понимала она и отца, который, словно запоздалая овца, вернулся в хлев, весь больной и потрепанный жизнью.
Да, Эрин знала, человеческие отношения не поддаются логике, но не до такой же степени!
— Они собираются во Францию. Хотят посетить виноградники и винодельни, — Эрин пожала плечами.
— Моя кузина вышла замуж за винодела из Австралии, — ловко поменяла тему Валентина. — Ты, возможно, уже знаешь об этом.
— Ошибаешься, я не так-то много успела узнать о родне Франческо. Впрочем, о браке своей сестры он, кажется, как-то упоминал, — Эрин покачала головой.
— Да, вы слишком быстро расстались, — согласилась Валентина. — Ваш скорый разрыв удивил нас даже больше, чем неожиданная свадьба. Но скажу тебе по секрету, Эрин, Сэм однажды признался мне, что решил на мне жениться через пять минут после нашего с ним знакомства.
— Хочешь сказать, Франческо, сделавший мне предложение лишь через пять дней, оказался более медлительным, чем твой муж?
Обе женщины громко рассмеялись. Но Эрин смеялась не долго.
— Ты знаешь, развод представляется мне каким-то ночным кошмаром. Как бы мне хотелось, чтобы нам не пришлось привлекать всех этих адвокатов… Имущественный вопрос меня совершенно не интересует. Я лишь прошу: пусть все это наконец останется в прошлом… — призналась она. — Моя мама говорит, что Франческо ей никогда не нравился.
Валентина постаралась сдержать улыбку. Она резонно предположила, что уставшая от измен своего мужа Клер Фойл теперь в принципе не способна испытывать симпатию к представителям противоположного пола. Часть вины за разрыв Эрин и Франческо Валентина возлагала именно на Клер, но никогда не говорила об этом вслух.
Малыш Джанни заплакал.
— Джанни сегодня почему-то весь день капризничает, — заметила Валентина.
— Он лапочка, — Эрин взяла ребенка на руки и принялась, укачивая, носить по комнате. — Вы с Сэмом очень счастливые родители.
— Я знаю, — любуясь своим малышом, вздохнула Валентина. — Ты не могла бы отнести Джанни Сэму? Я думаю, он сейчас в библиотеке.
— И что он делает там в этот час? — удивилась Эрин.
— Это лишь мое предположение, — пожала плечами Валентина. — А тебе не хотелось бы прогуляться с ним на конезавод?
— Конезавод — это очень интересно. Но признайся, вы ведь больше не ждете никого из гостей?
— Все, кого мы ожидаем, появятся в двенадцатом часу, — твердо проговорила Валентина.
Эрин ее ответ устроил.
Валентина встала с диванчика, взяла Джанни у Эрин и повела девушку к дверям библиотеки. На пороге она остановилась и придержала свою гостью за локоть.
— Мне интересно… — начала Валентина, но замялась.
— Интересно что? — Эрин замерла на пороге.
— Меня интересует, насколько ты убеждена в необходимости вашего с Франческо развода? Можешь не говорить, что это не мое дело, я и без тебя знаю.
— Я абсолютно уверена и ни за что не передумаю! Я ответила на твой вопрос?
— Да… Мне очень жаль, Эрин. Я уверена, тебе никогда не удастся встретить человека, который подходил бы тебе так, как Франческо. Пусть вы не идеальная пара и вам очень сложно поладить друг с другом, но с другими людьми вы вообще жить не сможете.
— Зато мы легко сможем жить врозь.
— Это ненормально, Эрин. Нельзя одиночество делать своим жизненным кредо, — строго произнесла Валентина. — Вы не смогли справиться с первыми сложностями совместной жизни и пытаетесь решить проблему самым радикальным способом. Вы же оба умные люди, а поступаете, как глупые подростки, хлопаете дверями и рвете отношения! Об этом надо было думать, когда вы решили пожениться. Все гладко не бывает. Нам с Сэмом тоже пришлось притираться друг к другу, и, поверь мне, процесс был весьма болезненный, но мы преодолели сложный период, и вы сможете, если не станете сжигать мосты.
— Ты разговариваешь со мной так, как будто я перед тобой провинилась.
— Прости, Эрин.
— Не извиняйся. Приятно думать, что кто-то за тебя волнуется. Спасибо тебе за это, Валентина, — растроганно произнесла Эрин. — Но, видишь ли, такой счастливый брак, как у тебя и Сэма, — исключение. Вы с Сэмом действительно созданы друг для друга. Все же остальные браки, по-моему, не стоят того, чтобы тратить свои нервы и прилагать драгоценные душевные усилия для их сохранения. Я жалею, что вышла замуж за Франческо. Став моим мужем, он повел себя как совершенно незнакомый мне человек. Он оказался всего лишь скучным аристократом с огромным банковским счетом. Его деньги меня изначально не интересовали. Оказалось, и он сам — тоже.
— Это говорит лишь о том, что ты его очень плохо знаешь.
— Возможно, но у меня больше нет никакого желания его узнавать.
Будучи женой Франческо, Эрин совершенно неожиданно для себя выяснила, что помимо впечатляющего генеалогического древа семейства Романелли, существует еще и одноименный банк, принадлежащий этой фамилии, и множество фирм, боссом которых является непосредственно сам Франческо. Странно, но, узнав об этом, Эрин не испытала восхищения, скорее насторожилась.
Эрин боялась прослыть корыстной особой, которая вышла замуж главным образом из-за огромного состояния Франческо. Ее всегда подавляла мысль о том, что именно из-за количества нулей на личном счете ее муж уверен, будто имеет основание для высокомерного к ней отношения. Эти обстоятельства усилили ее недоверие к супругу и обострили все возникшие между ними конфликты. В браке с Франческо страдала гордость Эрин.
Самым обидным было то, что Франческо, опасаясь ранить чувства жены, не хотел посвящать ее в свои дела.
— Романелли — очень распространенная фамилия, — оправдывался Франческо.
Эрин совершенно случайно узнала, что существует огромный старинный замок, принадлежащий семье Романелли.
— Люди, которые в нем живут, должно быть, чрезвычайно богаты, — предположила Эрин.
— Да, они владеют огромным состоянием, — согласился Франческо.
— И насколько велико их поместье? — полюбопытствовала Эрин.
— Несколько тысяч акров, — спокойно ответил ее муж.
Она вспомнила этот разговор, когда оказалась в доме, который строили по заказу Франческо.
— Пока еще рано о чем-то говорить, но на стадии окончательной отделки ты увидишь, что коридор будет выполнен из стекла, — объяснял Эрин Франческо.
— Думаешь, получится красиво?
— Безусловно! — уверенно произнес он.
— Я знаю, что стекло сейчас самый актуальный в строительстве материал, к тому же оно весьма эффектно смотрится, но будет ли удобно жить в таком доме? — озвучила свои сомнения Эрин.
— Эрин, это будет самый роскошный дом, в каком мне когда-либо доводилось жить.
— Полагаю, роскошь для тебя — самое главное? — девушка покачала головой.
— Ты без труда к ней привыкнешь, — заверил ее Франческо.
— Зачем мне к ней привыкать? — фыркнула Эрин.
— Разве ты не любишь комфорт? — удивился ее муж.
— Ты приглашаешь меня провести здесь выходные? — предположила она.
— Я предлагаю тебе провести здесь всю свою жизнь.
— Не понимаю…
— Скоро поймешь…
Всяческие подозрения не давали Эрин спокойно спать ночами. В конце концов она решила залезть в
