кармане. Но раз уже сейчас у нас появились трудности, то что же будет после, если нам все-таки удастся найти пришельца? Вдруг он окажется хитрее нас?
Думается, такие же мысли крутились в голове у каждого из нас, и все же мы не теряли надежду. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем сквозь хрипы и стоны помех донесся строгий женский голос:
— Драка в рюмочной «У Марчелло» на Садовой, девять. Двадцать первый и восемнадцатый — на выезд.
— Есть! — обрадованно воскликнул Игорь.
Напряжение спало, и мы придвинулись поближе к радиостанции.
— Молодец, Игорек! — сказал Макс. — Но это еще только полдела. Теперь надо передать сообщение. Пусть говорит тот, у кого тембр голоса похож на этот. Ну, чтобы не слишком писклявый.
Это точно не Наташа. Оля предложила:
— А пусть Катя говорит. Она точно за дежурную сойдет. Главное, чтобы уверенность в голосе была.
Да, уж чего-чего, а уверенности у Катьки хоть отбавляй. Как бы она их совсем не запугала.
Макс достал листок бумаги, на котором крупными буквами было на принтере отпечатано сообщение.
— Прочитайте, — он положил лист перед нами, — и скажите, у кого какие замечания. Если надо, что-нибудь поменяем.
Я пробежал глазами текст. Ай да Макс! Складно придумано. Патрульные точно купятся. Только вот…
— Макс, а с чего ты взял, что он должен появиться именно на площади? — опередил меня Игорь.
— Да адрес я наугад назвал, главное, чтобы они усилили внимание, тогда его точно не пропустят и тут же сообщат по радио.
— Ну, что, Кать, возьмешься прочесть? — спросил Северову Макс.
— Давай. Постараюсь не запороть дело. Только сначала надо потренироваться.
Она взяла текст и, подражая официальному голосу дежурной, стала говорить:
— «Внимание всем постам! В районе площади Ленина — нарушение общественного порядка. Приметы правонарушителя: высокий, в больших очках, способен быстро передвигаться. При задержании может оказать сопротивление. Усилить контроль за общественным порядком. Прием».
Затем Игорь переключил радиостанцию в режим передатчика, и Катя, подсев к микрофону, выдала все это в эфир. Информация, судя по всему, была довольно правдоподобной, поскольку все патрульные приняли наше сообщение, о чем немедленно доложили. Мы стали ждать информацию уже от них.
Сидеть без дела долго не пришлось. Спустя всего пять минут мы услышали, что «хулигана» видели в районе нашей школы. Следующее сообщение было о том, что он находится на перекрестке Иванова и Рабочей. При этом произошел обрыв проводов, и две улицы погрузились в темноту. Это было совсем рядом.
— Ну что, пойдем? — нетерпеливо спросил я.
— Подождем еще немного, узнаем, куда он направляется. — Хладнокровие Макса меня просто поражало. Он знал, что делал.
Мы узнали это уже через пять минут. Оказывается, Попрыгунчик постоянно отирается в районе Мелового проезда. Милиция все время теряет его и поэтому не может преследовать, даже на машине. Но мы-то поймаем пришельца, нам только бы его увидеть…
Пробило девять. Пройдет еще немало времени, прежде чем мы поймаем Попрыгунчика. Но мне уже было не до мыслей о том, что скажет мама, когда я вернусь домой. Действительно, я никогда не возвращалась позже десяти, но сегодня отступать уже нельзя.
Мы бежали по улице в направлении того места, где милицейский патруль видел нашего подопечного в последний раз. Внезапно из темной подворотни выскочила фигура, которая едва не сбила меня с ног.
— Вот он! — закричал Дима.
Действительно, ошибки быть не могло. Это был Попрыгунчик. Он двигался очень своеобразно: огромные шаги чередовались с высокими прыжками, и уже через секунду он был метрах в двадцати от нас. Когда он обернулся на Димин крик в нашу сторону, все сомнения рассеялись окончательно: это был на самом деле он. Свет огромных, в пол-лица, глаз почти ослепил нас. Все его движения сопровождались жужжанием, таким же, как у магнитофона при перемотке кассеты, только гораздо более громким. Потом он сразу развернулся и подбежал к ближайшему дому, чтобы снова скрыться.
Но прыгнуть он не успел. Реакция Игоря была гораздо быстрее. В следующее мгновение с двух сторон от пришельца вспыхнули два деревянных фонарных столба. Он на миг замешкался, а затем сделал шаг назад. Стало ясно, что Попрыгунчик пребывает в нерешительности. Этим нельзя было не воспользоваться.
Катя сделала шаг вперед, и я увидела, как монстр сначала оторвался от земли, а затем приподнялся над мостовой до уровня второго этажа.
— Ну как, не тяжело? — спросил Макс. — До усадьбы донести сможешь?
— Нормально, еще не такое поднимала.
— А то, если что, опускай на землю, я вокруг него огонь разожгу, он не убежит, — предложил свою помощь Игорь.
Попрыгунчик тем временем висел в воздухе, болтая руками и ногами, и, судя по всему, ничего не мог понять. Похоже, у него на родине никто не демонстрировал таких чудес, потому что он от неожиданности не мог издать ни единого звука, только испуганно сверкал глазами и отчаянно пытался вырваться.
— Ты смотри, какой вертлявый, держи его крепче, Катя, — предупредила Оля. Было опасение, что если Попрыгунчик вырвется, то мы его больше никогда не поймаем.
Северова начала осторожно левитировать пришельца к усадьбе. Мы все шли рядом и говорили ей, куда идти, чтобы она сама не отвлекалась. К счастью, дом был не очень далеко от места, где монстр был пойман, так что мы оказались там уже спустя четверть часа.
— Предлагаю запереть его в усадьбе, там места больше, — сказал Дима. — К тому же мы сможем там спрятаться от него, если он выберется из комнаты, в которой мы его запрем.
— Да зачем мы будем от него прятаться, когда у нас есть весьма эффективное оружие против него — наши способности. Пусть только попробует подойти, сразу спалю, — угрожающе заявил Игорь.
— Может, не будем с ним так жестоки, просто запрем получше? — пожалела Попрыгунчика Оля.
— Эй, давайте быстрее решайте, я вам что, слон, что ли, столько времени его держать? — недовольно проворчала Катя.
Пока мы спорили, Макс стоял и размышлял.
После Катиной реплики он повернулся и, показав на домик прислуги Кузякиных, решительно сказал:
— Тащи туда. В этом месте сильная энергетика, она позволит нам усилить свои способности. Это поможет узнать его поближе.
И они с Димой бросились открывать дверь. Попрыгунчик уже перестал сопротивляться и, покорно болтая ногами в воздухе, позволил перенести себя в маленький домик и поместить в самую тесную комнатушку. И вновь, как и накануне, при приближении к зданию я ощутила мощный поток энергии.
Как ни странно, пришелец, по всей видимости, ничего такого не почувствовал. Он вел себя, как обычный землянин, не обладающий сверхъестественными способностями.
— Ура! — закричали мы хором, когда монстр оказался заперт. — У нас получилось!
Честно говоря, мне было немного жалко Попрыгунчика, ведь, по сути, он мухи не обидел, а мы его
так унизили… Тем не менее надо теперь показать ему, что мы хотим помочь. Но какого рода помощь
