— …большинство из которых были простыми шарлатанами, — послышался едва слышный голос, перемешанный с банальным бормотанием.
— Михаил, на чужой корешок не разевай роток! Давай уже ремонтируй свой аппарат… Хм… Ну, так вот, Марина, Отдел пограничной науки отвечает за накопление сообщений, которые можно назвать пророчествами. Довольно интересный процесс. За свою тридцатилетнюю историю мы узнали такие потрясающие вещи, что просто заставило ученых, как наших, так и зарубежных более критически и внимательно относится к этому источнику… хм… информации.
— Как по мне, футурология куда интереснее…
— Футурология – расплывчатая наука, — критически ответил Тарас на замечание брата. — Например, в конце первого десятилетия XXI века согласно тогдашним прогнозам ООН утверждалось, что к 2050 году численность населения Украины сократится на пятнадцать миллионов человек. А что в итоге? Оно наоборот выросло почти на 15 %. Хороший скачок, да?
— Но вообще ооновцы оказались невдалеке от истины, — спокойно будничным тоном возразил ему Михаил. — В период 2010-2050-е численность населения уменьшилась в более чем 40 государствах, включая Россию – на 20 миллионов, Японию – на 15, Германию и Польшу – 9 и 8 миллионов соответственно. Кроме того, продолжилась тенденция старения населения: к 2050-му число людей в возрасте 60 лет и старше утроится и достигнет двух миллиардов.
— Понял, понял. Сдаюсь. Но чтобы не показаться ущербным, замечу, в моем отделе время проходит куда интереснее. Вот мы недавно проводили эксперимент с психокинезом: одному молодцу предложили при помощи одного устройства и разума, конечно же, поднять тяжелую гирю на высоту в несколько метров.
Михаил тяжело вздохнул, вылезая из-под стола.
— Это случайно не тот тип, который себе ногу сломал? Что, не выдержал нагрузки и упустил себе на колено?
— Ну… у нас бывают погрешности. Но это не делает нас менее знаменитыми.
— Вспомнила! — вдруг громко заявила Авдиенко. — я вспомнила, где вас видела!
Тарас покосился на брата с искорками смеха в глазах.
— Ну вот! Видишь! И где же, прекрасная леди, вы удосужились видеть мою скромную персону?
Ответ девушки чуть не переломил Михаила пополам от вспышки смеха, который как раз включал только что подлатанный компьютерный экземпляр из Объединенного Китая.
— В прошлогоднем номере «Украинской правды»! На первой странице! Только вот название статьи не помню.
Молодой человек закончил жевать рогалик, который уже стал для него безвкусным, и решил благоразумно ретироваться:
— Эх, скучно у вас. Пойду-ка я к своим призракам.
— Скатертью дорожка, — пробурчал Михаил и щелкнул на клавишу включения. — Эврика! — компьютер загудел и увиденное просто поразило парня. — А это еще что за хрень?
Какая-то китайская девка в мусульманской одежде плясала посреди экрана вместо загружающейся Windows. С едва слышным стоном он отключил непослушный аппарат.
— Хорошо, Марина, давайте бланк, я подпишу его, — он достал ручку из ящика и протянул руку.
— Подпишите? — с недоумением переспросила новенькая.
— Ну да, — с улыбкой заметил он. — Коц Михаил Викторович, глава Отделения Футурологии. Приятно познакомиться.
Авдиенко растерянно протянула ему лист. Мужчина поставил там необходимые метки и расписался.
— А вы… Погодите, — девушка опомнилась от неожиданности, — …А Виктор Евгеньевич… это…
— Руководитель Отдела по связям с общественностью, что ли? — переспросил младший Коц. — Ну да, мой отец. Как и Тараса, естественно – добавил он, сдерживая растущий внутри себя хохот от выражения лица Авдиенко. — Удивлены?
Леонид Соловьев посмотрел на электронное табло и тыкнул пальцем в экран. Увиденное тревожило. И это, мягко говоря.
— Это точные результаты?
Молодой сотрудник перевел взгляд на начальника.
— Леонид Максимович, точность прогноза составляет около 95 %. Сейчас наложим футурологические схемы на компьютерную модель, чтобы убрать лишние погрешности. Думаю, результат сильно не изменится.
— Понятно, Николай. Ладно, пока аппаратура считает варианты развития событий и сглаживает углы, можешь вывести на экран ресурсную модель и проанализировать ее по методикам наступления социального коллапса?
Аналитик быстро застучал пальцами по клавишам. С экрана исчезли множественные рисунки и появились два невзрачных графика.
— Готово.
— Вот уж дела, — Соловьев хмыкнул и скрестил руки в локтях. — Получается, что человечество снова приближается к кризисной точке.
— Абсолютно точно. Конечно, мы уже пережили много кризисных пиков, в частности, пиков минеральных ресурсов и тому подобное: фосфора – в 2032-м, урана – пятью годами позднее плюс вымирание многих видов животных и растений…
— Минутку… Стоп, — начальник Аналитического Отдела зажмурил на несколько секунд уставшие глаза. — Разве этот сценарий не совпадает со сценариями сорокалетней давности?
— Вообще-то совпадает, — подтвердил сотрудник, кинув на графики озабоченный взгляд. — Но компьютеры не врут.
Еще бы. Как могла давать неправильную информацию аппаратура, присланная прямиком из Японии?
Послышались шаги. Темноволосый мужчина кивнул Николаю и обменялся рукопожатием с Леонидом.
— Доброе утро! Не думал увидеть тебя здесь в такую рань!
Соловьев раздраженно дернул плечом.
— Не спалось, Паша.
Павлу Коновалову редко удавалось видеть своего напарника столь измотанным. Причину не сложно было отгадать.
— Что, из-за вчерашних новостей такой?
— Угу. Весь аппетит и сон как ветром сдуло. Более 70 000 погибших. И мысль о том, что именно мы предсказали то землетрясение…
Павел повел плечом. Как военному, ему приходилось относиться к подобным вещам более спокойно.
— ГЦБ – это словно вещая Кассандра. Она предупреждала всех об опасности, но ее пророчествам никто не верил, несмотря на то, что они сбывались. В любом случае, не наша вина, что испанские власти не предприняли нужных действий.
Леонид слегка фыркнул.
— Да уж. Не наша. Ну а ты что? Почему так рано зашел в гости?
Коновалов несколько секунд молчал, будто бы раздумывая над какой-то проблемой, и наконец ответил:
— Вообще по работе. Однако… не знаю, сложно это объяснить. Плохое предчувствие.
— О как! — с усмешкой заметил аналитик и подобрал с подноса свободный бутерброд, который чудом оказался поблизости. — Со вчерашнего утра ничего не ел: еще и третий сын родился, все спать не давал, — оправдываясь на вопросительный взгляд коллеги, добавил он. — Так это, может, ты у нас медиум, экстрасенсорик? Отделу пограничной науки такие нужны.
— Да ну тебя! — Павел, казалось, смутился. — У нас просто уже как две недели разведка на ушах
