– Не на приеме, – рассмеялась Степанида, – это вышло спонтанно, на улице…
– Степанида уже была у нас в доме, ты не помнишь, – сказал Матвей.
– Где уж мне…
– Мама, давай пить чай!
– Да, конечно! – засуетилась она и поспешила на кухню.
– Она хорошая, только немного….
– Она очень любит своего сына, – продолжила Стеша, и Матвей с ней согласился.
Вера Андреевна заварила крепкий чай, достала из холодильника торт, извинившись, что не целый, и спросила у сына:
– Может, шампанского по такому поводу?
– Не откажемся.
Она застучала тапками в сторону гостиной, где располагался бар, и вернулась с бутылкой дорогого шампанского.
– Выпьем за ваше решение. Надеюсь, что в этот дом придут счастье и покой и ты забудешь всех своих многочисленных подружек.
– Не будем сейчас об этом, мама. Все это в прошлом.
Матвей открыл бутылку и разлил по бокалам.
– Дорогие мои женщины, вы не представляете, как я счастлив!
После чаепития Степаниду наконец познакомили со Степанидой маленькой.
– Она просто ангелочек! – Стеша держала ее на руках, отметив про себя, с какой любовью была оформлена детская комната.
– У нас будет не один ребенок, – пообещал Матвей.
– Неужели я дожила до такого счастья, когда дом наполнится детскими голосами? – прослезилась Вера Андреевна после выпитого вина.
– Все так и будет, мама, не сомневайся, – ответил сын.
Степаниду провели в комнату для гостей и оставили там на ночлег, тем более что дома ее никто не ждал. После ванны она закуталась в махровый халат и улеглась в кровать. Сердце ее ликовало, она и не мечтала о таком счастье. Стеша, погрузившись в свои сладкие мысли, не заметила, как задремала. Разбудил ее встревоженный женский голос:
– Беда! Беда!
Стеша за годы жизни с инвалидом, которому могла понадобиться помощь в любое время суток, мгновенно проснулась и села на кровати.
– Что? Что случилось?
На нее смотрело встревоженное лицо Веры Андреевны, по бледным щекам ее катились слезы.
– Вера Андреевна, что с вами?
– Карты не врут! Беда придет к нам в дом!
– Какая беда? Какие карты? – пыталась понять Степанида.
– Понимаешь, Стеша, у меня есть гадальные карты, которые перешли мне в наследство еще от моей бабушки. Они никогда не лгут, и я берегу их как зеницу ока. Гадаю только в очень редких, ответственных жизненных ситуациях, поэтому они не затасканы, не растрачены по мелочам.
– Пока не совсем.
– Я гадала на своего мужа, отца Матвея. Мне выпал женатый мужчина. Так оно и вышло, он ушел из первой семьи ко мне. Я гадала на своего ребенка, карты предсказали мне рождение единственного сына. Они еще несколько раз предсказывали мне значительные перемены в моей личной жизни, и всегда все сбывалось. Вот вчера я получила еще очень важное известие: сын наконец-то сказал, что женится, и я не смогла избежать соблазна кинуть карты на вашу совместную судьбу, – горячо шептала Вера Андреевна.
– Успокойтесь, – окончательно проснулась Степанида, – налить вам воды?
– Нет, послушай меня! По картам выходит, что ты любишь его и Матвей любит тебя, вы половинки одного целого.
– Так это же прекрасно! Карты говорят правду, уверяю вас, я на самом деле люблю вашего сына, мне не надо от него ничего, кроме его самого. Я никогда не брошу его.
– Ты, Стеша, не понимаешь! Карты сулят смерть моему сыну, и принесешь эту беду ему ты, – Вера Андреевна закрыла лицо дрожащими руками. – Только два раза выпадала эта комбинация карт. Один раз, когда умерла моя лучшая подруга, а во второй раз – когда скончался мой любимый единственный муж. Смерть ждет моего мальчика, и исходит она от тебя! Не думай, что я выжила из ума или не хочу счастья моему сыну. Я ничего против тебя не имею, ты славная женщина, и глаза у тебя добрые. И только одному богу известно, какими талантами надо обладать, чтобы приручить моего бабника, но дело не в этом. Мои карты не лгут, понимаешь? Я не знаю, почему опасность исходит именно от тебя, но это факт. Прошу тебя, ради моих седин, оставь моего сына в покое. Даже если он никогда больше не женится и не будет счастливым, оставь его! Зато он останется живым!
Степанида была потрясена взволнованной речью Веры Андреевны. Она начала судорожно одеваться.
