Роза.
Наконец лопата стукнулась о крышку гроба, этот звук прозвучал неожиданно резко и громко. Роза пронзительно вскрикнула и прижалась к Валентину. Где-то недовольно закричала ворона, что потревожили ее покой, а следователь достал из кармана дешевые сигареты. Могильщики заработали быстрей. Вот они прорыли под гробом канавки, которые сразу же заполнились мутной водой, чтобы протащить там крепкие веревки и поднять гроб…
– Надеюсь, гроб открывать не будут? – вдруг запаниковала Роза.
– Этого не требуется, – заверил ее следователь, – мы просто поменяем гробы местами. Хотя, если у вас есть сомнения, что там лежит тело вашего мужа, мы можем вскрыть.
– Нет!! – заорала Роза, заглушая разом всех кладбищенских ворон. – У меня нет никаких сомнений! Давайте покончим с этим делом раз и навсегда!
Легко было так сказать, но трудно выполнить. Рабочие кладбища с красными от натуги лицами попросили присутствующих мужчин присоединиться к ним, чтобы помочь. Валентин с Василием взялись за грязный трос и по команде потянули его. Роза, оставшаяся без поддержки, закачалась, как тростинка на ветру. Гроб еле-еле подался, он оказался очень тяжелым. Мужчины сделали еще усилие и оторвали его с хлюпающим звуком из грязной жижи. Дальше произошло непредвиденное. То ли стропы, вывалянные в мокрой земле, были слишком скользкими, то ли кто-то из мужчин дрогнул силами, а может быть, сам гроб стал уже трухлявым, да еще по нему стучали лопатами. Но он внезапно соскользнул с веревок, ударился о землю и разбился, то есть рассыпался на доски, явив миру содержимое. Роза снова закричала и бросилась к Василию, так как он стоял к ней ближе других мужчин. Она уткнулась в его грудь и запричитала:
– Только ничего мне не говорите! Я не хочу ничего знать, как он выглядит и что с ним стало! Там, наверное, одни кости?! Не смейте отвечать, ничего не хочу знать!
После непродолжительной паузы Василий ответил:
– Я, конечно, не знаю, как выглядел ваш муж при жизни, но после смерти он превратился в груду кирпичей, – тихо ответил он.
Роза не сразу поняла, о чем он говорит, но, когда до нее дошел смысл сказанного Василием, она медленно повернула голову в сторону могилы.
Струйки дождя разбивались о рассыпавшиеся кирпичи, некоторые из них раскололись. Не наблюдалось никаких человеческих останков, ничего органического…
– Где же ваш муж, гражданка Крылова? – обратился к ней заметно побледневший следователь, зевота у которого сразу же улетучилась.
– Вы меня спрашиваете?! – воскликнула она. – Меня даже в городе не было, когда его хоронили.
– Ну что же… будем подавать в розыск, – обреченно вздохнул следователь, день у него явно не заладился.
Глава 15
Валентин зашел в зону отдыха, спроектированную Алисой в его торговом центре, и огляделся. От увиденного он почувствовал удовлетворение. Ему нравилось тут все: и цветовая гамма, и журчащий водопад, и мягкие, оранжевого цвета диваны, и стеклянные столики рядом с ними. Здесь же разместили биоклиматическую установку, которая ионизировала и увлажняла воздух, аппарат по выдаче газированных напитков и музыкальный автомат.
– Ну как? – немного заискивающе Алиса заглянула ему в глаза.
По случаю сдачи объекта она принарядилась в стильное кремовое платье и туфли на высоченных каблуках такого же цвета. Туфли были новыми, нещадно жали ноги, и Алиса переминалась с ноги на ногу, словно косолапый мишка.
– Чудесно! Великолепно! Ты – талантливый дизайнер, Алиса! Я в тебе не ошибся! – восторженно хвалил ее Валентин.
На промежуточных этапах работы он не заходил сюда, и творение Алисы явилось для него полной неожиданностью.
– Правда? Ой, как я рада! Это такая ответственность, брать большие деньги за оформление интерьера, а вдруг заказчику не понравилось бы? – искренне обрадовалась она.
– Ты подошла к выполнению заказа с душой, это видно. Знаешь, я даже начинаю бояться, что сотрудники будут пропадать в созданном тобой оазисе, забывая о рабочем времени и своих обязанностях. – Валентин окинул Алису оценивающим взглядом. – И выглядишь ты сегодня великолепно!
– Не перехвалите.
– Опять на «вы»?
– Ничего не поделаешь, субординация, – напомнила она.
– Я предлагаю встретиться в нерабочей обстановке и отпраздновать твой успех.
– Я даже не знаю… – растерялась Алиса.
– Когда-нибудь ты примешь мое приглашение или нет?! – вышел из себя Валентин.
– А куда вы меня пригласите?
– В загородный дом, на природу, на шашлык, на машине, – перечислял он.
Алиса, прислонившись к стене и поднимая одну ногу, чтобы размять ступню, задумалась.
– Что с тобой? Нога болит?
– Не понимаю, то ли туфли уменьшились в размере, то ли ноги отекли, чувствую себя как в «испанском сапоге».
Валентин рассмеялся.
