил один мой знакомый, совместить приятное с очень приятным.
— Ну, насчет приятного не знаю, начальник службы, этот Авдеев, у них мужик довольно сложный, контакт с ним не всегда получался, но зато, может, по части сергачевского заказа компенсируешь. — Андрей, отведя глаза, улыбнулся. — Все-таки работа живая, на свежем воздухе, природа, лес. Прямо-таки все как на даче.
Сергей, вздрогнув, просительно посмотрел на Андрея.
— Не надо про дачу.
— А, ну да, извини. — Андрей упреждающе поднял ладони. — Больная тема, извини, понимаю. Ну, во всяком случае, опять-таки природа, воздух, так сказать, проект экологически чистый. — Он подумал. — Хотя политически грязный. Но это уже другое дело. — Он искоса посмотрел на Сергея. — Как вообще, по этой части никаких проблем не предвидишь?
Сергей пожал плечами.
— Да вроде нет. В принципе что там — по радиомаячку эту штуку в лесу найти, ну и газовым резаком
