Эмма вернулась к себе домой, а Фрэнк остался и продолжал руководить всеми моими действиями. Привыкнув видеть меня беспомощной и больной, он не желал мириться с моей самостоятельностью и стремился все решать за меня. Наши отношения вновь стали обостряться. Утром он довозил меня до работы, ворчал всю дорогу и почти доводил до слез.
— Ларка! Вытри слезы, они уже капают в кофе. Постой, а почему ты пьешь! Тебе же нельзя!
Я резко поставила чашку на стол и оказалась в Светкиных объятиях.
Выглядела она великолепно, щеки ее раскраснелись от холода, а глаза смеялись. На ней было новое красное пальто и маленькая шляпа с загнутыми полями.
— С приездом! Когда ты вернулась?
— Вчера. А сегодня Олег уже заставил меня выйти на работу. Контора горит, работа стоит, счета не оплачены, документы не оприходованы.
— Документы я разобрала почти все, счета проверены, работа идет.
— Итак, мы снова пьем кофе? Хотя нет, давай по порядку. Для начала скажи мне, Фрэнк здесь?
— Неужели ты не видишь, что его здесь нет? Он появится в двенадцать, потащит меня обедать и будет ругать всю дорогу, а потом будет еще выгуливать в парке после работы. Он постоянно меня обижает и кричит на меня, он командует и все решает за меня, он груб со мной.
— Кофе тебе можно пить?
— Фрэнк прочитал, что кофе пить можно: у меня низкое давление; можно даже вино, но в очень малом количестве. Он теперь каждый день читает толстенные книги по теории ухаживания за беременными, а потом проводит эксперименты на мне — я, так сказать, на практике расплачиваюсь за полученные им знания. Он слишком основательно взялся за дело.
Глубокомысленное Светкино «ага» было прервано появлением Фрэнка, вошедшего в комнату с двумя большими пакетами.
— Сегодня холодно и дождь. Я подумал, что нам лучше будет обедать здесь.
Пока Фрэнк здоровался со Светой и целовал ей руку, я за его спиной развела руками, как бы молча говоря: «Ну вот видишь, что я тебе говорила? Командует». Между тем Фрэнк вытаскивал из пакета еду, расставлял ее на столе и мило болтал со Светланой. Оказывается, она вполне сносно могла говорить по- английски, большинство наших людей, почти половину жизни изучая язык в школе и в институте, все-таки не умеют говорить. Труднее всего преодолеть страх, что тебя не поймут или что скажешь неправильно. Светка смогла покончить со своим страхом во время последней поездки и очень живо рассказывала о своих итальянских впечатлениях, недостающие слова прекрасно заменяли жесты и междометия; как ни странно, они с Фрэнком прекрасно понимали друг друга. Я сложила свои бумаги, буквально вытащив их из-под горячих пирожков с яблочной начинкой — судя по фирменной упаковке, Фрэнк перед визитом ко мне посетил ресторан Макдональдс. Решительным жестом он поставил передо мной то, что, по его мнению, я должна была съесть на обед. На мой взгляд, это несколько превышало мои физические возможности. Однако спорить я не решилась; вместо кофе, который они сварили для себя после обеда, передо мной поставили стакан сока и дали яблоко.
— Могу я спросить, что вы собираетесь делать дальше?
Светка с улыбкой посматривала в мою сторону. Фрэнк, не глядя на меня, пожал плечами.
— Мне трудно сказать: если все пойдет нормально, то через два дня мы должны оформить наш брак…
— Много трудностей?
— Непредсказуемых, с чиновниками договориться просто, всегда можно уладить формальности.
— Тогда в чем же дело, Фрэнк?
— Лариса на днях заявила мне…
— Да, я сказала, что он с легкостью может купить все и вся, но себя я покупать не позволю. К глубокому моему сожалению, все у нас продается за доллары, но это не значит, что мне от этого легче жить.
— Но это не дает тебе права мешать моему нормальному общению с детьми. Света, вы не поверите, она кричит, что я стремлюсь их купить. Я не могу принести детям даже шоколадку!
— Ты еще не думала, что ты наденешь на свою свадьбу? Может быть, сошьем еще одно платье? Время еще есть…
Уперев руки в боки, я уже собиралась достойно отразить очередную нападку Фрэнка. Но неожиданный Светкин вопрос сбил меня с толку. Я на секунду задумалась и вдруг почувствовала, что у меня на глаза наворачиваются слезы, я торопливо отвернулась. Света подошла ко мне сзади и обняла меня за плечи.
— Ну, не надо, успокойся. Давай посидим, да не оборачивайся ты. Он ушел. Видимо, пошел к Олегу зализывать душевные раны. Может быть, ты расскажешь мне, что с тобой происходит? Ты что, его не любишь?
Я замотала головой, яростно вытирая глаза платком.
— Люблю, порой мне кажется, что я не смогу без него жить.
— Тогда в чем же дело? Что тебя беспокоит? — Светкина рука тихо гладила мои плечи, но это не приносило успокоения, меня не отпускало чувство тревоги.
— Что с тобой? Может быть, попробуем разобраться вместе? Он же любит тебя, это же сразу видно. Он прекрасно относится к твоим мальчишкам. В этом у вас не будет проблем. Что же тебя угнетает?
— Мне страшно, словно я теряю что-то. Все проходит мимо меня. Он решает все самостоятельно, буквально ставя меня в известность в самый последний момент.
— Разве это так плохо? Просто в последнее время ты привыкла отвечать за все, а теперь Фрэнк взял на себя все проблемы. И именно это для тебя непривычно. Ты просто растерялась, ты кажешься потерянной. Успокойся и почувствуй себя женщиной, которую балуют. Тем более что в твоем положении тебе нужно думать о ребенке.
— Фрэнк убежден, что это будет двойня.
— Ну почему так мрачно? Тебя это не радует?
— Радует, только я боюсь…
— Что он не примет твоих детей?
— Нет, он уже подписал документы, по которым мальчишки наследуют целое состояние.
— Что тогда? Мама?
— Мама сможет жить с нами, приезжать, когда захочет. Переехать в Штаты совсем она не желает. Я ее понимаю…
— Ну, наверное, ты сможешь приезжать иногда сюда.
— Фрэнк сказал, что в любой момент может организовать для меня чартерный рейс.
— Господи, Боже ты мой, он что, Рокфеллер? Тогда что же тебя останавливает?
— Не знаю, у меня такое чувство, что я предаю кого-то или что-то теряю.
— Жить нужно ради любви, только это имеет смысл. Если ты можешь сделать кого-то счастливым, сделай это.
— Светка, ты стала мудрой. Может быть, ты расскажешь про свою поездку? Как там было, в Париже?
— Все было просто прекрасно. Жак женился, очень счастлив, показывал свадебные фотографии. У его невесты была такая длинная фата, что в ней можно было запутаться. Мишель очень хотелось поработать с Олегом, но он не пришел в восторг от наших дружеских объятий с Жаком, и мне пришлось, как пчелке, ворошить бумажную пыль в конторе вместе с Мишель. В первый же день она спросила про тебя, все пыталась выяснить, почему ты не приехала. Я сказала, что ты не смогла приехать. Потом я стала петь дифирамбы Анне-Мари. Ах, какая она обаятельная, какая очаровательная, как же она мне понравилась во время визита в Москву. После подобного вступления можно было спросить, как у нее дела? Что нового? Не собирается ли она последовать примеру Жака?
— Светка, ну ты и змея!
— Если ты имеешь в виду мое изящество, мою смекалку и острый ум, то я согласна с подобным заявлением. Так ты будешь слушать, что было дальше, или будешь все время перебивать? На чем я остановилась? Ах да, чувствовалось, что Мишель были даны твердые инструкции на твой счет. Оставалось только выяснить, кто тобой интересуется: Фрэнк или грымза? Тут возвращается Олег и, уловив тему
