вернулись.
Пепел с сигареты упал на джинсы Матвея, он уставился на Стешу большими глазами.
– Ты… серьезно говоришь?!
– Какие уж тут шутки!
– То-то полицейского просто затрясло, когда я заявился в полицию со своей проблемой.
– Конечно, ведь ему пришлось заниматься убийством турецкого официанта. К тому же ему досталось от местного авторитета Ахмеда, хозяина ночного клуба. Он не знал, как замять это дело, и был страшно рад, что удалось уговорить похищенных девушек не подавать жалобы и погасить скандал, – согласилась Степанида.
Минуту они молча сидели в клубах сигаретного дыма, затем Матвей сказал:
– Я решил, что сам пойду искать его. Не знаю, зачем я пришел к тебе? Ноги сами привели… за советом, что ли? Или поплакаться в жилетку? Извини, я на тебя сваливаю свои проблемы, а у тебя своих выше головы…
– О чем речь! Я сочувствую тебе.
– Правда? Я не привык, что мне сочувствуют, в основном женщины что-то все время требуют от меня.
– Женщины бывают разные, – вздохнула Степанида, – как бы я хотела что-нибудь потребовать у мужчины для себя.
– Потребуй у меня, – предложил Матвей.
– С какой это радости?
– Чисто теоретически.
– А… ну, тогда… – задумалась она, – я бы попросила любить меня, уважать меня, заботиться о…
– Не то! – оборвал ее Матвей.
– Кольцо с большим бриллиантом, с розовым, я слышала, есть такие. Буду смотреть на руку и вспоминать о мужчине, который мне его подарил. Еще хочу, чтобы мужчина мне принес огромный букет роз, отвез к морю в фешенебельный отель, – быстро проговорила Степанида.
– Вот, правильно! Молодец, быстро учишься, – похвалил ее Матвей.
– А это, кстати, несложно, я имею в виду привыкнуть к хорошему, – посмотрела она на свои длинные пальцы без колец и тряхнула челкой. – Знаешь что, Матвей, я поеду с тобой.
– Куда?
– На дорогой курорт! – рассмеялась Степанида. – Что, испугался?! Шучу я! Я пойду с тобой искать Максима. А что такого? В Москве ты не спрашивал моего согласия, чтобы искать этого парня. Я вошла во вкус! Нужно его найти, кроме того, я хочу тебе помочь. Мне нечего делать, в номере я разложила еще раз свои вещи по местам, подруга моя куда-то унеслась на ночь глядя, и мне надо себя чем-то занять.
Матвей несколько неуверенно посмотрел на нее.
– Я не хотел доставлять тебе неудобства…
– Никаких неудобств!
– Ну что ж, пойдем со мной. Я не думаю, что сейчас, когда Максим уже исчез, это мероприятие будет опасным, – сказал Матвей, поднимаясь с места, – заодно покажешь мне дорогу в каменный лес. Я-то был без сознания, когда меня привезли туда.
– Знаешь, Матвей, я тоже спала в автобусе.
– Тогда попросим таксиста отвезти нас на то место. Он должен знать, где находится их достопримечательность.
На том и порешили. Матвей вызвал такси. Степанида судорожно заметалась по номеру в поисках ключей.
– Ничего с собой не возьмем? – спросила она у Матвея.
– Ты что имеешь в виду?
– Фонарь, веревку…
– А у тебя все это есть?
– У нас с Аллой в хозяйстве есть все, – ответила Стеша.
– Тогда давай возьмем на всякий случай. Правда, я не совсем понимаю пока, для чего нам это может пригодиться, – согласился Матвей.
Степанида сложила все в большую дамскую сумку и поспешила вслед за Матвеем. Таксист, конечно, знал, где находится каменный лес, но сам там не был ни разу. А многие ли россияне ездили по Золотому кольцу России или с экскурсоводом бродили по Кремлю? Так всегда и бывает: то, что рядом, человек не ценит или думает, что всегда успеет посмотреть, а другие люди едут за тысячи километров, чтобы посетить интересные места. Машина остановилась у ворот каменного леса, Матвей расплатился с водителем, и автомобиль уехал.
– Ни одного туристического автобуса… – оглянулась по сторонам Степанида.
– А должен быть?
– В прошлый раз их было несколько штук.
