– Не стесняйтесь, Венсан, заходите в мои апартаменты, – пригласила хозяйка.
Он шагнул через порог и оказался в большой полутемной из-за вуалевых драпировок на окнах комнате неправильной формы. По зеркальным полкам стеклянных витражей были расставлены милые красивые вещички – вазочки, сувениры, шкатулки, забавные фигурки и так далее.
– Это – мое царство! – окинула взглядом стены Сима и пригласила Венсана присаживаться в большое удобное кресло, застланное ковром в восточном стиле. – Здесь собрана моя личная коллекция – вещи, которые дороги мне по разным причинам и с которыми я не хотела бы расстаться ни при каких обстоятельствах. Вы что-нибудь коллекционируете, Венсан?
– Боюсь, что нет…
– Вы не привязаны к прошлому? Вам нечего вспомнить и предаться сентиментальным чувствам? Ах, как вы, мужчины, прагматичны! Вам никогда не понять женскую душу.
– Я в детстве коллекционировал цветные обертки от конфет, – успокоил ее Венсан.
– Что же с вами случилось, что вы перестали коллекционировать цветные фантики? – проникновенно спросила Серафима.
– Я на жизнь не жалуюсь, я много чего достиг и считаю, что крепко стою на ногах, у меня есть хорошая профессия, – ответил он, закидывая ногу на ногу.
– А чувства?
– Я самодостаточен, – пожал плечами Венсан, не совсем понимая интерес владелицы модного салона к своей персоне.
Серафима расположилась напротив него на какой-то восточной кушетке, достала из ящика столика, разделявшего их, гадальные карты.
– Вы мне глубоко симпатичны, и я хочу погадать вам, – блеснула она фарфоровыми зубами.
– Запретить вам я не могу, но хочу предупредить, что в эти вещи я не верю.
– Я тоже раньше не верила, пока серьезно не увлеклась этим делом, – не поднимая глаз, сказала она.
Серафима приняла самый сосредоточенный вид и начала раскладывать карты.
– Вы – интересная личность, Венсан, судьба к вам благоволит. Вот и карты говорят то же самое. У вас очень положительная аура, чистые мысли, светлая душа, вы просто ангел!
– Вы явно льстите мне, – улыбнулся он.
– Это карты так говорят, я тут ни при чем. Ой, что это? Похоже, я вас сглазила, – нервно затеребила бусы на шее Серафима.
– Что случилось? – ради приличия спросил Венсан.
– Мне не нравится эта карта, а она появилась по правую руку от вас.
Венсан посмотрел на карту, на ней был изображен скелет в черной одежде с капюшоном и косой.
– Приятный парень. Полагаю, это смерть? – спросил Венсан.
– Я бы на вашем месте не иронизировала. Эта карта просто так не выпадает, – помрачнела Серафима, – и зло идет от женщины!
– От кого ж еще, – рассмеялся Венсан, – все зло идет от женщин!
– Ну, я не думаю, что это Галина. Она не вампир, а эта женщина – сущий демон, – продолжала гадать Серафима.
– Знаю я одну такую даму… – задумчиво произнес он.
– Вот и держитесь от нее подальше! Ой, как мне не нравится, что смерть всегда ложится рядом с вами! – Серафима перетасовывала карты и раскладывала их снова и снова, удрученно качая головой! – Эта карта просто заговоренная какая-то. Да ладно! Хорошо, что вы во все это не верите. Засиделись мы здесь с вами, пойдемте к гостям, Венсан. Галина не простит мне, что я увела вас на такой длительный срок! Еще заревнует. – Она кинула карты в ящик стола и подала руку своему гостю.
Они вместе покинули будуар хозяйки галереи и присоединились к гостям. Многие из них были уже в легком подпитии, так как здесь же накрыли легкий, фуршетный, стол. Фрукты, легкие салаты, бутерброды с икрой, семгой и ветчиной, пирожные, конфеты были в изобилии. Официанты разносили не меньшее количество вина, шампанского и крепких напитков.
«Неизвестно, чего здесь больше – искусства или пьянки…» – подумал Венсан.
Галину он увидел сразу же. Она разговаривала с представительной дамой, увешанной жемчугом, и тревожно осматривалась по сторонам в поисках кого-то. Он догадался, кого именно. Лицо ее уже изрядно раскраснелось, из чего он сделал вывод, что поднос со спиртными напитками мимо Галины проносили не один раз. Заметив его, она яростно замахала ему руками и, прокашлявшись, громко закричала:
– Дамы и господа! Минуточку вашего внимания. Я понимаю, что это мое личное дело, но так как я очень счастлива, то не могу не поделиться с вами. Вы меня давно знаете, и я хочу в вашем обществе сделать ответственное заявление. Мы с Венсаном готовы пожениться, я покидаю ряды одиноких женщин! – Раскрасневшаяся Галина резко наклонилась вправо.
– Браво! – зааплодировали довольные гости и буквально на руках внесли Венсана к его подруге на небольшой подиум. – Горько!!
Венсан, заметно побледневший и начавший нервничать, поцеловал Галину и, резко развернувшись, прямиком направился к фуршету. Он принялся с остервенением отправлять в рот канапе, запивая их минеральной водой.
– Дорогой, ты сердишься? – защебетала Галина, вопрос которой уже подразумевал: она понимает, что сделала что-то не так.
