Она побрела по первому этажу в поисках телефона. Она бы обрадовалась любому телефонному аппарату. Была бы это небрежно брошенная трубка с антенной, или настенный аппарат под старину, или обычный дисковый телефон на журнальном столике. Но поиски ее оказались бесполезными. Джульетта дернула пару закрытых дверей и снова оказалась на кухне.
«Куда же мне идти?» – впала она в отчаяние.
Мысль о том, чтобы «сделать ноги» из этого мрачного дома, оставив в беде Мирона, даже не пришла ей в голову.
Она решила снова обратиться к старому, проверенному способу, который в первый раз принес ей удачу. Сняла заслонку с печки и прислушалась. То, что она услышала, заставило ее содрогнуться.
– Ну, что, частная ищейка, будешь говорить?! Что ты тут разнюхивал? Что делал?! Говори! Кто тебя сюда прислал?!
– Пошел ты… – ответил ему, по всей видимости, Мирослав, потому что в такой ситуации Джулия его голос тоже не узнала.
– Что?! И ты еще будешь мне угрожать?! Да ты через минуту станешь меня умолять, чтобы я тебя выслушал, да мне это будет неинтересно! Я сломаю каждую твою косточку, я сожгу каждый квадратный сантиметр твоей кожи, я вытащу из тебя каждый миллиметр нерва! Захлебнешься кровью, сволочь! Говори – с кем ты пришел?
– Я один, – спокойно ответил Мирон.
И тут раздался звук, словно из прохудившегося мешка посыпалась картошка. Глухой стон сообщил Джульетте, что Мирона начали жестоко избивать. Она вытащила голову из печи, в глазах у нее потемнело, лицо покрылось потом.
Джулия нервно вытерла вспотевшее лицо рукой, ее трясло от ужаса и безысходности. «Что же делать? Что делать? Если я даже сбегу из дома и доберусь до людей, его убьют… Дом надежно охраняется! Я не выберусь отсюда!»
Джульетта обернулась на легкий шорох и вздрогнула. Перед ней стояла девушка и с ужасом смотрела на нее. Эту девушку Джулия видела в первый раз и тоже испугалась.
«А вдруг это и есть та самая Ольга, голос которой я слышала? Она же сейчас поднимет шум, что я не сплю, а занимаюсь форменным шпионажем», – пронеслось у нее в голове.
– Ой! – тихонько вскрикнула девушка.
– Ты кто? – строго спросила Джулия. – Ты что здесь делаешь?
– Я дом убираю…
– Как зовут? – продолжала Джулия придерживаться принципа: лучшая защита – нападение.
– Маруся… А вы кто?
– Не видишь, что ли? – строго отреагировала актриса.
– Нет…
– Я же известная актриса! Я в гостях у Максима! Это наш оператор! Чего? Не узнаешь меня?
– Вас трудно узнать, – отвела взгляд девушка и невольно покосилась на зеркало, висевшее на стене.
Джульетта проследила за ее взглядом и вздрогнула. Из глубины зеркальной поверхности на нее смотрела самая настоящая чернолицая ведьма с горящими глазами и стоящими дыбом волосами. «Откуда здесь негритянка?» – подумала Джулия, не сразу сообразив, что это она, и тут же ахнула: – Да у меня все лицо в саже! – Но времени приводить себя в порядок, не было. – Я – Джульетта Ахлопова. Знаешь меня? – решила представиться Джулия и привести девушку в смятение. Делала она это крайне редко, только по острой необходимости.
– Ой! Конечно, я вас знаю, – почему-то еще больше испугалась девушка.
– Маруся, где Максим? – строго спросила ее Джулия.
– Хозяин? Я видела, что он пошел вниз.
– В подвал? – со знанием дела уточнила Джулия, словно часто бывала в этом доме.
– В подвал.
– Немедленно проводи меня туда! – тоном, не терпящим возражений, приказала Джульетта.
– А Максим что кажет?
– Он разозлится, если я мгновенно не попаду к нему! А в этом будешь виновата ты! Я выпила лишнего и запамятовала, где у вас тут что находится! – Джульетта была очень убедительна.
– Идемте, я покажу, – испугалась девушка и вывела перепачканную сажей Джулию в коридор. – Только я туда не пойду, – сразу же предупредила она.
– Это не требуется! – оттолкнула ее Джулия и поспешила вниз.
Темнота была – хоть глаз выколи. Джульетта стукнулась несколько раз локтем о что-то твердое, коленкой об угол и, в довершение, пару раз головой о низкую притолоку. Где-то слышались голоса и неясный шум.
Джульетта сбросила туфли, чтобы не стучать каблуками, и поспешила на этот звук. В руке она сжимала ножик, который стащила на кухне. Он, по ее мнению, был очень грозным оружием.
Когда Джулия приблизилась к источнику звука, то поняла, что никогда в жизни не сможет воспользоваться своим оружием. Размахивать ножом легко только в кино. От ощущения собственной беспомощности она чуть не заплакала. «Что же это происходит? Сейчас на моих глазах убьют человека, а я, вооруженная ножом, так и не рискну им воспользоваться и помочь Мирону?! Да как я потом с этим буду жить?! Нет мне прощения!»
Джульетта ворвалась в комнату и увидела клубок из дерущихся тел. Недолго думая, она два раза ударила ножом в руку и плечо Максима с криком:
– Оставь его, мерзавец!
Мужчина дернулся и обернулся, драка на мгновение замерла. И тут Джулия с ужасом поняла, что ранила Мирона, не разобрав впопыхах.
– За что? – схватился он за плечо, и сквозь пальцы стала просачиваться красная кровь.
Максим же, которого Мирон уже фактически одолел, если бы не вмешательство Джулии, облегченно перевел дух.
– Ты?! Здесь? Спасибо! – Он навалился на Мирослава и принялся его душить. – Умри! Это грабитель!
Окровавленный нож выпал из рук Джулии. «Вот ведь дура!» – взвыла она и стала оглядываться по сторонам.
Когда лицо Мирона по цвету стало напоминать лицо замерзшего Деда Мороза, на спину его душегуба что есть силы обрушилась тяжелая табуретка.
Максим как-то странно хрюкнул, словно сломалась деревянная игрушка, дернул головой, словно был марионеткой, и рухнул на стонущего Мирослава.
– Мне добить его? – снова замахнулась табуреткой Джульетта.
– Нет! Не надо! – испугался Мирон, странно кашляя и поднимая руки, словно защищаясь. – А то опять промажешь… Надеюсь, ты не меня хотела проткнуть ножом? Или ты сегодня решила положить всех присутствующих?
Джулия посмотрела на его сбитые в кровь костяшки рук, и ее охватил приступ жалости.
– Ты так раздражал меня… Я только сейчас поняла, что ты шутил. И сейчас шутишь. Только ни к чему все это.
– Конечно. Ни к чему, – с трудом выкарабкался из-под бесчувственного тела Мирослав.
– Как ты оказался здесь? – спросила Джулия.
– Странная ты… Сама же звонила, что нуждаешься в помощи.
– И ты приехал? По телефону ты себя так вел, словно издевался.
– Я поехал сюда сразу, тем более что твое поведение мне показалось странным.
– Я же давала отбой!
– Ага, несколько раз кряду. Это-то и странно.
Джулия покосилась на его плечо, из которого, не переставая, струилась кровь.
– Господи! Надо же перевязать! Я чуть не убила тебя!
– Ерунда. Лезвие лишь поцарапало меня. Когда я увидел, что ты кинулась на меня с ножом, то чуть не
