– Не бойся, – сказал она. – Лучше мы узнаем об этом здесь, чем у прохода в наш мир.
Врон закрыл глаза. Он отчетливо увидел светящиеся столбы, закрывающие тоннель. Тогда он протянул руку, и они стали толще, постепенно сближаясь. Потом он почувствовал на своем лице холодный ветер с равнины, несущий снег.
Врон улыбнулся и опустил руку, столбы стали уменьшаться, ветер исчез, и проход закрылся.
– У тебя не получилось? – встревоженно спросила Ласка. – Я ничего не почувствовала, только порыв холодного ветра.
– Это был ветер иного мира, – сказал Врон. – Разве ты не ощутила, что он пахнет снегом и горечью? Ласка недоверчиво покосилась на него:
– Нет, я ничего не почувствовала. Врон подошел к ней и сел рядом.
– У меня правда получилось, – сказал он. – Проход в наш мир не похож на этот, но я думаю, что смогу открыть и его.
– Ой как здорово! – обрадовалась Ласка, прижимая к себе малыша. – Тогда завтра мы пойдем туда.
– Это плохая мысль, – покачал головой Врон. – Повсюду лежит снег, и очень холодно. У тебя нет теплой одежды, и с нами малыш, мы замерзнем.
– Мы все равно пойдем, – заупрямилась Ласка. – Я понимаю, что это опасно, но больше я в этом городе оставаться не могу. Я устала от него, и мне нужна другая еда, чтобы кормить малыша, а здесь нет ничего, кроме камня.
– Мы можем найти еду в городе, – возразил Врон. – Когда я был в том мире, я нашел в одном из домов приспособление, которое готовит еду. Это жидкость, у нее странный вкус, но после нее не хочется есть. Такое приспособление должно быть и в домах этого города.
– Найди его, – велела Ласка. – Мы будем есть эту странную еду и возьмем с собой столько, сколько сможем унести. И завтра утром мы уйдем из этого города, что бы ни случилось. Это мир демонов, он враждебен нам, я не хочу, чтобы наш малыш вырос здесь.
Ребенок, словно услышав, что говорят о нем, открыл глаза. Ласка улыбнулась и прижала его к груди.
– Но прежде всего нужна еда, – сказала она. – Я чувствую, что молока во мне становится с каждым днем все меньше и меньше, и мне постоянно хочется есть.
– Хорошо, – проговорил Врон. – Сейчас я пойду искать это приспособление.
– Мы пойдем вместе, – добавила Ласка. – Больше я тебя никуда не отпущу одного.
Приспособление нашлось в доме рядом, оно выдало темную жидкость; та оказалась без запаха и почти без вкуса. Врон отпил немного из сосуда, чтобы проверить, не опасна ли она, а когда с ним ничего не случилось, передал каменную емкость Ласке. Та осторожно сделала несколько глотков, потом заметила:
– Непохоже, что это еда.
Врон забрал у нее пустой сосуд и опять поставил на столбик, тот поднялся и опустился, снова наполненный странной жидкостью. Ласка выпила и ее, потом сказала:
– Эта жидкость не вредна – я всегда чувствую, когда пища отравлена или испорчена.
– Может быть, еще? – спросил Врон.
– Нет, пока хватит, – ответила Ласка. – Я должна быть осторожна.
Врон стал смущенно оправдываться:
– Я не уверен до конца, что это пища. Может быть, это что-то совсем другое?
– Чувство голода у меня немного притупилось, – сказала Ласка. – Я думаю, что это все-таки еда. Нам нужно подумать о том, как нам взять немного этой жидкости с собой. Если вокруг города лежат снега, то вряд ли мы в дороге сможем найти что-то еще.
– Здесь есть посуда, – сказал Врон. – Она не очень вместительная, но на пару дней нам хватит.
Он начал доставать из куба странные прозрачные сосуды и заполнять темной жидкостью. Потом обвязал их своей набедренной повязкой, превратив в небольшой, но довольно удобный для носки сверток.
– Теперь мы совсем голые, – захихикала Ласка. – В моей набедренной повязке лежит ребенок, а в твоей – эта странная еда. Никогда не думала, что придется зимой идти по снегу в таком виде.
– Нам будет холодно, – сказал он. – Нам будет нечем разжечь огонь, поэтому даже на привалах мы будем мерзнуть.
– Мы все равно пойдем, – упрямо сказала Ласка. – Сейчас мы с малышом немного поспим, а ты подумай о том, что мы еще сможем здесь взять.
Врон обошел несколько домов, но не обнаружил там ничего из того, что могло бы пригодиться в дороге. Когда он вышел из очередного дома, то увидел скрыта, сидящего на мостовой.
– Собираетесь уходить из города? – спросил он.
– Да, – ответил Врон. – А как ты узнал об этом?
– Я же скрыт, это моя работа – знать все про тех, за кем я слежу.
– Старый демон давно ушел, – сказал Врон. – А ты все еще продолжаешь за нами следить.
– Ну, для тебя-то это совсем не так уж плохо, – заметил скрыт. – Если ты помнишь, то это я привел лекаря, когда твоей самке пришло время рожать. Он и тебя вылечил…
