Вот и сейчас, прикрыв за собой дверь, он не увидел, что следом в кабинет проникли два матерых гримасничающих страшка – прямо сквозь дверное полотно. Оба, понятно, в штатском – как и сам генерал… Оказавшись в экологически идеальном аквариуме президентского кабинета, страшки малость ошалели и вроде даже заколебались, прикидывая: а не убраться ли им, пока не поздно, восвояси…
– Присаживайся, – сказал Президент. В разрезе гардин беззвучно полыхал неоном проспект имени Ефрема Нехорошева.
Генерал сел. Страшки помедлили и тоже сели, то есть зависли в сидячих позах. Тот, что слева, – под самым потолком, в непосредственной близости от яростно сияющей люстры. Хорошо еще, что колдуны и политики напрочь лишены чувства юмора. Будь Глеб Портнягин простым избирателем, он бы неминуемо расхохотался, наблюдая, с какими ужимками располагаются в воздухе два полупрозрачных генерала.
– Ну и что у нас плохого? – задушевно осведомился он, чуть откидываясь назад, чтобы получше видеть всю троицу.
Лицо контрразведчика осталось безупречно каменным, чего, к сожалению, нельзя сказать о физиономиях его энергетических двойников. Эфирная мордень правого страшка выразила крайнюю растерянность, а левый и вовсе схватился за голову. Стало быть, спросив о плохом. Президент, как всегда, попал в самую точку…
– Н-ну… что касается подготовки к встрече специальной комиссии ООН… – недовольно начал было шеф контрразведки.
Но тут Президент предостерегающе поднял ладонь, и генерал умолк, не выразив ни малейшей досады. Зато оба страшка за спиной Лютого, уловив тайное желание генерала, вскочили, ощерились и беззвучно изрыгнули матерное ругательство. Глеб Портнягин поморщился. По губам он умел читать не хуже глухого.
– Короче!.. – бросил Президент. – С подготовкой – порядок? В общих чертах…
– В общих чертах – порядок, – нехотя согласился Лютый.
– Тогда давай прямо к делу… Что стряслось?
Лютый ответил не сразу. На лицах его страшков выразилось тупое недоумение. Один из них даже вывалил язык, приняв вид полного кретина.
– Имел место факт нелегального перехода государственной границы по реке Чумахлинке… – сухо сообщил генерал. – Со стороны Лыцка.
– Та-ак… – заинтригованно протянул Президент и на всякий случай оглянулся. Его собственные вышколенные страшки сидели, как положено, за гардиной, но можно было поспорить, что вид у них сейчас тоже слегка озадаченный… Нелегальный переход границы? Чепуха какая-то! Беженцем больше, беженцем меньше… Что за событие?.. – Кто? – отрывисто спросил Президент.
– Пока не знаем. Перехватить не удалось…
– Погоди… Что тебя, собственно, беспокоит?
– По воде перешел, – несколько сдавленно пояснил Лютый.
Глеб Портнягин моргнул.
– Это в смысле… аки посуху?
Генерал Лютый угрюмо кивнул. Два прозрачных генерала за его спиной сделали то же самое.
– Когда?
– Полтора часа назад.
– Оч-чень интересно… – Президент нахмурился и подался поближе к столу. – Ну-ка, давай подробнее…
– Около двадцати пятнадцати по баклужинскому времени, – начал генерал, – на принадлежащем Лыцку берегу был разведен необычно большой костер. Браконьеры таких не разводят – слишком приметно. Затем приблизительно в двадцать тридцать пять по костру с лыцкой стороны произвели предупредительный выстрел из снайперской винтовки. После чего имел место сам факт перехода…
– Внешность нарушителя… – процедил Президент, искоса взглянув на кислую физию одного из генеральских страшков.
– Фигура плотная, коренастая, – по-прежнему не меняясь в лице, деловито принялся перечислять приметы генерал Лютый. – Одет в рясу. Борода широкая, окладистая. Волосы длинные, собраны на затылке хвостом. В руках держал какого-то зверька с пушистой шерстью… С лыцкой стороны был открыт пулеметный огонь. После второй очереди ствол заплавило… Со стороны Баклужино подняли по тревоге заставу. Нарушителя обнаружить не удалось… пока…
– А что за зверек? – перебил Президент.
Генерал помедлил. Страшки смутились.
– Трудно сказать… Таможенники утверждают: домовой… Причем дымчатый, лыцкий…
– Домовой?.. – не поверил своим ушам Глеб Портнягин. – Как домовой? Почему домовой? В рясе – и с домовым на руках?
Ответа не последовало.
– Думаешь, кто-то из наших, из баклужинских, вертался? – с сильным сомнением осведомился Президент сквозь зубы. – Ну-ка, давай прикинем… Водоходцев у нас в Лиге – четверо. Я границу не переходил… То есть остаются трое… – Глеб Портнягин впился глазами в Лютого. Генерал молчал. Оба страшка со страдальческими гримасами разминали виски. – Ну, не молчи, не молчи… Что предлагаешь?
Лютый вздохнул:
– Что тут предлагать, Глеб Кондратьич?.. Проверить всех троих. Кто успел подготовить алиби – взять на подозрение…
