И я побежал еще быстрее.
Порт кричал, вопил и лопался по швам. Ен-чуны, слитые в огромную туманную массу, пульсировали в моих висках резкой болью. Хотелось зажмуриться, заткнуть уши, спрятаться.
Море с обеих сторон каменной полосы Пьен-Ча усеивали сотни лодок спасающихся обитателей. Остальные ломились из надводного города обезумевшим потоком на причал. Царила жуткая давка. Часть народа сразу же бежала дальше, часть оставалась, шумела, глазела на взрывы, шевелилась, как пчелиный улей. Чего они ждали? Когда уничтожение доберется и до порта? Я не знал, как далеко уходит порт вдаль. По крайней мере, с корабля Чингачгука концов причала не просматривалось. Что будет? Неужели осатаневшие ч-ра уничтожат все?
Рейлы проносились вдоль причала страшными красивыми птицами. Три «скорпиона». На Зее Креста за нами как раз гнались трое. Но ведь кто-то еще уничтожает город. Значит, преследователей прибавилось.
А мы со Снупом не могли ничего сделать. Потому что кораблей в порту не было. Ни одного. Кто-то, возможно, и успел улететь. А остальные, как думаю, покоились сейчас на дне морском. И мой замечательный план покоился вместе с ними.
Мы стояли под решетчатой колонной одного из портальных кранов. Рядом пугал содранной кожей Плавленый. Эти дылды окончательно придавали происходящему вид ужаса. Мне все казалось, что это раненые. Будто наступают фашисты, разносят к чертям мирный город, кружат на «мессерах» вокруг порта, намереваясь вскоре уничтожить и его. Безумие людей, паника, окровавленные тела… Я абсолютно потерялся в окружающем хаосе. Наверное, можно было бежать дальше, вломиться в толпу ен-чунов, продираться вперед… Но ничего этого я не делал.
— Что будем делать? — спросил как нарочно Снуп. Я даже не прореагировал.
— У тебя есть еще план? — продолжал допытываться он.
Я покачал головой.
— Замечательно, — пробормотал он. — Плавать
Умеешь?
— Считай, что нет, — негромко ответил я. — А впрочем… — Я не знал. Может, я теперь и плаваю, как мастер спорта?
— Предлагаю плыть, — сказал Снуп, но прозвучш это похоронно.
— Куда? — поинтересовался я.
— Отплывем. Если порт раздолбают, есть шанс сп стись. Может, кто в лодку возьмет.
— На хрен ты кому сдался…
— Больше ничего в голову не приходит, — признал ся он.
— Угу, — согласился я обреченно. Воздух пронзился красными чернилами линий,
результат взрыва, они достигли порта. Очередной г бельный тор реял над уничтоженными постройкам надводного города, осыпался обломками. Кипела вода! Уже совсем близко.
Толпа ен- чунов и прочих существ, бурлившая средь контейнеров и кранов, дрогнула и наконец хлынул! прочь, вдаль по причалу, прочь от взрывов. Наверное они до последнего надеялись, что бомбежка прекратится. Я заметил, что комариных туч среди толпы нет. Загадочные существа, похоже, смотались. Или просто разлетелись мошкарой в разные стороны, — попробуй убей такого. Нам о таких фокусах только мечтать.
— Бежим? — спросил Снуп.
Мы прижались к колонне, обтекаемые живым потоком. Ен-чуны кричали.
— Ней-са, ты где?…
— Боги не знают нас!..
— Погиб совсем, бежать нельзя…
— Остался и не захотел…
— Ней-са! Ней-са!
— Быстрей!..
— Где Дин-са?…
— Я не хочу…
— Быстрей! Лодка плыть, ждет!..
— Ней-са!!!
— Балка упала, достать нельзя, кричит…
— Быстрей!..
— Еды взял, три чер-су взял…
— Зачем боги убивать?…
— Нельзя, оставь, потом…
— Ней-са…
Поток редел, муравьиное мельтешение струилось вдаль порта. Снова пронеслись вдоль причала «скорпионы», почти касаясь гребней волн. Может, они меня высматривают? Черт!
— Бежим! — решил я наконец.
Снуп повернулся ко мне. Он словно пытался увидеть в моих глазах, насколько я уверен в своем решении. Я ни в чем не был уверен, но оставаться на месте казалось не лучшей идеей.
— Может, в воду? — спросил он на всякий случай.
— К черту! Бежим! — сказал я. В воде я слишком легкая добыча для древоликих уродов. Облегчать им работу не хотелось.
Я бросил последний взгляд на парящие в воздухе щепки бывшего города. Снуп схватил меня за руку.
— Смотри! — крикнул он.
Я ничего не видел, кроме падающих деревяшек.
— Что? — обернулся я к нему, не понимая.
А он смотрел не на город, а на море, туда, где высилась наклонная стена воды. Я перевел взгляд.
— Это что еще за хреновина… — прошептал я.
По поверхности воды бежала тлеющая горящая полоска. Будто сгорала бумага, сначала обугливаясь почерневшим краем, а затем ее поедала узкая полоска огня, оставляющая после себя струпья пепла. Глаза отказывались верить. Что же делается? «А лисички взяли спички, к морю синему пошли, море синее зажгли…»
Но тут я разглядел, что горящая полоска — лишь граница соприкосновения с водой прозрачной стены высотой до неба, со смертельной скоростью двигавшейся к Пьен-Ча. Стена совсем не просматривалась, лишь чуть искажала воздух и чуть сверкала отблесками света. Она оставляла за собой безобразное коричневое месиво, где уже не существовало ничего: ни наклонного океана, Ни оранжевого неба, ни воздуха.
Снуп что- то сказал, но я не знал таких слов. Я выматерился.
А ен- чуны бежали, бежали… Лишь некоторые остановились и глазели на новое зрелище.
Стена вышла на ровную поверхность, и стало ясно что это смерть. Лодки поворачивали к порту, но смерть уже настигала их. У нас остались секунды. Не сговариваясь, мы со Снупом рванули к противоположному краю причала.
Безмятежные прозрачные волны плескались о камень.
Стая рейлов красиво уходила к дыре в космос, блестя голубоватыми отточенными телами.
Я оглянулся на Снупа. Губы скривились: хот улыбнуться, но не получилось.
— Прощай, — выдавил я непослушным ртом. Он сосредоточенно кивнул, что-то поправил у себя в карманах куртки. Просто золото, а не человек!
Оглядываться не хотелось. Страшно заорали енЯ чуны.
Болезненно красивый рейл вдруг испортил акт смерти, явившись у края причала огромной сверкающей массой. «Зачем?…» — успел подумать я, как прямо передо мной открылся темный проем, и Ари протянула руки:
— Быстро!!
