Сергей в замешательстве пожал плечами.
— Но это же несерьезно. То есть просто невозможно.
Андрей с непроницаемым выражением лица нейтрально отстранился к спинке кресла.
— Тем не менее сказано было именно это.
— Ты уверен, что правильно его понял?
— Ну так, процентов на девяносто.
— Мистика.
Отведя глаза, Сергей замолчал. Неожиданности следовали одна за другой. При этом вторая, то есть сообщенная Андреем, была, пожалуй, покруче первой. Разница была в том, что если директор в разговоре о теме работ напустил туману, то касательно новости, сообщенной Андреем, Сергею было отлично известно, что собой представляет заказ, о котором шла речь. Именно это, однако, и делало новость невероятной, безотносительно к тому, была ли между ней и разговором с директором какая-то связь, как, видимо, сразу предположил Андрей, или нет. В чистую случайность, однако, верилось с трудом. Стараясь припомнить в деталях то, что было полгода назад, Сергей задумался.
Сергачев, полковник бывшего КГБ, а ныне одной из осколочных структур этой организации, курировавшей высокотехнологичные разработки в области обороны и безопасности, сотрудничал с ними еще с перестроечных времен. Все эти годы он использовал их как юридическую крышу, оформляя через их предприятие договора с техотделами различных спецслужб на разработку и изготовление нужной им техники. Никакой липы здесь не было. Сам отличный специалист, он уже несколько лет стоял во главе маленького коллектива таких же, как он, офицеров-технарей, которым эти заказы позволяли более не менее сводить концы с концами в это трудное для них время. Человек сметливый и неприметно оборотистый, обладавший даром никогда ни с кем не ссориться, он сумел поставить эти работы на прочную основу, действуя с ведома и при финансовой заинтересованности собственного начальства.
Мероприятие, о котором сейчас вспоминали Сергей и Андрей, было, однако, сюжетом особым. Представляя собой, по сути, новый этап их взаимоотношений, оно было задумано Сергачевым как первая попытка получить заказ не от технических управлений ФСБ или МВД, у которых вечно не хватало денег, а от собственного ведомства, которое, будучи практически неизвестным широкой публике, было тем не менее гораздо более состоятельным в финансовом отношении, представляя собой один из последних бастионов военно-промышленного комплекса в обстановке восторжествовавшего рыночного натурализма. Тематика работ тоже заслуживала особого разговора. Речь шла о популярных с некоторых пор фрактальных методах компрессии статических и динамических изображений, программно-аппаратную реализацию которых руководство, как всегда с запозданием и как всегда с недостаточным финансированием, но все же решилось поддержать. В работах этих каждый по-своему были заинтересованы и военные, и спецслужбы. Интерес был оправдан — работы эти, несмотря на абстрактно звучащее название, представляли собой вещь вполне практическую, так как сводились в итоге к программированию вполне конкретных процессоров, подлежащих установке во вполне конкретные устройства. Денег, как всегда, было выделено в десять раз меньше, чем нужно, однако и имевшиеся средства представляли собой весьма внушительную сумму, сберегая которую, начальство, напуганное новизной тематики и нетривиальной математической базой, выставило заказ на конкурс. Для Сергея с Андреем шансы выиграть в этом конкурсе и теоретически и практически были равны нулю, но дальновидный Сергачев рассматривал это как попытку
— Ну и что ты думаешь обо всем этом?
Андрей секунду молчал. Безупречное внешнее дружелюбие он совмещал с полной внутренней закрытостью. Словно очнувшись, он невозмутимо поднял глаза.
— Ну, в общем, ситуация интересная, надо посмотреть, что мы реально можем сделать.
Сергей, удивленный этим тоном, непонимающе посмотрел на Андрея.
— В каком смысле?
— Ну, в плане этих работ, тематика-то новая.
— А ты думаешь, мы будем их выполнять?
— Ну, если послушать Сергачева, то да.
Сергей, нахмурившись, посмотрел на Андрея, пытаясь восстановить понимание происходящего.
— Погоди. Ты что, хочешь сказать, что мы выиграли тендер?
Андрей пожал плечами.
— Нет, конечно, но в принципе какая-то форма участия возможна, почему нет. В общем, это реально.
— Участия — коммерческого или технического?
— Ну, в таких делах одно без другого не бывает, так что, наверно, и то и другое. — Андрей на секунду задумался, словно что-то привычно прикидывая. — Процентов семьдесят нас обналичить заставят, это точно.
Сергей поморщился, соображая.
— А почему — нас? Я не пойму, мы-то им зачем нужны? У них что, своих коммерческих структур нет?
Андрей, опустив глаза, молча отрицательно покачал головой.
— У них ситуация не та. У них долго вообще никаких денег не было, еле-еле хватало, чтоб зарплату платить. Ну, начальство имело, конечно, но особенно обналичивать было нечего, так, по мелочи. Какие-то структуры у них есть — для разных мелких текущих надобностей, но их ведь тоже контролируют, может, им и удобней использовать кого-то со стороны. В общем, я не удивляюсь, что Сергачев подсуетился.
— Думаешь, получим субподряд?
— Трудно сказать. В принципе такая возможность просматривается. То есть все это, конечно, еще десять раз медным тазом накроется, но шансы есть. Я Сергачева сначала всерьез не принял, тем более что он, судя по голосу, как всегда, слегка поддатый был, потом только, когда тебя послушал, начал понимать. Но в общем все возможно. Так что сейчас главное не дергаться, а просто спокойно послушать, что нам предложат. А там посмотрим, стоит ли в это влезать. — Андрей озабоченно кивнул Сергею. — Ты, когда в министерстве будешь разговаривать, постарайся хоть какие-нибудь проекты документов получить, чтоб хоть примерно представлять себе, что чего. Ты ведь к Червеневу едешь?
— К нему.
— Ну, это нормально. Червенев вряд ли сам полностью в курсе, но что знает, расскажет.
Сергей усмехнулся.
— Бакланов все время напирал, что насчет технических деталей он не в курсе и что насчет этого мне
