Охотник за демонами

Врон, проваливаясь в неглубокий снег, добрел до дороги, а затем побежал так быстро, как мог в своем теперешнем состоянии.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

В монастыре живут охотники и охотницы. Первый запрет на встречи между ними наложил еще сам Рис Мудрый, и на это у него была весомая причина.

Поскольку полукровки несут в себе кровь демонов разных видов, то смешение этих кровей часто приносит опасные плоды.

Так, достоверно описано, что в результате любви двух полукровок родился ребенок, которого впоследствии назвали кровавым кошмаром монастыря.

До своего полового созревания он ничем не отличался от обычных детей, потом в нем начала проявляться сила, он быстро рос и скоро стал одним из самых сильных и ловких охотников. Но однажды в полнолуние, когда луна была на редкость яркой, произошло превращение его во что-то нам абсолютно до этого неизвестное.

Наутро, когда его келья была открыта, в ней вместо человека был демон неизвестного нам вида. Он обладал крепкой кожей, которую не смогло пробить ни одно копье, даже закаленное особым образом. На руках и ногах у охотника выросли огромные когти, в пасти появились клыки большого размера. И самое страшное заключалось в том, что он был безумен.

Превращение произошло всего за одну ночь. Это случилось впервые, и к этому никто не был готов.

С демоном не могли справиться двадцать наших лучших полукровок, которые попытались не дать демону выйти из кельи и прорваться наверх. Он легко разметал их и убил больше десяти охотников.

Единственное, что удалось, это, используя длинные копья, оттеснить его в подвал и замуровать там.

Долгое время из подвала слышались крики и стоны, и только через полгода они стихли. Патриархи были осторожны и не стали разбирать каменную кладку до прибытия Риса.

И как потом выяснилось, это оказалось правильным решением.

Когда Рис спустился в подвал, демон был все еще жив и полон сил, за эти полгода он пробил каменную стену и прокопал подземный ход, ему оставался всего десяток метров, чтобы вырваться на свободу.

Рис Мудрый спустился в подвал один, никто не знает, что там происходило, но, когда он вышел обратно, его тело было покрыто многочисленными глубокими ранами, а демон был мертв.

Вот тогда Рис и издал этот запрет, и он действует для всех, с небольшим исключением.

Оно состоит в том, что если лекари признают, что охотники принадлежат к совершенно разным видам и поэтому у них не может быть потомства, то тогда им разрешается встречаться и даже жить в одной келье.

Наказание за нарушение этого запрета – одно: те, кто совершил грех, должны покинуть монастырь в тот же день, когда это станет известно.

Из книг монастыря охотников за демонами.

Врон пробежал по дороге достаточно далеко и уже стал уставать, когда увидел, что следы свернули к полуразрушенным хижинам.

Он хорошо знал это место – когда-то в одной из этих хижин он разговаривал с девушкой, сбежавшей от демона. Это было еще в его первый приход в царство демонов.

Следы оборвались у одного из домов. Когда он зашел в него, то увидел лекаря, сидящего перед огнем и что-то варившего в котелке.

– Я думал, что демоны не пользуются огнем, – сказал Врон.

– Я и не пользуюсь, – прошипел демон. – Пища становится не так вкусна, когда ее обжигают. Этот огонь не мой, кто-то здесь оставил его, как и котелок с травой и зерном. Я решил, что ты проголодался, и подумал, что не откажешься от такой пищи.

– Почему ты свернул с дороги? – спросил Врон.

– Решил поберечь твои ноги, – рыкнул демон-лекарь, отодвигаясь от огня. – Я чувствовал, что ты идешь за мной. Только не понимаю, зачем я тебе нужен.

– Ты говорил, что сможешь вылечить меня, – сказал Врон. – А потом ушел из города, даже не попробовав.

– Может, сумею, а может, и нет, – прорычал лекарь. – Я много думал о твоей болезни и, кажется, понял, как ее лечить. Если ты готов, то можно попробовать прямо здесь. Все, что нам нужно, тут есть: крыша над головой и стены, защищающие от ветра.

– Для этого я за тобой и шел, – сказал Врон и направился к двери.

– Ты куда? – спросил лекарь.

– Искать того, кто разжег огонь, – ответил Врон. – Я думаю, что нехорошо выгонять на мороз того, кто здесь спокойно жил, пока нас не было.

– Я и не выгонял, – рыкнул лекарь.

– Я знаю, – сказал Врон. – Просто ты демон, и люди тебя боятся.

Он внимательно осмотрел снег вокруг домов. Скоро он нашел следы, уходящие в заросли растений, это были, как он и ожидал, следы человека. Врон улыбнулся.

– Не убегай, – закричал он. – Это я, и ты меня уже знаешь. Я – человек, а не демон. И я не собираюсь гоняться за тобой.

– Почему всегда, когда я вижу тебя, потом появляются демоны? – спросил из-за спины женский голос.