мужчин. Только один из них серьезно ранен, а другой вообще наряжен как на детский утренник и весь чешется от клея. Вот, спрашивается, на кого я должна рассчитывать? Конечно, только на себя!»
– Он вооружен и опасен, как банально это ни звучит, поэтому в случившемся никто не виноват. Твою силу, Эрвин, я уже успела оценить, не переживай, – ответила Аня, чихая от облачка пыли, поднятого при падении их тел вниз. – Ты отсюда сбежал в прошлый раз? – обратилась она к Марату.
– Нет, я сбежал из дома, разогнул решетку на окне ножкой от табуретки. Вообще мне, ребята, что-то хреново, – только и успел проговорить Марат и затих.
Аня с Эрвином мгновенно сообразили, что с ним что-то не так, и кинулись к нему.
– Марат! Марат! Что с тобой?! Ответь! Маратик!
Ответом им была тишина, и «медведь» лежал мертвым неподвижным грузом.
– Эрвин, сделай что-нибудь! – взмолилась Аня.
– У него тепловой удар, нужен доступ воздуха и вода, иначе он умрет, – ответил Эрвин, прилагая все усилия, чтобы стащить с Марата голову медведя.
– Ничего не получается! Аня, поищи чего-нибудь, иначе он точно умрет.
– Сейчас. – Анна, по-настоящему запаниковав, поползла по земляному полу, ощупывая его дрожащими руками. Вскоре Эрвину были предложены на выбор острый камень, выпавший из стены дома, кусок какой-то железной цепи, по виду якорной, глиняный черепок, крошащийся при легком прикосновении к нему, и еще пара абсолютно ненужных обрывков веревки, на которых даже повеситься было нельзя.
Эрвин сидел на медведе и пыхтел. Со стороны можно было подумать, что это бесстрашный охотник, поразивший зверя, а теперь пытающийся снять с него шкуру.
– Черт! Ничего не получается! – чертыхался Эрвин, используя все, что дала ему Анна.
Ценой нечеловеческих усилий ему удалось разодрать шкуру где-то в области шеи и рывком сорвать голову медведя с потерявшего сознание Марата.
– Есть! Боже, Анна, он весь мокрый! У него обезвоживание, нужно срочно питье!
– Где я его возьму? Я и сама бы не отказалась от воды, – ответила Аня.
– Марат, очнись! – тряс его Эрвин.
Он пошлепал актера по щекам и пощупал пульс на шее.
– Он совсем слаб! Анна, мы потеряем его! – закричал Эрвин.
От его крика Анна вжалась в стенку и почувствовала, как та уходит у нее из-под спины. Она не успела ничего сказать Эрвину, как повалилась спиной в какую-то яму. Ее тут же присыпало землей, отчего она закашлялась.
– Анна, ты где? – вернул ее к действительности голос Ламара.
– Эрвин, сюда! Я куда-то провалилась, – позвала она его, пытаясь отдышаться.
Анна вытянула вперед руку, пытаясь хоть что-то нащупать.
– Где ты? – Голос Эрвина прозвучал совсем рядом.
Анна нащупала какие-то круглые холодные предметы, по форме напоминающие снаряды, но на ощупь стеклянные. Где-то в глубине подсознания шевельнулась мысль, что она уже натыкалась на что-то подобное.
– Эрвин, здесь бутылки, много бутылок, целый склад, прямо как у вас в подвале.
– Давай сюда какую-нибудь, – попросил он.
Анна вцепилась в круглое донышко и, приложив усилие, осторожно вытащила бутылку, пошатнув всю кладку.
– Винный подвал, что ж, это знак, – пробубнил Эрвин, беря бутылку в ладони.
– Знак чего? Хочешь выпить перед смертью? – решила уточнить Аня.
– Напоить Марата хоть какой-то жидкостью и выбраться отсюда.
– Как? – спросила Анна.
– По тому ходу, что ты нашла, – ответил Эрвин, – он идет под уклон, а здесь гора, точно есть запасной выход.
Эрвин ребром ладони отбил горлышко у бутылки и вернулся к Марату.
Анна с ужасом слушала, как выдержанное крепленое вино с бульканьем вливается в глотку Марата, точно в сухую землю. Положительным моментом во всей этой ситуации явилось то, что Марат очнулся, а отрицательным было то, что он тут же опьянел до свинячьего визга.
Поэтому, когда они поползли по узкому подземному проходу, Анна слышала смешки, другие не очень приятные звуки и ненормативную лексику. Эрвин полз первым, стиснув зубы.
– Ребята, я застрял! – радостно сообщил Марат, звучно отрыгнув.
Полз он вторым, поэтому Аня благополучно уперлась головой в зад «медведю». Действительно, проход в этом месте сужался, и Марат застрял своей пятой точкой. Ему было весело, а Эрвину с Анной не очень. Тем более что она уже знала: за ней произошел обвал.
– Тащи его! – истерично выкрикнула Анюта, упершись Марату в задницу.
Сцена напоминала вытаскивание Винни Пуха, застрявшего в дверях дома Кролика. Только времени ждать, пока он похудеет, у пленников не было.
– Больно! Ты сейчас вывихнешь мне руку, – капризным голосом сказал Марат, но Эрвин все же сдвинул эту статичную массу с места, и они продолжили свой путь.
– Свет! – донеслась радостная весть до уха Анны, и, когда Марат в своей шкуре вывалился наружу, она наконец-то смогла вдохнуть полной грудью свежий воздух.
– Тихо, – сразу же предупредил Эрвин, – мы не так уж далеко от его логова.
Анна осмотрелась. Во-первых, на улице уже был вечер. Они уселись на пригорке позади дома Чарльза, вылезши из большой земляной норы, словно кроты. О своем внешнем виде им было страшно думать, не то что видеть.
– Мы побежим? – спросила Анна, косясь на Марата и с трудом представляя, как они с этим пьяным медведем без головы смогут уйти незамеченными.
– Я сначала обезврежу Чарльза, иначе он нас выследит и пригонит обратно, если не расстреляет на месте, – ответил Эрвин, тяжело дыша, так как ему, идущему впереди, приходилось кое-где расчищать путь вручную.
Анна с ужасом посмотрела на него, даже сквозь толстый слой грязи было видно, что он бледнее покойника, а рука абсолютно красная от крови. Анна не имела никакого отношения к медицине, но и так сообразила, что он слаб и плох. Вдобавок ко всему, Марат затянул заунывную песню о черном вороне, кружащем над его молодецкой и от чего-то закручинившейся головой.
– Замолкни! – велела Анна.
– Бесполезно, он совершенно пьян, и не по своей вине, – остановил ее Эрвин и пополз вверх по пригорку.
– Я с тобой! – последовала она за ним.
– Анна, останься! Это опасно, – предостерег ее Эрвин, – ты все равно не сможешь мне помочь…
– Вот Марат не сможет, а я смогу! Я тебя одного не отпущу, так что не теряй времени на пререкания.
Эрвин пожал плечами и двинулся дальше. Под ногами шуршал мох, а по периметру дома Чарльза росла стена жутко колючего кустарника.
– Нам не пройти сквозь них, – прошептала Анна, понимая, что до сих пор спасало их только то, что со стороны их приближения у дома нет окон.
– Это шибляк, – ответил Эрвин.
– Что?
– Лес, состоящий из разных деревьев и колючек, который в народе называется «держи дерево». Через них невозможно пройти, но придется прорываться.
– Мы рискуем остаться без кожи, – заметила Анна.
– Без одежды точно! – подмигнул ей Эрвин, что выглядело диковато в их ситуации. – Если зверь запутается в таких колючках, то он становится легкой добычей хищников. Надеюсь, нас минует столь печальная участь.
Эрвин первым рванул в заросли колючек, пытаясь распутать их цепкие лапы здоровой рукой. Анна старалась ему помочь, периодически тихонько вскрикивая от острых уколов. Когда их грязные тела были уже
