ничего.
Иногда он становился невыносим. Как раз тогда она отыскала дорогу, и они начали подниматься – сначала по высоким каменным уступам, потом по мокрой деревянной лестнице, старой, кривой и извилистой. Настолько извилистой, что, казалось, никто не мог бы остаться довольным, сколотив такое абсурдное сооружение. Настолько извилистой, что построить подобное можно было только со зла. Настолько извилистой, что, как подумала она, кто бы ни жил наверху этой лестницы, он наверняка сумасшедший.
Наверху оказался дом, деревянный дом посреди леса, такой же убогий, как и лестница. Казалось, стоит чихнуть – и он рухнет. Там были цветные занавески, и цветы, и большой перепуганный пес. Впечатление было такое, что все это в любой момент готово развалиться.
Была там и вывеска «Дом продается», написанная от руки и почти уже смытая дождями. В конце лестницы их ожидали мужчина и женщина.
– Хотите посмотреть дом?
Вперед вышел крепкий мужчина в синем заношенном свитере и линялых джинсах.
У женщины, стоявшей позади, были очень короткие черные волосы и синяк под глазом.
– Поднимайтесь, будьте столь любезны.
Им было забавно услышать такое официальное приглашение – пусть даже от человека, который не умеет строить ни дома, ни лестницы.
– Это все наше, но может стать вашим.
Вокруг дома был огороженный участок, заросший и пустой. Позади дома начинался лес.
– Это вы построили?
– Да, молодой человек, я сам, вот этими руками.
Мужчина поднял ладони вверх, и все какое-то время на них глядели. Его жена тоже. Она была маленькая, но казалась такой же перепуганной, как и их большой пес.
– Пойдемте внутрь.
Они вошли в дом. Пол под ними трещал, как корабельная палуба, окна были маленькие, как корабельные иллюминаторы, и темно было, как в корабельном трюме.
– Похоже на корабль.
– Да, сеньора, похоже, но это не корабль.
Ей казалось странным, что ее называют «сеньора», – ей было семнадцать лет. Мужчина был ненамного старше, лет двадцати семи или двадцати восьми.
Женщина смотрелась на пятнадцать, хотя, скорее всего, ей было лет тридцать.
– Мы прожили здесь очень счастливо.
Сразу при входе находилась маленькая комнатушка, где стоял обеденный стол, телевизор, а на нем видео. На кассетах были записаны мультфильмы и спортивные передачи. Потом все перешли в темную спальню. На кровати лежало полосатое, как зебра, покрывало.
Она прошептала ему на ухо:
– Это мне напоминает детский домик на дереве.
В этот момент из шкафа вылез ребенок. Маленький светловолосый мальчик, похожий на хозяина дома, но такой же перепуганный, как хозяйка и пес.
– Пойдемте в гостиную, чего-нибудь выпьем.
Они вернулись в первую комнатушку и расселись вокруг стола. Телевизор был включен. Изображение на экране дрожало, и невозможно было ничего разглядеть.
– Он сломался. Это единственная вещь, которая в этом доме не работает, все остальное в идеальном порядке.
Испуганная смуглая женщина с очень короткими волосами улыбнулась, а сильный мужчина поставил на стол три стакана и налил вина. Каждому досталось по стакану, кроме хозяйки.
– Ну что, вы берете дом?
Они не знали, что сказать в ответ: все это было слишком странно, как почти всегда и получается. Они выпили вина, а потом хозяин налил еще. Они снова выпили и пили, пока бутыль не опустела.
– Думаю, нам пора уходить.
– Значит, он вам не понравился?
– Да нет, он нам нравится, возможно, мы еще вернемся и тогда обо всем договоримся, – ответил он.
– А цена вас не интересует?
Дом был такой крохотный, что вопрос о цене застал их уже снаружи.
– Нет, у нас никогда не будет таких денег.
Они спустились по кривым деревянным ступенькам. Потом – по кривым каменным ступенькам. Когда они вернулись к машине, она сказала:
– Тебе нужно было его убить.
Он знал, что ему нужно было убить хозяина. Он чувствовал себя так неловко, что ничего не ответил. Он
