в устах закаленной, многоопытной дамочки из шикарного общества. Но что может значить приглашение такой женщины, как Анна, в таком городке, как Андерс-Пойнт? Этого Лукас и представить себе не мог.
– Поселиться у вас? – тупо повторил он.
– Это же логично! Так нам будет легче работать сообща. У вас будет отдельная спальня – у меня есть свободная комната.
Непонятно, как вообще смогут двое людей жить в ее кукольном домике, особенно если учесть, что в нем еще размещаются кафе и магазин! Даже замок в Андерс-Пойнте показался Лукасу маленьким и тесным по сравнению с его дворцом на Островах Созвездия.
– Я не могу вторгаться в ваш дом, – возразил он.
– Ерунда, – отмахнулась Анна. – Я так хочу.
Как ни странно, Лукас ей поверил. Он вдруг понял, что именно люди имеют в виду, говоря об американском гостеприимстве.
– К тому же, если вы будете жить у меня, мы сможем объяснить, что вы делаете здесь, в городе. Мы будем всем говорить, что вы – Люк Ханссон, мой старый приятель, и я смогу познакомить вас со всеми местными девушками.
Как легко все у нее получается!
– Но разве меня не узнают, хотя бы и под другим именем?
У нее на все был готов ответ:
– Конечно, узнают, если вы не измените внешность.
– Изменить внешность? Каким образом?
– Есть только один способ сделать неузнаваемым лицо, которое регулярно появляется на первых страницах газет всего мира, в том числе и в Андерс-Пойнте, – сказала она серьезно. – И, боюсь, он вам не понравится.
Принц тоже так считал, еще не зная, что она задумала.
– Что же это за способ? – спросил он осторожно.
– Ну, по-моему, единственное средство – это избавиться от вашей самой отличительной черты, от вашего фирменного знака.
Лукас облокотился о стол:
– Мисс Лейн…
– Анна.
– Вы что же, предлагаете мне сбрить бороду?!
– Да нет, не предлагаю. Я требую!
Лукас резко отодвинул свой стул.
– Немыслимо, – твердо сказал он. Анна скрестила руки на груди.
– Иначе вы никогда в жизни никого не проведете. Особенно женщин.
– Нет.
Слово повисло в воздухе. Несколько минут они молча сверлили друг друга взглядами.
– Тогда сами придумывайте новый план, – сказала наконец Анна. – У меня другого нет, а этот в таком случае не сработает.
Принц встал из-за стола, подбросил в огонь еще полено и стал смотреть, как его охватывает пламя. Он долго стоял перед камином, обдумывая ее слова.
Анна убрала со стола и сложила посуду в посудомоечную машину, поглядывая, как огненные блики освещают его нахмуренное лицо. Ей очень хотелось нарушить молчание, но говорить было, в сущности, больше не о чем. Теперь все зависело только от него.
Закончив наводить порядок и видя, что Лукас все еще взвешивает про себя ее доводы, Анна сказала:
– Знаете что? Я сейчас пойду домой, а вы все хорошенько обдумайте. Но решение нужно принять до завтра.
– Почему это?
– Потому что все думают, что в замке никого нет. Уит и Дрю уехали в свадебное путешествие, а управляющий в отпуске. Я смогу объяснить, почему сегодня вечером здесь был свет, – у меня есть ключи и мне как раз срочно понадобилось взять на время кофеварку в мое кафе. Но если к утру вы не уйдете отсюда, все раскроется. Вы уже будете принц Лукас, приехавший в Андерс-Пойнт в поисках невесты.
Он принял это к сведению, не проронив ни слова, и куда-то исчез, пока Анна собирала сумки. Через несколько минут он вернулся с ее жакетом в руках, помог ей одеться и взялся нести большую кофеварку.
Когда они подошли к машине, мотор уже урчал. Анна вопросительно посмотрела на Лукаса.
– Я решил дать ему прогреться, – объяснил он. От такой заботливости Анна просто онемела.
Наверное, он заметил, как она положила ключи от машины в карман жакета, когда приехала. Лукас открыл ей дверцу.
– Забирайтесь внутрь, – буркнул он, – а то совсем замерзнете.
