Вскоре Эмбер проснулась, разбуженная противоречиями, раздиравшими душу Дункана. Когда она поняла, что было ставкой в игре и что проиграно, ее охватил холод.
Последнее условие пророчества было выполнено.
Однако Дункан оказался еще дальше от нее, чем раньше, в тисках схватки с самим собой. Он дал слово.
Но не ей.
И все же он был частью ее самой.
Тьма сгущалась, капля по капле, вздох за вздохом, одна душа отдана, одна душа заперта. В неприкосновенности.
Кассандра ошибается. Его душа не погибнет, ибо он не любит меня.
Эмбер осторожно отстранилась от Дункана и выскользнула из постели, будучи не в силах дольше выносить боль от прикосновения к нему. Дрожащими руками она сняла с шеи свой янтарный подвесок и положила его поверх свернутой цепи боевого молота, давшего Дункану имя. В последний раз протянула к нему руку, но не коснулась его.
— Храни тебя Бог, темный воин, — прошептала Эмбер, — ибо я не могу.
Мег взглянула через стол на мужа. Их холодный завтрак, состоящий из хлеба, мяса и эля, оставался почти нетронутым на дощатом столе в большом зале. Доминик откинулся на спинку кресла; глаза его были сужены. Пальцами правой руки он постукивал по ноге в такт печальной мелодии, которую наигрывала Ариана на маленькой арфе. Саймон отрезал еще один кусок оленины, налил эля в изящный кубок и поставил и то и другое перед Арианой.
— Оставь арфу в покое и ешь, — коротко бросил он.
— Опять? Я чувствую себя гусем, которого откармливают к праздничному пиру, — пробормотала она.
Однако арфу отложила и стала есть. Это было проще, чем препираться с Саймоном, когда у него в глазах появлялось это решительное выражение.
— Ты видела сон, Мег? — вдруг спросил Доминик.
— Да.
— Глендруидские сновидения?
— Да.
По тому, что Мег больше ничего не сказала, Доминик Понял, что сны были плохими… и что они не подсказывали никаких решений. Тыльной стороной пальцев он погладил ее по щеке.
— Соколушка, — сказал он, понизив голос, — я должен найти способ, как добиться мира для Блэкторна. Я хочу, чтобы наш ребенок родился в мирное время и на земле, не раздираемой войной.
Мег поцеловала ладонь Доминика и посмотрела на него глазами, которые светились любовью.
— Что бы ни случилось, Глендруидский Волк, — прошептала она, — я никогда не пожалею о том, что носила твое дитя.
Не обращая внимания на других, кто был в комнате, Доминик посадил Мег к себе на колени. Вплетенные в ее волосы золотые колокольцы задрожали и зазвенели. Он прижал ее к груди, шепча ей слова любви.
Немного погодя рыдания арфы возобновились; красивая мелодия выражала все оттенки печали.
— Ну и развеселая компания, — насмешливо произнес Эрик, войдя в большой зал с сидящим у него на руке соколом — Ты часто играешь на похоронах, леди Ариана?
— Это одна из самых веселых ее мелодий, — промолвил Саймон.
— Боже упаси нас, — пробормотал Эрик — Довольно, леди. А то, чего доброго, мой сокол заплачет горючими слезами.
Упомянутый им сокол распустил крылья, снова сложил их и принялся рассматривать находившихся в комнате людей с нечеловеческим любопытством.
— А я думал, ты с Дунканом, — сказал Доминик, — и занят тем, что вколачиваешь Знание в его дурную голову.
— Моя сестра попробовала более надежный способ, — ответил Эрик, слегка улыбнувшись. Прошлой ночью она ходила к Дункану.
Улыбка Доминика была точным отражением улыбки Эрика.
— Теперь понятно, почему их не было на утренней службе в часовне.
— Вот именно.
— Помогло ли это моим поискам мира?
Поколебавшись, Эрик пожал плечами. Сокол беспокойно переступил у него на запястье, и украшавшие его путы серебряные колокольчики зазвенели.
— Что-то изменилось, — промолвил Эрик. — Я чувствую это. Но не знаю, что именно.
— Позволь мне просветить тебя, — произнес голос Кассандры из-за спины Эрика.
В голосе этой мудрой женщины было нечто такое, отчего в комнате установилась тишина.
Эрик шагнул в сторону, чтобы дать пройти Кассандре. Он увидел, что ее волосы, обычно заплетенные и убранные под наголовник, были распущены и, низвергаясь подобно пенящемуся серебряному водопаду, свободно растекались по ее алому плащу. В руках у нее блестели древние серебряные рунные камни.
Сокол опять распустил крылья и пронзительно крикнул.
— Ты только что гадала на серебряных рунах, — сказал Эрик без всякого выражения в голосе.
Ответа он не получил. В нем не было нужды. Чеканные серебряные камешки в руках у Наделенной Знанием женщины говорили сами за себя.
— Что ты узнала? — спросил Эрик.
— Больше, чем хотела. Меньше, чем надеялась Кассандра прошла вперед и остановилась перед Домиником и Мег.
— Колдунья Глендруидов, — Кассандра употребила подобающее обращение, — видишь ли ты сны?
Один взгляд в серебряные глаза Кассандры заставил Мег подняться с места.
— Да, — ответила Мег. — Я вижу сны.
— Не расскажешь ли, что видела во сне?
— Вопль янтарного цвета. Темнота, раздираемая, словно крепкая ткань, волокно за волокном.
Кассандра на мгновение наклонила голову.
— Благодарю тебя.
— За что? Мой сон не дает ни утешения, ни ответа.
— Я искала подтверждения, а не утешения.
Мег бросила на старшую женщину любопытный взгляд.
— Когда затронуты мои чувства, — спокойно произнесла Кассандра, — мне приходится быть осторожной при гадании на серебряных рунах. Иногда я вижу желаемое, а не то, что есть на самом деле.
— А что видела ты? Не поделишься ли?
— Янтарное пророчество завершено. Она отдала свое сердце, свое тело и свою душу Дункану.
— Тебе не было нужды брать в руки серебряные камни, чтобы видеть, как этим все и кончится, — сказал Эрик.
Кассандра согласно кивнула.
— Тогда зачем ты на них гадала? — спросил Эрик. — К ним нельзя прибегать всуе.
— Конечно.
Кассандра молча перевела взгляд с Эрика на Доминика. Потом стала смотреть куда-то между ними.
— Эрик, сын Роберта, — произнесла она. — Доминик, Глендруидский Волк. Если вы теперь будете воевать, то это потому, что таково ваше желание. Эмбер больше не предлог для войны. Она…
— Что ты говоришь? — грубо перебил ее Эрик.
— …исключила себя из ваших мужских расчетов, замешанных на гордости, власти и смерти.
— Что она сделала — требовательно спросил Эрик.
— Она отдала свой янтарный подвесок Дункану. Сокол пронзительно закричал, словно его кровь вдруг превратилась в огонь.
Но даже этот крик сокола не мог заглушить леденящий душу рев мужской ярости, донесшийся до большого зала с верхнего этажа.
