– Для них это прекрасная возможность утереть нос Китаю. Китайцы вопят и требуют, чтобы Дядя Сэм нашел и вернул костюм, потому что его якобы у них украли, Чан Кайши во время революции или кто-то другой. Если Дядя Сэм не вернет национальное достояние, это может очень повредить отношениям между КНР и Соединенными Штатами. Первыми пострадают гражданские права. Правительство Китая уже начало давить на студентов и прессу в Гонконге.
Кайл с отвращением фыркнул.
– Гражданские права! Единственное условие, при котором в Китае были бы возможными хоть какие-то гражданские права, – это экономический бум или уменьшение количества граждан. И то и другое не имеет никакого отношения к нефритовому похоронному костюму.
– Когда ты наконец повзрослеешь?! Политика не имеет ничего общего с реальностью. Она имеет дело с тем, во что можно заставить поверить людей как в существующую реальность. Если ты не понял этого после Калининграда, значит, не поймешь никогда.
Кайл отвернулся от проницательных глаз Арчера. Он понимал, что тот прав, только ему не хотелось это знать.
– Какой же вариант развития предлагает Тайвань?
– Они вопят, что Тайвань представляет собой независимое китайское государство со своим законным правительством, и если Дядя Сэм вернет что-либо КНР, это очень серьезно повредит демократическому Тайваню в его длительной и тяжелой борьбе с китайскими коммунистами.
– Чепуха.
– Ты прав на восемьдесят процентов. – Тон Арчера казался таким же холодным, как и его глаза. – Оставшиеся двадцать и являются причиной того, что Дядя Сэм ведет себя тише воды и ниже травы и молит Бога о том, чтобы вся эта история как-нибудь заглохла.
– На кого ты ставишь?
– Предпочитаю хранить свои деньги в джинсах. Если ситуация не изменится, причем в ближайшее время, нас ожидают колоссальный скандал и грызня на международном уровне. Такая драка, в которой победителей не бывает.
– Ну, они мощные ребята. Все, что мне нужно, – вытащить Лайэн.
– Желаю успеха. Дядя Сэм вовсе не хочет оказаться перед выбором между Тайванем и Китаем. Если эту задачку можно решить за счет кого-нибудь другого – любого другого, – федералы с радостью ухватятся за такую возможность.
– Лайэн этого не заслужила.
– Возможно. А может, Дядя Сэм поймал именно того, кого надо.
– Нет, – резко сказал Кайл.
Арчер на секунду прикрыл глаза и тут же открыл. Жизнь давно уже научила его, что от опасности не спрячешься, закрыв глаза.
– У тебя есть серьезные основания это утверждать или тебе просто нравится ее трахать?
– Не смей говорить о ней в таком тоне!
– К черту! К дьяволу! – Арчер стукнул кулаком по столу с такой силой, что тяжелая бронзовая лампа подпрыгнула. – Мне следовало вывести тебя из игры в тот момент, когда я увидел, как ты смотришь на сексуальную мисс Блэкли. Так, будто до нее ты ни одной женщины в жизни не видел!
– Мне-то ничто не грозит, – спокойно возразил Кайл. – А вот Лайэн в опасности. Она не готова к таким играм, Арчер. Она не выдержит. Увидев костюм Фармера, она была так же потрясена, как и все остальные.
– И ты веришь, что на том аукционе она увидела погребальный костюм в первый раз?
Кайл хотел ответить утвердительно. Потом вспомнил, как она рвалась рассмотреть костюм и как не смогла скрыть страх, когда он предоставил ей такую возможность.
– Она точно не знала, что костюм у Фармера.
В этом Кайл по крайней мере был полностью уверен.
– Но на аукционе она его увидела не впервые? Так?
– Не знаю.
– А я думаю, что знаешь.
– Да черт возьми, у нее же не было никакой возможности вытащить костюм таких размеров из гробницы «Нефритового императора»!
В первый раз за все время разговора Арчер улыбнулся. Едва заметной, холодной как лед улыбкой.
– Рад слышать, что не все твои мозговые клетки переместились на метр ниже. Именно поэтому Дяде Сэму нужно, чтобы кто-нибудь все время находился с ней рядом и выяснил, кто еще в этом замешан.
– Хочешь сказать, что федералы не собираются упрятать ее в тюрьму?
– В общем, нет.
– Тогда зачем ее арестовали, надели наручники и увезли?
– У них не было выбора. Надо было бросить китайцам кость. Кто-то навел их на нефрит и на Лайэн.
– Кому же так срочно понадобилось ее убрать?
– Вэнь Чжитану.
– Зачем?
Арчер хотел было ответить резкостью, но сдержался. Ему сейчас вовсе не нужна была бурная ссора с младшим братом. Ему нужно было сотрудничество.
– Люди обычно выходят из себя, если их обворовать больше чем на миллион долларов.
– Лайэн не воровка. Я думаю, ее подставили.
– Ах, ты думаешь! Ты действительно думаешь? Чем? Своим сверхактивным членом?
– Прекрати, Арчер! Я говорю серьезно.
– Я тоже!
Нет, так они не смогут ни до чего договориться. Арчер взглянул на кучу электронных деталей, в беспорядке рассыпанных по кухонному столу, как оставил их Кайл в тот момент, когда позвонила Лайэн.
– Похоже, ты бросил какую-то интересную работу. Но Кайл отказался сменить тему.
– Послушай, Арчер, я знаю, что это такое, когда вдруг выясняется, что тебя подставили, когда не знаешь, кому можно доверять, кроме собственной семьи. Но у Лайэн даже семьи нет.
– А мать?
– Анна с любовником сейчас на пути в Таити. Я не мог бы сейчас оставить Лайэн, даже если бы захотел. Она совершенно одинока и очень напугана.
– Черт! – прошипел Арчер. Запустил длинные тонкие пальцы в густую шевелюру. Брат просто нарывался на ссору. – Ну хорошо, и кто же, по-твоему, ее подставил?
– Тот, кто украл нефрит.
– Потрясающе! Есть еще какие-нибудь столь же поразительные откровения?
Кайл не счел нужным обращать внимание на сарказм.
– Я должен поговорить с Лайэн.
– На здоровье. Ты знаешь, где ее найти.
– Не в тюремной камере. Здесь.
– Ты, кажется, сказал, что у нее нет пятисот тысяч наличными?
– У нее нет. – Кайл направился к двери. – Зато у меня есть.
– Тогда лучше поезжай с ними в Лас-Вегас. Там больше шансов выиграть.
В ответ Кайл лишь сделал знак средним пальцем через плечо. Знак, понятный им обоим. Входная дверь захлопнулась за ним. Кулак Арчера снова с силой грохнул по столу. Лампа качнулась, задрожала. Через несколько секунд снова стало тихо.
– Итак, – проговорил Вэнь своим сухим, но все еще сильным голосом, – неблагодарная арестована.
Хэрри и Джо переглянулись. Ни один из них не решался заговорить первым. Предательство Лайэн потрясло Вэня сильнее, чем они ожидали.
Дэниел, самый молодой и поэтому не видящий в том никакого риска, с готовностью согласился стать глашатаем дурных новостей.
– Ее задержали, дедушка. Мне очень жаль. Не потому, что она арестована, а потому, что ты потратил
