девушкой правда. Она сама ненавязчиво подкинула Ариадне Львовне сведения о местонахождении продолжателя их рода. Еще больше сыграло ей на руку то, что даже за внуком Ариадна приехала не сама, а прислала своего представителя. Как главный бухгалтер, Софи быстро все оформила и отдала сына Ламарам. Так Дэниэль Штроффе стал Эрвином Ламаром, а Сильвия Ламар стала Сильвией Кокс и осталась жить в приюте… Ты как?
– Я держусь. Ариадна ничего не проверяла?
– А зачем? Она заполучила ребенка, была уверена, что это ее внук, как всегда, не испытывала сильных эмоций, все шло нормально… до того, как к ней приехала Остерия с Сильвией. Мне Остерия сразу показалась бестией с огненными волосами, и первое впечатление было верным. Именно эта вездесущая проныра разрыла это древнее дело и свалилась Ариадне как снег на голову. Старуха завелась не на шутку! Перед ее глазами был ты – умный, образованный, но чужой, и нескладеха с нулевыми перспективами – родная внучка. Эта ситуация показалась ей столь несправедливой, что довела ее до убийств.
– Откуда ты все узнала?!
– Я предоставлю тебе документы, письменные показания свидетелей и неопровержимые доказательства того, что я сейчас тебе рассказала. Все-таки был человек, который заметил подмену или просто догадался, и Софи была вынуждена рассказать ей правду. Это была медсестра детского приюта Ангелина. Они были подругами, и Ангелина поняла Софи, простила и никому ничего не сообщила, но, как она поведала мне, была вынуждена нести этот тяжкий крест. Сейчас она – монахиня при той же церкви, совершенно потерянная, одинокая женщина без возраста. Я видела ее, говорила с ней и узнала историю твоего детства из ее уст. Приехать сюда она не смогла, так как у нее больные ноги, но все написала, и если ей обеспечить явку в суд, то она все подтвердит.
– Шах и мат… – прошептал Эрвин.
– Я бы сказала, что пока был шах… мат случился тогда, когда из миллионов женщин России ты выбрал именно меня.
– И ни на минуту об этом не пожалел, – откликнулся Эрвин.
– А у меня была, вернее есть, бывшая свекровь, к которой я прекрасно отношусь. На свою голову она еще и беспокоилась за меня и рванула за мной на Запад. На несчастье твоей бабушки, моя свекровь узнала ее, только сама не могла в это поверить. Она так и сказала мне, что, похоже, узнала одного человека. Был праздник, шум, гам, да и подозрение Клавдии Ивановны было слишком страшным. Она не сказала мне тогда, а потом не успела. Этот человек тоже испугался и убрал ее, столкнув с лестницы и уничтожив то, что не должно было появиться в отчете патологоанатома. Что пострадало больше всего у моей свекрови? Рука и плечо! Кожа сожглась, и почему я сразу не вспомнила, что именно на этой руке у Клавдии Ивановны был номер концлагеря, который поставили в годы войны, угнав ее в плен еще совсем подростком. Твоя Ариадна тоже там была, но она очень быстро стала сотрудничать с немцами, донесла на людей, готовящих побег из лагеря, и постепенно перешла на службу к фашистам. Потом она быстро окрутила композитора и поселилась у него в доме, она выдавала себя за бывшую заключенную концлагеря. Не знаю, что мешало жить Ариадне в Германии, но она там чувствовала себя неуютно. Наследила она там неплохо… вот и рвалась в Австрию. Говорят, что многие нацистские преступники укрылись именно в вашей тихой стране.
– Потрясающе. – Эрвин вытер испарину со лба. – Как ты об этом узнала?
– Это уже неважно. Шаг за шагом я решала эту головоломку и размотала ее. Мне первой сообщили, что моя свекровь проснулась, я тайно поговорила с ней и потом сделала так, чтобы все узнали: она очнулась и готова сообщить что-то очень важное для следствия. Тут мне пригодился этот… местный блюститель порядка Симон Хас. Ночью мы ждали убийцу и дождались… Ариадна со шприцем, наполненным смертельной дозой яда, появилась, как всегда безупречная и спокойная. Она сразу все поняла, когда нас увидела… обратного пути у нее не было.
– Сердечный приступ? – поднял бровь Эрвин.
– Ариадна оказалась проворнее нас и успела вколоть себе яд, ничего не объясняя. Мы договорились с Симоном не сообщать о ее самоубийстве и вообще об этой истории… Я не хочу, чтобы о вашем роде плохо говорили, ты этого не заслужил.
– Спасибо за заботу… Неужели больше никто не знал о прошлом Ариадны?
– Я больше чем уверена, что знала Кристина, за что и поплатилась. Ее тоже убили и тоже с использованием кислоты.
– Она не могла быть в концлагере, – сказал Эрвин.
– Нет. Просто Ариадну понесло, она решила использовать кислоту во всех своих убийствах, чтобы подумали на маньяка. Не без помощи небезызвестного Симона мы просмотрели некоторые экономические подробности жизни Кристины. Так вот, уже много лет раз в два месяца ей перечислялась приличная сумма денег от неизвестного лица из одного и того же банка в Зальцбурге. Конечно, Симон проверил. Служащие опознали Ариадну, это ответственное дело она не доверяла никому. Только всегда была в парике и несла полную чушь о больной племяннице, которой она помогает. Так что дружба Ариадны с Кристиной строилась на корыстном интересе…
– Шантаж?
– Первое, что приходит в голову, и это правильно. Уж не знаю, чем она шантажировала Ариадну. Обеих уже нет в живых… Но предполагаю, что, когда у тебя с Кристиной был роман и она часто бывала у вас в доме, она нашла какие-то документы или фотографии о прошлом Ариадны. Когда трое русских бандитов совершили налет на ресторан Ламаров, Кристина догадалась, а может, услышала при общении с Ариадной, что целью этого разбойного нападения был ты, Эрвин.
– Я?
– Думаю, что я раньше должна была догадаться. Я, конечно, не была в ресторане с самого начала. Но то, что я успела услышать и увидеть, должно было навести меня на соответствующие мысли. Не так ведут себя люди, которые боятся за здоровье и жизнь своих близких. Ариадна Львовна просто бросалась на амбразуру, открыто и нагло провоцировала бандитов, а вернее, не их, а тебя… Они должны были захотеть застрелить настырную бабушку, а ты – закрыть ее своим телом. Несчастный случай на глазах многочисленных свидетелей. Гады, бандиты – исполнители, и несчастная бабушка – заказчица, никто так и не подумает. Идеально… и она хорошо тебя знала, знала, что ты заслонишь ее, и провоцировала тебя на это.
– И этот план спутала ей тоже ты… Я вытащил счастливый билет.
– Ты большой ходок по женщинам, вот и вычислил свое спасение, – самолюбиво поджала губы Анна, говоря полушутливо, полусерьезно. – А дальше у Ариадны пошло все как по накатанной… Кристина после того странного для спокойного поселка нападения догадалась, что прежде всего опасность грозит тебе. А что ты хочешь? Она же давно знала, что Ариадна Львовна – конфетка с начинкой из мышьяка, она же ее шантажировала. Но любовь сильнее денег, за тебя Кристина испугалась. Так и сказала, вернее, написала мне в записке, что опасность грозит ее любимому. Тогда я неправильно истолковала ее слова, решив, что она говорит о Марате, а тут еще эта глупая история с его похищением… Время было упущено. Ариадна, легко входящая в дом Кристины, решила убрать всех, кто может вмешаться в ее план освобождения места для настоящей наследницы, ликвидировать всех, кто смог узнать что-то о ее прошлом. Она приготовила смертельную ванну для Кристины, уничтожила проныру Остерию. Оставалось разобраться с тобой и со мной заодно, – разгоряченно говорила Аня.
– Но не тут-то было, – произнес Эрвин, – и все благодаря тебе.
– Не скрою, путем сложения всех звеньев цепи в одно целое и благодаря усилиям других людей я сделала определенные выводы, и они оказались верными. А по-другому и быть не могло. Кто-то должен был положить конец вакханалии разбушевавшейся фашистки.
– Браво, дорогая! И очень жаль!
– Полиция в курсе всего, Симон даже поцеловал мне руку на прощание и почему-то пожалел тебя.
– Почему? – спросил Эрвин.
– Сказал, что тяжело жить с умной бабой, что я словно сыщик в юбке, сразу вычислю, если ты пойдешь налево, – сказала Аня.
– Налево? – переспросил Эрвин.
– Изменишь мне, – пояснила Анна.
– Мне это ни к чему. Я очень люблю тебя и боюсь потерять, – рассмеялся он.
