– Решили?
– Да.
– Почему в суд, у вас же нет детей, сходите в загс и…
– Люда против, – лаконично ответил Валентин, – три раза не явится в суд, разведут автоматически, кроме того, будет раздел имущества. Ты же понимаешь, что без средств существования я ее не оставлю.
– Как скажете, шеф, – внимательно посмотрел на него Юрий Владимирович и, поняв, что дальнейших указаний не последует, покинул кабинет.
Валентин попытался отвлечься от грустных мыслей и стал думать о предстоящем пикнике с Алисой…
Природа средней полосы России подкупала своими лесами, где можно походить в поисках грибов и ягод; и спокойными, чистыми водоемами, в которых водилась рыба. Отпугивала она только обилием комаров, дождями и плохим сервисом. Но Валентин знал одну очень хорошую турбазу в глухих лесах Тверской области, предназначенную для отдыха взыскательных клиентов. Организовал ее давнишний друг Валентина Глеб Трофимов, человек очень увлекающийся и азартный. Он несколько раз спускал все свое состояние до ноля и снова поднимался. У Валентина, бизнес которого шел всегда стабильно, он одалживал крупные суммы на открытие нового дела. Валентин охотно помогал ему, Глеб же всегда возвращал ему деньги с хорошими процентами. Последнее его увлечение было казино, но Глеб вовремя понял, что он должен спасаться от своей пагубной привычки. Так как в городе соблазны мигали разноцветными огнями и зазывали на каждом шагу, он уехал в глушь и построил там базу отдыха. Ему – азартному человеку – необходимо было переключиться на что-то другое, найти себе новое занятие. Этим новым увлечением стали охота и рыбалка, он создал все условия для удовлетворения этих человеческих страстей. Сюда приезжали богатые люди, чтобы поохотиться, порыбачить, попариться в русской бане, поесть блюда из экологически чистых продуктов, а часто и из своих трофеев. Они жгли костры, жарили на огне мясо, пили хорошую водку или чистый самогон с добавлением трав, который делал местный умелец, пели песни. Деревянные домики были разбросаны в красивом сосновом лесу в радиусе одного километра от главного корпуса. Там находились трактир, бар, апартаменты руководства, бильярдная, кинозал. На окраине территории турбазы размещались баня, конюшня, пункт проката рыболовных снастей, мангалов, лыж и прочего.
Роза с Алисой стояли у станции метро, где они договорились встретиться с Валентином, и беседовали. Дождя не было, но погода стала пасмурная, солнце не могло пробиться сквозь плотную пелену облаков. Алиса была одета в джинсы и джемпер цвета спелой вишни, на ногах были кожаные удобные мокасины. С собой она взяла небольшую сумку с необходимыми вещами, переносной мольберт и краски, решив сделать на природе несколько зарисовок. Роза облачилась в длинный, мрачноватый сарафан и куртку-ветровку.
– Что тебя связывает с этим мужчиной? – спросила она у Алисы.
– Сама не знаю… он как-то странно вошел в мою жизнь, и сейчас без него мне будет плохо.
– Очень интересный тип, на твоем месте я бы вцепилась в него мертвой хваткой, – посоветовала Роза.
– Роза, он женат.
– Ты просто прелесть! Строишь из себя невинность. Зачем тогда согласилась на пикник с ним?
– Не знаю, – опустила глаза Алиса, – мы не вдвоем едем, ты с нами.
– А, ты мною как щитом прикрываешься? Я между вашими флюидами и так плохо себя чувствую.
– Все… он едет, – прервала ее Алиса, заметив паркующийся рядом с ними джип Валентина.
Валентин, одетый в джинсовый костюм и черную футболку, вышел из машины и поздоровался с девушками. Он помог им уложить вещи в багажник, не сумев промолчать по поводу этюдника Алисы.
– Художник остается художником.
– Хочу написать пейзаж, а что?
– Твое дело, я хочу, чтобы тебе было хорошо. – Валентин был покладистым.
Всю дорогу он развлекал девушек, рассказывая веселые истории и споря с Розой по разным вопросам. Алиса же, пригревшись в машине, молча смотрела в окно и наслаждалась быстрой, но уверенной ездой Валентина и видом из окна. Они выехали за пределы города и направились по шоссе в северо-западном направлении от Москвы. Густые леса прерывались деревнями, расположенными вдоль трассы, и придорожными кафе с мотелями. Валентин периодически бросал взгляды на задумчивую Алису. Где-то на сотом километре от города он свернул в сторону от основной трассы и поехал лесной дорогой. Взгляду Алисы предстал сосновый густой лес, дорога по нему уводила их все дальше и глубже в чащу. Сосны были все как на подбор, стройными, уходящими высоко в небо. Здесь даже днем было темно и прохладно. Не было никаких указателей, но по уверенной езде Вали чувствовалось, что он знает, куда едет. Машина шла по грунтовой дороге, усыпанной сосновыми шишками и иголками. Арочные деревянные ворота оповестили о том, что туристы прибыли на место «своей дислокации». Ворота без забора выглядели, по меньшей мере, странно. Аккуратные деревянные избушки, разбросанные среди деревьев, были похожи на сказочные. Глеб Трофимов уже ждал своих гостей. Это был крупный и высокий мужчина с темными волосами и темной бородкой с усами. Рот его расплылся в приветственной улыбке.
– Здравствуй, дорогой друг! – обнял он Валентина и посмотрел на девушек. – Твои?
– Это моя знакомая Алиса и ее подруга Роза, – поправил его Валентин, представляя своих спутниц.
– Пошли, перекусите с дороги, – пригласил их хлебосольный хозяин в трактир, – а вещи ваши отнесут в домик.
Помещение трактира было отделано темным дубом, с низкого потолка свисали большие лампы. За длинным столом на деревянных, грубо сколоченных лавках сидели мужчины. Это были охотники в камуфляжной одежде. Они тихо переговаривались, пили водку и смаковали пищу. Посредине зала на вертеле жарился небольшой кабанчик, видимо, трофей этих охотников. В целом обстановка была мирная и домашняя. Охотники приветствовали вошедшую компанию и пригласили к столу отведать мясо.
– Здесь на всех хватит.
Пришедшие заняли свободный стол и две лавки, и официант быстро принес столовые приборы. Охотники
