Лукас подумал.
– Вероятно, дело в том, что они… – он умолк, подыскивая точное слово, – обыкновенные.
– О Боже! – Анна шутливо закатила глаза. – Не скажите этого при них, Ваше Высочество! Какой женщине понравится, что ее считают обыкновенной?
Лукас сдвинул брови.
– Вы меня неправильно поняли.
– Ну, так объясните мне, – Анна ободряюще улыбнулась. – Должна же я знать, что требуется заказчику!
Она игриво потрепала Лукаса по руке, пытаясь развеселить его. Но на нее саму это мимолетное прикосновение оказало прямо противоположное действие. От кончиков пальцев по всему телу снова побежали горячие мурашки. Она резко отдернула руку. Трудно сказать, заметил он что-нибудь или нет.
– Когда я говорю, что мне нужна обыкновенная женщина, я имею в виду – женщина, которая не похожа… – он замялся.
– Не похожа на тех женщин, которых вы встречаете на своих дипломатических приемах?
– Вот именно, – подтвердил он, словно удивляясь ее догадливости.
Она ожидала чего-то в этом роде, но все-таки приятно, что он сам это признал.
– Хорошо, – сказала Анна. – На этом и основан весь мой план.
– Какой план?
Анна сделала глубокий вздох и – шагнула в пропасть.
– План, по сути, очень простой, – начала она. – Лучший способ найти себе обыкновенную женщину – это самому стать обыкновенным человеком.
– Без сомнения, – сухо отозвался он. – Но я-то – принц.
Анна смотрела ему прямо в глаза.
– Вы это знаете, и я это знаю. Но, как мы только что выяснили, никто больше в Андерс-Пойнте об этом и не ведает.
– Но я же не становлюсь обыкновенным человеком, – возразил он.
– Разве?
– Мисс Лейн… – начал Лукас, и от его пристального взгляда ее бросило в жар.
– Анна, – поправила она машинально. Он – обыкновенный человек, напомнила она себе, и с ним нужно обращаться соответственно. Не как с принцем. Не как с мужчиной, от одного взгляда которого в ней все пылает. Как с самым обыкновенным человеком!
– Анна, объясните наконец, к чему вы клоните?
– А вот к чему: я считаю, вам нужно уйти в подполье.
– В подполье? – изумился Лукас.
– Ага.
– Неужели вы серьезно?
– Почему нет? Вспомните: никто не знает, что вы здесь.
– Так вы хотите, чтобы я изменил свою личность?
– Не изменили, а… скрыли, – поправила Анна. – И не саму личность, а только ваше высокое положение.
– Это просто безумие!
– Ничего подобного, Ваше Высочество, это вполне логично. Я же не прошу вас отречься от престола или еще что-нибудь такое. Просто попробуйте некоторое время обойтись без титула. Скажите, у вас есть фамилия? Вас всегда называют просто «принц Лукас».
Он по-прежнему смотрел на нее так, будто она ни с того ни с сего лишилась рассудка.
– Моя фамилия Ханссон, но по традиции она никогда не упоминается.
– Отлично. Вы можете жить здесь как Люк Ханссон, обыкновенный, простой человек, а не как принц Лукас, правитель Островов Созвездия.
– Но я – принц, в этом моя суть! – возразил он.
– Только часть вашей сути. Кроме этого, вы еще и человек, мужчина, который желает найти обыкновенную женщину из маленького городка. И я уверена, что найти ее будет гораздо проще, если оставить все эти королевские финтифлюшки.
– Но…
– Поверьте мне, ваши шансы на успех резко возрастут! Охотницы за титулом не станут к вам лезть, а остальные женщины будут вести себя с вами естественно.
Лукас глубоко задумался. Она говорит удивительные вещи, но в ее словах есть смысл. Его собственный опыт подсказывал: чтобы выйти замуж за принца, женщины готовы наобещать что угодно или притвориться кем угодно.
