– Тебя зовут к столу патриархов, – сказала Ласка. – Будь вежлив с ними, они совсем другие, нежели те, что были до них. Старые патриархи обладали мудростью, а в этих сильны демоны, они, так же как и мы, часто приходят в ярость.
Врон осторожно снял ее ладонь со своего колена и, встав из-за стола, подошел к столу патриархов.
– Садись с нами, – повелительно сказал носитель меча, внимательно вглядываясь в юношу. Врон послушно сел на край скамьи.
– Привратник сообщил нам, что ты просишь, чтобы мы тебя выпустили для того, чтобы ты немного поохотился. Это так?
– Да, – ответил Врон. – Раненым нужно мясо, для того чтобы они быстрее выздоравливали.
– В этом есть смысл, – согласился носитель лука. – Но есть и опасность. Полукровки часто становятся чрезмерно агрессивными после того, как поедят кровавого мяса.
Сказав эти слова, патриарх мечтательно облизнулся, но тут же снова принял суровый вид.
– Мы плохо знаем тебя, ты пришел к нам совсем недавно, и вместе с тобой к нам в монастырь нагрянула беда. Мы еще не решили, что это – совпадение или нечто другое? Мы все еще думаем об этом. Лекари нам сказали, что ты вылечил Ласку. Как ты это сделал?
– Я не знаю, – покачал головой Врон. – Это произошло как-то само собой.
– А до этого ты убил демона, – сказал носитель меча. – И тоже не мог объяснить, как ты его убил.
– Сейчас я думаю, что тот демон умер сам, – сказал осторожно Врон. – Возможно, он был болен…
– И ты его вылечил, – усмехнулся носитель копья. – Да так, что после этого у него прошли все болезни. И Ласка тоже сама выздоровела…
– Наверно, – сказал Врон. – Не думаете же вы, что я лекарь?
– Мы думаем, что ты несешь в себе опасность для нас всех, – мрачно изрек носитель меча. – Мы знаем, что точно так же думали те патриархи, что были до нас.
– Я ничего не делаю, я веду себя так же, как и другие охотники, – возразил Врон. – И сейчас я прошу просто разрешить мне поохотиться и принести мясо для раненых.
– Просьба действительно очень проста, – сказал носитель меча. – Только каждый раз после того, как ты уходишь, а потом возвращаешься, у нас возникают проблемы.
Врон беспомощно взглянул на привратника, тот улыбнулся одними краешками губ и отвел взгляд в сторону. Повисло тяжелое молчание.
– Мы разрешим тебе поохотиться, – сказал наконец носитель меча. – Но ты пойдешь не один, вместе с тобой пойдет Ласка. Ты входишь в ее тройку, и она несет за тебя ответственность, но сначала тебя и ее должны осмотреть лекари – надеюсь, ты понимаешь, с чем это связано?
Врон смущенно кивнул.
– Ну что ж, решение принято, – вздохнув, сказал носитель лука. – Мы просим тебя, чтобы ты был очень осторожным, нас осталось мало, лучшие наши воины погибли, и нам сейчас ни в коем случае не нужны неприятности…
– Я буду осторожен, – пообещал Врон. – Спасибо за то, что вы мне разрешили поохотиться.
– За это решение ты должен благодарить не нас, а его. – Носитель меча кивнул на привратника. – Он почему-то считает, что из тебя получится хороший охотник за демонами.
Нам его аргументы показались достаточно весомыми, к тому же ты действительно уже убил двух демонов. Но помни, мы делаем для тебя исключение. Ступай, тебя и Ласку ждут лекари… Да, кстати, девушка будет по дороге учить тебя владеть оружием, не отлынивай от этих занятий, сейчас каждый воин нам дорог.
Ласка радостно улыбнулась, узнав о решении патриархов, а Амия только тяжело вздохнула.
– Если бы не мои раны, – заявила она, – я бы тоже попросилась на эту охоту.
– Ты бы попросилась, но тебя бы никто не взял, – огрызнулась Ласка. – На эту охоту идет только моя тройка.
– Подожди немного, когда я выздоровею, – угрожающе прошипела Амия. – Тогдая тебе покажу, чья тройка лучше…
– Не надо ссориться, девушки, – сказал Врон. – Это поход всего на один день.
– А мы и не ссоримся, – фыркнула Амия. – Мы так разговариваем.
Лекарь был тот же, что лечил Ласку. Осматривал он их в своей келье. Девушку он сразу отправил готовиться к охоте, сказав, что ее тело он уже выучил наизусть, а на Врона поглядел, недовольно качая головой.
– И что же они хотят, чтобы я им сказал? – проворчал он. – Я не знаю, кто ты. Я не понимаю, как устроено твое тело, потому что почти в каждом твоем органе есть загадка… Скажи мне, что говорила ведунья в вашем селении, прежде чем отправить тебя на смерть?
– Откуда вы об этом знаете? – спросил Врон. Лекарь пожал плечами:
– Это рассказывает каждый, кто к нам приходит, у нас у всех одна судьба… Итак, что она сказала?
– Она говорила, что во мне свет.
– Интересно, какой свет она увидела? – задумчиво сказал лекарь. – Я не различаю ничего, кроме теней, и они двигаются в твоем теле, затемняя то один орган, то другой. Никогда ничего подобного не видел. Впрочем, если бы обычный лекарь смог заглянуть в любого из нас, он бы сошел с ума, потому что мы все по-разному устроены. Сказать честно, я не знаю, способен ли ты к деторождению… Подожди здесь, я позову самого старого из нас, возможно, он увидит в тебе больше, чем я. – Лекарь вышел из кельи, хлопнув
