небольшой участок земли, засаженный кустами роз и цветами. Вторая дверь выходит на соседнюю улицу, там живет наша хозяйка. Мишель сказала, что ее сейчас нет, два дня назад она уехала к родственникам в Прованс. Боже мой, как это звучит! После вчерашней поездки по городу у меня сложилось впечатление, что я уже давным-давно бывала здесь. Весь облик города, названия улиц навевали воспоминания о давно прочитанных книгах, увиденных фильмах. Подобное впечатление осталось у меня после посещения Русского музея в Ленинграде, практически все картины были мне знакомы по иллюстрациям в книгах. Было ощущение, что встречаешь старых знакомых. Порой у меня возникала мысль: знаем ли мы так же хорошо свой родной город? За текучкой каждодневных забот у нас порой совсем не остается сил и времени, чтобы побродить по улицам своего суматошного города.
Что-то я отвлеклась, за окном стало совсем светло, в соседней комнате тихо, Светлана, разбуженная моими кошмарами, все-таки умудрилась заснуть.
Уже можно встать и сварить кофе. Моя любимая кофеварка всегда со мной, а посему утренний ритуал будет соблюден. После безумного роста цен мне пришлось ужать свои расходы, но утренний кофе удалось сохранить, сэкономив на прачечной и парикмахерской. Я отрастила приличную гриву волос, которые закалываю в пучок. Как я заметила, так стала поступать не одна я, в Москве теперь многие носят длинные волосы. Мода, вызванная ценами? Кто его знает…
На запах свежесваренного кофе в кухню пришла заспанная Светлана, после чашки кофе она оживилась и весело защебетала, вспоминая вчерашнюю поездку по городу и обаятельного Жака, с которым познакомила ее Мишель. Свете предстоит с ним работать сегодня. Кстати о работе, скоро уже должна приехать за нами машина. До работы совсем недалеко, пешком можно дойти минут за двадцать, и, что касается меня, я бы с удовольствием прошлась, но раз фирма сегодня нам предоставляет машину, отказываться было бы глупо. Вчера, сидя в машине Мишель, я старательно не смотрела на дорогу, разглядывая свои колени. Кажется, это прошло незамеченным, я не могу каждому рассказывать о своем автомобильном страхе, приходится слишком много объяснять, это вызывает у людей жалость, от которой мне становится еще хуже. Скорее бы уж начать работать.
До здания фирмы мы добрались благополучно, мне удалось даже хорошо запомнить дорогу, теперь смогу добираться туда пешком. Довольная Светка удалилась вместе с Жаком на склад отбирать товары. А мы с Мишель занялись документацией. Оказалось, я могу сама управиться с их компьютером, так как его программа совсем несложная. Работать с Мишель мне было приятно, дело свое она знала прекрасно, и у нее уже был опыт работы с моими коллегами. Понимали мы друг друга буквально с полуслова.
Я стояла у принтера, держа в руках уже пачку отпечатанных документов, ожидая, когда выйдет наконец последняя страница. Почему-то последнюю страницу всегда ждешь дольше всего Наконец-то она появилась. Одной рукой я взялась за нее, в этот момент дверь с шумом распахнулась и некто с громким криком «Мишель!» ворвался в комнату, крепко схватил меня за плечи и резко повернул к себе. Убедившись в своей ошибке, он отпустил меня и ринулся в глубь комнаты к столу Мишель. Инстинктивно я прижала к груди свои драгоценные документы. По опыту работы в своей бывшей редакции я знала, как трудно собирать разлетевшиеся по комнате листы рукописи.
А злополучная последняя страница, поднятая сквозняком, взлетела почти под потолок и тихо спланировала на середину комнаты. Проводив ее взглядом, я с облегчением вздохнула, увидев, куда она упала, и посмотрела на человека, вызвавшего смерч, пронесшийся по нашей комнате. Но разглядеть мне удалось только его спину, так как, что-то проворчав сквозь зубы, он меня покинул и направился к Мишель, опершись руками на ее стол, он что-то громко ей говорил, среди мелодичного потока слов на незнакомом мне французском я уловила только имя Анна-Мари, повторяемое довольно часто. Для себя я решала проблему своего листа, поднять его с пола или подождать, пока этот рослый экземпляр не уберется из комнаты. Ага, кажется, вспомнили и о моем присутствии. Этот тип повернулся ко мне и что-то процедил сквозь зубы по-французски.
Я не являюсь сторонницей строгого соблюдения этикета и вполне могу понять и простить человека, который не встал в моем присутствии, забыл поздороваться или предложить сесть. Во время работы бывает всякое. Но при виде этого самоуверенного лица во мне взыграла гордость. Молча кивнув в ответ на его тираду, обращенную ко мне, видимо, он извинялся, что оттолкнул меня, ворвавшись в комнату, я указала ему взглядом на улетевшую страницу. Он с недоумением приподнял брови, однако наклонился и поднял ее.
Будь он менее красив, честное слово, я бы сама подняла ее. Но по своему опыту я знаю, что мужчины с такими выразительными карими глазами, густыми темными бровями, классическим профилем и упрямой складкой у рта доставляют много горя женщинам. Одна из моих подруг много лет буквально сохла по такому красавцу. Ненавижу мужчин, сознающих, что они красивы. Пока я раздумывала, он подошел и протянул мне мой упорхнувший лист. На меня пахнуло хвойным запахом мужского одеколона. Мое чувство мелкой мести было таким образом удовлетворено, я поблагодарила его почему-то по-английски (первое, что в голову пришло) и вернулась к своим документам, которые еще предстояло проверить.
Милая скороговорка Мишель — когда она говорит, будто звонкие бусинки нанизываются на нитку — перемежалась недовольным мужским рыком. После непродолжительного разговора с Мишель красавец мужчина с не меньшим грохотом покинул комнату, но, наученная горьким опытом (хотя почему горьким?), я вовремя успела прихлопнуть руками свои листики, а Мишель засела за телефон и до конца дня обзванивала знакомых в перерывах между работой. Между делом она объяснила мне, что Фрэнк (а именно так звали пронесшийся перед нами торнадо) в очередной раз поссорился с Анной-Мари, она внезапно уехала и он ее ищет. Анна-Мари, ее школьная подруга, работает сейчас в США. С Фрэнком они вместе с Анной-Мари познакомились, когда во время каникул отдыхали в Испании. В общении он очень приятный человек, веселый и обаятельный (честное слово, я этого не заметила). После окончания учебы Анна-Мари стала работать в филиале одной крупной американской компании, а потом Фрэнк пригласил ее работать к себе. Анна-Мари без ума от своего босса, но у них иногда бывают конфликты (охотно в это верю), и вот теперь после очередной ссоры она скрывается где-то в Париже, по крайней мере, билет на самолет она покупала до Парижа.
Да, мне бы ее проблемы, поругалась с начальником и, хлопнув дверью, умчалась во Францию. Экзотика! А ее начальник помчался за ней, как в романе. Видимо, эта Анна-Мари действительно нечто! Вот умница! Такого типа держать на коротком поводке, молодец! В знак женской солидарности мысленно жму ей руку.
В конце дня озабоченная Мишель извинилась передо мной и сказала, что не может сегодня вечером погулять со мной по городу, но мы обязательно сделаем это завтра. Чуть позже с подобными извинениями ко мне подошла и Светка. У нее, похоже, свидание с кем-то из французов. Ох, молодость, молодость! «Не ворчи», — сказала я сама себе, честно говоря, я была рада возможности одной спокойно побродить по городу. Больше всего не люблю массовости и ажиотажа. Для меня всегда самым большим мучением были экскурсии: необходимость идти толпой и организованно все осматривать через головы впереди стоящих. Благодаря своему росту я всегда все видела, но атмосфера меня раздражала. Сегодня я предоставлена самой себе и могу располагать своим временем, как мне угодно.
В одиночестве мне пришлось провести и вечер. Светлана вернулась столь поздно, что я даже не смогла похвастаться перед ней своими приобретениями: великолепным конструктором и набором очередных машинок, чьи колеса, я думаю, очень скоро захрустят у меня под ногами. Дома в результате непримиримой борьбы с разбросанными игрушками мне удается отстоять только кухню. Я категорически запретила заходить на кухню с игрушками после того, как, споткнувшись об уроненного на пол зайца, чуть не выронила кастрюлю с только что снятым с плиты супом. На кухню допускаются отдельные самые ценные экземпляры машинок, которые иногда милостиво дарит мне Тошка. Они торжественно выстраиваются в ряд на холодильнике вместе с другими подаренными мне сокровищами: каштаном, найденным Тошкой в детском саду, желтым камешком, радиодеталями. Что-то мои разбойники сейчас делают? По времени должны спать, а может быть, уговорили бабушку досмотреть очередной фильм по видеоканалу? Это они умеют делать мастерски.
Глава 3
