Она открыла дверцу. Прозрачный горный воздух казался тяжелым, как свинец. Эви двигалась медленно, словно находилась под водой. Она взялась за ручку двери и услышала, как шум голосов внутри резко затих. Четверо полицейских обернулись к ней.
Она осмотрела комнату. Внутри домик выглядел так же убого, как снаружи: дешевые деревянные панели, серый затертый палас на полу… Три рабочих стола. Перегородка, увешанная календарями и семейными фотографиями.
Эви подошла к ближайшему столу, не обращая внимания на прочих полисменов. Человек, сидевший за ним, разговаривал по телефону. Эви подождала, когда он закончит разговор.
– Чем я могу вам помочь?
– Я приехала с Коулом Криком. Мне нужно с ним поговорить.
Полисмен – человек средних лет с заметным брюшком и лицом, изрезанным морщин; ми, – усмехнулся и заглянул в бумаги, лежавшие у него на столе.
– У нас таких нет.
– Его только что привезли… – Ее охватило чувство безнадежности. Но она взяла себя в руки – ради Коула. – Возможно, его привезли сюда под другим именем.
– Он вам сам об этом сказал?
– Я знала его только как Коула Крика. Его так зовут. Это была ошибка…
Полисмен уселся за клавиатуру компьютера и указал ручкой на оранжевый пластмассовый стул.
– Не могли бы вы рассказать об этом поподробнее?
Эви села.
– Он ничего не сделал!
– У нас другие сведения, – сурово ответил полицейский. Но все, же его тон несколько смягчился.
Эви почувствовала, что с ним говорить можно. Тем самодовольным копам было все равно – они не знали Коула.
– Это ошибка, сержант! Я это знаю! – Полисмен поморщился, потом сделал своим коллегам знак выйти.
– Моя фамилия Дорнен. Расскажите мне все, что вы знаете о Коуле Крике.
– Могу я видеть его?
– Сперва мы должны задать ему несколько вопросов.
Они допрашивали его уже полчаса! Каждый раз, как их беседа с Дорненом прерывалась, Эви оборачивалась в сторону короткого коридорчика, который вел в другую часть домика. Она представляла себе лабиринт маленьких комнаток и тупичков. Она представляла себе Коула, сидящего в унылой комнате перед столом, заставленным переполненными пепельницами и банками из-под пива. Точь-в-точь как стол Дорнена.
– Я полагаю, это все, что нам потребуется, – сказал Дорнен, введя в компьютер последний ответ Эви.
В углу заработал факс. Не успел он замолчать, как в комнату вошел другой полисмен и взял листок, который выполз из факса.
– Вы говорили, что мне разрешат с ним увидеться, – напомнила Эви.
Дорнен поднял глаза.
– Сперва я должен сообщить некоторые сведения, которые могут показаться вам небезынтересными.
Эви взяла себя в руки.
– Ваш приятель находится в розыске за убийство, побег и кое-что еще.
– Когда? Как? Последние два года он прожил в Мичигане. Я могу за него поручиться.
– Преступления совершены им шестнадцать лет назад.
– То есть когда ему было шестнадцать?
Эви потупила глаза. Коул, в самом деле, не любил своего отца и не пытался скрывать этого. Он говорил, что отец бил его. И, помнится, признался, что однажды сам ударил отца. Эви вспомнила, что перед этим он сделал длинную паузу.
Она встряхнула головой.
– Но ведь это, же было так давно! Разве не существует срока давности?
– На убийство – нет. Хотя есть факты, которые еще остались невыясненными. Когда мы закончим допрос, нам придется отослать его в Бозмен, где расследование будет продолжено.
– Что это значит? И вообще, с кем я разговариваю? Здесь есть телефон? Можно от вас позвонить?
Полисмен рассмеялся почти по-отечески.
– Вас никто не арестовывал, мисс Мерсер. Звоните, пожалуйста. – Он кивнул в сторону таксофона.
Когда Эви вставляла в щель телефонную карточку, рука у нее дрожала. Она тупо уставилась на кнопки. Кому же звонить? Они в двух тысячах миль от дома. Но Коул то, Коул у себя дома! Если он действительно Коул…
