всего лишь совпадение…
– Ох, Сеня! Какое совпадение, если кто-то зачем-то еще убил и ее мачеху… Ладно… я ухожу… запишите мой телефон… Благодарности моей не будет конца, Сеня, если вы станете держать меня в курсе дела. А я сейчас съезжу еще в одно место, где может быть Зина, – шмыгнула носом Лера.
– Это куда, если не секрет?
– Турбаза «Конниково», частная территория.
– Не знаю такой, – почесал затылок Семен Арсеньевич.
– Я тоже, – ответила Валерия и, выйдя из подъезда, направилась к джипу Тимофея.
Лера была так расстроена, что даже не заметила, что Тима не выскочил, как всегда, из машины и не открыл перед ней дверь. Подойдя к машине, Лера с удивлением увидела, что Тимофей увлеченно беседует с сидящим на заднем сиденье мужчиной. В близоруко щурящемся лице со сползшими на кончик носа очками актриса сразу же распознала талантливого ученого Рафика и содрогнулась, думая, что Руфь Рамзесовна должна быть где-то поблизости. По этой причине ее первый вопрос был:
– Ты один?
– Один, – тряхнул головой Рафик.
– Привет, – вздохнула Лера, – что ты здесь делаешь?
– Вот, не смирился с исчезновением Зины и решил поехать к ее мачехе. Может, она что знает? – пожал плечами Рафик.
Лера присвистнула: им обоим пришла в голову одна и та же идея, скорее от отчаяния, чем от здравого смысла. Вряд ли Зина стала бы укрываться у мачехи-алкоголички.
– Тебе туда ходить не следует, – сразу сказала Валерия и кивнула Тиме: – Поехали!
– Конниково?
– Оно самое…
– А Рафик с нами?
– Он же влюблен в Зину, и покоя ему не будет, пока она не найдется, – за него ответила Валерия.
– Влюблен безответно, – поправил ее Рафик.
– Ты не переживай, Рафик! Красивых женщин много, и умных много, а вот в сочетании умная и красивая придется поискать, но тоже возможно. Ты, Рафик, главное, оторвись от своей мамы и компьютера…
– Это невозможно, я имею в виду, от мамы, – поправил очки Рафик, – и все же… Оксана ничего не знает?
– Может, что и знала… но теперь уже это неважно, – ответила Лера и рассказала все, что узнала.
Тимофей после минутного замешательства отметил:
– Почему все самые страшные новости я узнаю, сидя за рулем автомобиля? Где справедливость? Так можно и в аварию попасть.
– Не знала, что ты такой чувствительный, – Лера порылась в сумке и достала сигареты.
– А ведь с Зинаидой что-то случилось, теперь это понятно, – твердо сказал Рафик, и в машине стало зловеще тихо.
Тем больше сейчас они возлагали надежд на базу отдыха…
Глава 19
Зинаиде Жалейко не могло даже в страшном сне привидеться, что погибнет от руки своего хорошего знакомого, мало того, кому в свое время здорово помогла. Вот так… в воде… запутавшись в рыболовных сетях… нелепее такой гибели трудно было что-либо вообразить. Но даже в такой момент мысли Зины занимала девочка, которая гибла вместе с ней и которой она ничем не могла помочь. Еще ее заботила реакция рыбаков, которые вместо рыбы в своих сетях обнаружат два трупа…
Почему Зинаида думала о рыбаках, вместо того чтобы подумать о своей жизни, было необъяснимо. Ни она, ни Маша не могли сказать, сколько времени они уже пробыли в воде, но руки и ноги их очень замерзли, а легкие вволю нахлебались речной мутной воды. Онемевшие конечности уже перестали чувствовать веревки от сетей, впившиеся им в тело и причинявшие боль.
Зинаида слышала приближающийся шум и думала, что у нее начались слуховые галлюцинации.
«То приближается адская колесница, чтобы забрать меня с собой», – решила Зинаида.
Маша тоже уже перестала сопротивляться и доверилась судьбе.
– Простите меня… – прошептала Маша, от слабости тут же уходя под воду, выныривая и выплевывая воду.
– За что, Машенька? – спросила Зина.
– Мы погибаем из-за меня… это я во всем виновата, – ответила девочка.
– Маша, о чем ты говоришь? Что ты могла такого сделать в свои-то годы, чтобы умереть? Шум… он приближается… ты слышишь его? Или его слышу только я?
– Слышу… – прошептала Маша.
– Маша! – хватаясь руками за сеть и за худые плечи девочки, воскликнула Зинаида, всматриваясь вдаль. – Маша… мы спасены! Этого не может быть… к нам плывет катер… самый настоящий катер… Мы здесь! Спасите! Помогите! – попыталась прокричать Зинаида, но вместо этого из ее застывшего горла вырвались жалкие стоны и хрипы.
