Он сжала его руку.
– Я работаю на американцев.
– Я знала! – Слава Богу, он не был ее врагом. – Я знала, что ты не…
– Подожди!
– Но мм…
– Не думай, что я какой-нибудь герой. Ничего подобного.
– Но ты и есть герой, – поправила она. – Сведения, которые ты собирал…
– …помогают убивать людей. Послушай, вот что это на самом деле, Бесс. Я узнал, что британцы собираются напасть на колонистов и на склад с припасами в Кэмбридже. Они должны были высадиться в Дорчестер Пойнт, а потом марш-броском пройти через Роксбери. Я, как обычно, передал эти сведения.
Он повернулся и посмотрел на нее. Его взгляд был полон отчаяния.
– Все те люди, Бесс, погибли. Погибли из-за меня.
– Джонатан…
Она протянула к нему руку, но он отвернулся.
– Ведь они же солдаты. Они знали, что может произойти, – сказал Бесс.
– Да, они солдаты. И все. Такие же мужчины и молодые парни, как я. Пытаются делать то, что считают правильным. Они не были моими врагами. Мои враги там, в Англии. Заседают в драпированных бархатных залах. Но погибают-то не они.
– У тебя не было выбора.
– Выбора, – он хрипло засмеялся. – У нас всегда есть выбор. Только иногда все варианты одинаково плохи. Самое сложное – это жить в согласии с самим собой после того, как ты сделал свой выбор.
– Джон.
Она хотела отогреть его, отогнать от него эти черные воспоминания, чтобы он снова стал таким, каким она его знала. Но Бэнни же никогда не знала этого человека!
Джонатан отдал бы все, только бы не просить ее сделать это. Но у него не было другого способа передать свои донесения Вашингтону. Он не мог сделать этого сам, его бы узнали. Предположим, удалось бы добраться до лагеря, но как он смог бы вернуться обратно в свои британские войска? А ему необходимо было вернуться туда.
– Я бы не стал просить тебя помочь мне, если бы это не было так важно. Но даже в этом случае я не обратился к тебе, если бы не знал, что ты будешь в абсолютной безопасности.
– Это не имеет значения. Кто в наше время находится в абсолютной безопасности?
– Это правда. – Если бы был только другой какой-нибудь вариант, и даже, если бы он был, Джон его не видел. – Я собрал сведения. Их нужно передать Вашингтону.
– Вашингтону?
– Да. Я пытался встретиться со связным в ту ночь, когда меня ранили.
– Они поймали тебя?
– Почти. Думаю, меня не узнали. По крайней мере, пока я ничего не заметил. Но они явно знали заранее место и время встречи. Кто-то снабжает британцев информацией.
– Кто?
– Я не знаю пока. Но они отлично поработали и уничтожили всех моих связных. Уже несколько недель я пытаюсь найти кого-нибудь, чтобы передать это донесение, но наши люди либо исчезают бесследно, либо их находят мертвыми.
Бэнни побледнела.
– Мертвыми?
– Да, – грубо сказал он, не желая ничего приукрашивать и в тайне надеясь, что она испугается и откажется.
– А почему ты сам не пойдешь?
– Я не смогу снова вернуться в свою роту. А, по крайней мере, до тех пор, пока мы не найдем шпиона в американских войсках, нужно там оставаться.
– Ты хочешь, чтобы я доставила это донесение?
– Я больше никому не верю, Бесс.
Она секунду подумала.
– Ладно. Где оно?
– У тебя не возникнет никаких трудностей. Тебе не придется идти через британскую территорию. Все, что тебе нужно, это благовидный предлог, чтобы войти в лагерь.
– У меня семь братьев в этом лагере, Джонатан. Как ты говоришь, с этим не возникнет никаких трудностей.
– Ну, и хорошо, – сказал он более резко, чем ему хотелось бы.
Она была совершенно спокойна. Но он не мог относиться к ней, как относился бы к любому другому
