Червенев все расскажет. Если это действительно сергачевский заказ, любопытно, что мне Червенев сможет рассказать про фрактальные методы компрессии.
Андрей знающе кивнул.
— После третьего стакана Червенев тебе расскажет все. Включая и новейшие сведения и по фрактальной компрессии, и по любой. Может, даже пару свежих идей подкинет.
— Насколько я помню, после третьего стакана свежие идеи Червенева в основном заключаются в том, чтобы послать за еще одной бутылкой «Пшеничной».
— Ну, так одно другого не исключает. Главное за ней послать. А там, может, ты от Червенева про фрактальную компрессию такое узнаешь, чего ты про нее и представить себе не мог.
— Что фрактальная компрессия — продажная девка империализма?
— А что, разве нет? — Провокационно взглянув на Сергея, Андрей упреждающе поднял руки. — Молчу, молчу. Извини. Затронул святое, больше не повторится.
— Да, смешно. — Сергей, стоически вздохнув, подпер голову кулаком. — Какую-то ерунду мы лепим. Не может быть, чтоб все было так, как мы предположили. Ты мне скажи, если это действительно сергачевский заказ, то это ж чисто оборонная тематика, при чем тут наше министерство? А если даже это межотраслевая программа, как Бакланов говорил, то при чем здесь Червенев? Червенев же начальник производственного управления, он же синус от косинуса давно не отличает, когда он курировал научные разработки? Ты это объяснить можешь?
— Нет, не могу.
— И я не могу. — Сергей покачал головой. — Ерунда какая-то. И техника здесь ни при чем. Тут вообще что-то другое. Сдается мне, готовится такое воровство, что мы себе даже представить не можем. Полетят щепки. Как бы еще крайними не оказаться.
— Крайними оказаться запросто можно. Ну опять же надо понять, чего от нас хотят. Вообще военным сейчас средства размораживают, так что покорешиться с ними заманчиво, вопрос, на каких условиях. В общем, соотношение риска и прибыли. Ну как обычно, мы же, в конце концов, коммерческая фирма.
— Коммерческая, да. Это понятно. — Сергей усмехнулся, вспоминая. — Как там у Маркса. Это еще часто цитировали. Насчет капитала. «При пяти процентах в глазах его появляется интерес, при десяти он становится оживленным, при двадцати он положительно готов сломать себе голову…»
Андрей с готовностью покивал.
— Голову себе сломать — это без проблем. Это у нас завсегда. Тут марксизм полный. Ну опять же вопрос, что тебе в министерстве скажут. Может, и колотиться не из-за чего.
— Бакланов говорил, сорок восемь миллионов.
— Ну, сорок восемь миллионов они не дадут, побоятся. Впрочем, не знаю. Если посмотреть, кто сейчас получает деньги и под какие работы, то чему-либо удивляться быстро отучишься. Я лично отучился.
Бухгалтер Лена, до того, казалось, не слышавшая их разговор, словно отреагировав на некий пароль, обеспокоенно подняла голову.
— А эти сорок восемь миллионов, они в этом квартале будут?
Сергей, опустив глаза, улыбнулся. Андрей, развеселившись, сделал успокаивающий жест рукой.
— Да нет, все нормально. Трудись спокойно, Лен, не отвлекайся. Все хорошо. Никаких сорока восьми миллионов нет. Это нас так, пугают.
Бухгалтер Лена, кажется обрадовавшаяся передышке, с облегчением откинулась на спинку стула.
— Вы, главное, меня не пугайте. Как я такую прибыль спрячу?
— Была бы прибыль, мы бы сами спрятали. Хоть под забором старой бани. Никто б сто лет не нашел. — Окончательно придя в хорошее настроение, Андрей, чуть помедлив, почти по-дружески посмотрел на Сергея. — Ну так что, в министерство сейчас поедешь?
— Поеду. Морально я уже готов.
— Только морально?
— Да, этого маловато, ты прав. Надо бы что-то еще. — Сергей, поднявшись со стула, мельком посмотрел на Андрея. — Парабеллум у тебя с собой?
Андрей похлопал по карманам.
— К сожалению, забыл дома.
— Вот так всегда. — Сергей повернулся к Лене. — Как правильно сказал Андрей, сорока восемью миллионами они с утра пугали. Бог знает, чем они будут пугать вечером. Не знаю, что с собой и взять.
Бухгалтер Лена, секундно отдыхая, с улыбкой смотрела на них.
— Люблю вас слушать, — сказала она. Она подумала. — Все-таки двух начальников лучше иметь, чем одного.
— Интересное замечание. — Андрей, улыбнувшись Лене, предупредительно тронул Сергея за плечо. — Пойдем, я тебя чуть провожу.
Они вышли в коридор.
С мгновенно изменившимся бесцветным выражением лица, словно никаких шуток только что не было, Андрей поднял глаза на Сергея.
— Если Сергачев будет звонить, что ему сказать?
Сергей усмехнулся.
— Людям его профессии стоит говорить только правду. Скажи, что я в министерстве, и спроси, как с ним связаться, когда я освобожусь. Не думаю, чтобы все это затянулось надолго.
— Ну, в общем, конечно. Если это ложная тревога, то выяснится сразу. Такие случаи уже бывали. — Андрей задумчиво пожевал губами. — Либо невязка, либо действительно, как Бакланов говорил — какая-то межотраслевая программа — расхищения бюджетных средств. — Он осторожно взглянул на Сергея. — В любом случае сразу ответа не давай. Хоть на день паузу возьми — может, успеем как-то сориентироваться. Скажи там, пару интегралов проверить нужно.
— И пару чисел в столбик умножить. Ладно, разберусь. Ты до скольких будешь?
— До трех. Потом уеду.
— До трех в любом случае позвоню.
— Ладушки. Ну тогда разбежались. Мне тут еще звонить должны.
— Давай.
Проводив взглядом Андрея и понаблюдав, как закрылась за ним черная дверь, Сергей секунду постоял посреди коридора. Больше его в институте ничего не удерживало. Поколебавшись, не подняться ли ему в лабораторию и не выключить ли компьютеры, он решил, что коллеги-программисты все равно скоро вернутся с выставки и суетиться нет надобности. Часы в конце коридора показывали двенадцать. Машинально проверив в нагрудных карманах рубашки наличие пропуска и записной книжки, Сергей направился в новое здание, к главной лестнице.
2
Привычно придержав тяжелую, с дребезжащим стеклом дверь, которая тем не менее гулко грохнула у него за спиной, Сергей вышел в институтский двор. Влажный ветер, солнечные блики на изрезанном трещинами асфальте, два ряда припаркованных машин. Проход, однако, был закрыт — посреди двора натужно ревели, пытаясь разъехаться, две огромные иномарки. Пролавировав между машинами, за рулем одной из которых, кажется, сидел новый замдиректора по хозяйственной части, Сергей вышел в тенистый переулок. До тоннеля под железнодорожным полотном, ведущего к входу в метро, было рукой подать. Вспомнив, что ничего еще сегодня не ел, Сергей остановился у киоска, чтобы купить «сникерс». Листья шелестели над головой, над домами сквозило голубое небо. Сунув батончик в карман, Сергей двинулся дальше, сбавив шаг. Был прекрасный весенний день, легкий и солнечный, с летящей свежестью и солнечными бликами взболтанной дождевой воды в лужах, и с ним не хотелось расставаться. Навстречу, смеясь и переговариваясь, шли студентки геодезического института, видимо возвращаясь с обеденного перерыва, ветер путал их волосы, трепал пальто и распахивал плащи. Как всегда весной, у женщин вновь появились ноги. Сергей вдруг ощутил, что в министерстве, куда он направлялся, он может появиться пятью
