узнала низкий голос Ричарда. Мужчины приближались к машине, но что-то в окружающем пейзаже и тишине Яне не нравилось… Она не могла понять – что? В тишине… Ну, конечно, – ее осенило – не было звукового сигнала о снятии «Mерседесa» с сигнализации. Это означало, что Ричард оставлял ее открытой, почему же тогда угонщик не залез в нее, не угнал? Значит, он и не хотел ее угонять! А зачем тогда в течение десяти минут он ползал рядом с машиной? Все это за считанные секунды пронеслось в голове у Яны, и, когда Ричард протянул уже руку к дверце, Яна выскочила из кустов и заорала не своим голосом:
– Стойте!! Не трогайте машину, она заминирована!
До конца своих дней Ричард не забудет Яну, внезапно появившуюся как из-под земли в белой больничной пижаме, с распущенными волосами и окровавленными ногами. Он так и остался стоять с протянутой рукой и открытым ртом. Его спутник зябко поежился.
– Ты знаешь это привидение? Это случайно не твоя жена, или у меня галлюцинации?
Наконец Ричард вышел из оцепенения и сказал Яне:
– Я с тобой с ума сойду! Что ты здесь делаешь?
– Я-то здесь дома. А вы с приятелем что тут накопали? – подбоченившись, спросила Яна.
Яна узнала того грузного мужчину, с которым Ричард сидел и пил в тот день, когда она первый раз вышла на работу и сделала им замечание.
– Познакомься, это мой старый друг Георгий Валентинович, директор детективного агентства, бывший криминалист, подполковник милиции в отставке. В свое время ему не было равных среди экспертов. Мы осматривали газовую трубу в твоем доме.
– Ну и что?
Георгий Валентинович вопросительно посмотрел на Ричарда, тот махнул рукой:
– Расскажи ей.
– В доме действительно очень старые трубы, съеденные коррозией. В одном месте имеется дыра, но сказать, образовалась она от ржавчины, или ей немного помогли и расширили трухлявую стенку вручную, я не берусь. Может быть и так, и так. Точно могу сказать одно – что кусачками и напильником там никто не работал.
– Это подтвердила и официальная экспертиза, – разочарованно протянула Яна.
– Меня настораживает другое… – задумчиво произнес Георгий Валентинович, словно не замечая Яниных слов.
– Что? – в один голос спросили Ричард с Яной.
– Я даже удивлен, почему эксперты не обратили на это внимания. Газопровод поврежден так, что основная масса газа должна была поступать в вашу половину, – кивнул он Яне, – и лишь незначительная часть на половину ваших соседей. Вопрос: почему они мертвы, а вы живы?
Воцарилось гробовое молчание.
– Значит, их убили преднамеренно! – воскликнула Яна.
Георгий отрицательно покачал головой.
– Сегодня после звонка Ричарда я проверил информацию по своим каналам, меня до сих пор помнят в органах, даже иногда обращаются за помощью. Столько несчастных случаев в одном месте? В управлении уже заинтересовались этим феноменом и настояли на тщательной экспертизе двух вчерашних трупов. Все лабораторные анализы подтвердили их смерть только от газа!
– Что это может означать? – еле слышно спросила Яна.
– Это может означать только одно, – резко сказал Ричард, – что твоя подруга Катя вытащила тебя на воздух и потом еще минимум час не звала на помощь.
– Это предположение абсурдно! Зачем ей убивать моих соседей?
– Может, она просто не знала, что в доме еще люди?
– Почему тогда она час не звала на помощь?
– Возможно, чтобы замести следы, – Ричард оставался невозмутимым.
– Как вы можете обвинять человека, который спас меня! – возмутилась Яна. – Я запрещаю так плохо говорить о ней.
Георгий Валентинович пребывал все в такой же задумчивости.
– Вы извините меня, друзья, но в этом деле очень много запутанного. Предположить, что это череда несчастных случаев, – невозможно. Если допустить, что эти убийства совершенно не связаны друг с другом, то придется признать, что маньяк, маскируя все под несчастные случаи, – гениальный маньяк, такого за всю свою практику я не помню.
Ричард хмуро добавил:
– Мне еще не нравится, что все жертвы, облюбованные неизвестным убийцей, настолько грамотно были убиты, что не верится, чтобы он допустил два промаха в отношении тебя. Заметь, что только ты два раза чудом избежала смерти!
– Вы так говорите, будто расстроены или раздосадованы этим обстоятельством! – вспылила Яна.
– Ну что за чушь ты говоришь! Я думаю, что убийце ты нужна живая! Боюсь, что тебя специально пугают, но оставляют в живых. Ты ему нужна живая, но напуганная или доведенная до крайности!
– Зачем?!
– Чтобы ты обратилась за помощью… например, к очень удачно вернувшемуся твоему бывшему мужу!
